1小时40分

  他步履平稳地走着,并不紧张。他的呼吸自如,穿着这身工作服感到很舒坦。整个系统运转顺利。
  他正在离开。
  “诺曼,请……”
  现在,贝思在祈求他,又一次不稳定的情绪变化。诺曼不理睬她,继续朝潜艇走去。那个事先录好的声音又响了起来:“请大家注意。所有海军人员离开爆炸现场。剩下19分钟,继续倒计时。”
  诺曼知道自己的目的十分明确,而且具有强大的力量。他不再抱有任何幻想,也不再存有任何疑问。他知道他该怎么办。
  “我相信你不会这么做的,诺曼。我相信你不会抛弃我们的。”
  你就别相信吧,他思忖道。他到底还有什么选择的余地呢?贝思已经失去了控制,变得危险异常。要挽救她已太晚了——事实上,现在再去接近她是十分愚蠢的行为。贝思成了杀人狂。她曾经试图杀害他,而且差一点就成功了。
  哈里被注射药物已达13个小时;如今,从临床诊断的角度来看,他也许已经死了——大脑停止了活动。诺曼没有任何理由要留在这里。在这儿他已无事可做。
  现在潜艇就在眼前。他可以看到黄色外壳上的那些装置。
  “诺曼,请……我需要你。”
  很抱歉,他思忖道,我要离开这儿了。
  他在那双螺旋桨下转来转去,弧形的船体上漆着船名——深海星3号。他踏上踩脚板,向半圆顶棚爬去。
  现在贝思已经无法通过内部通信系统和他取得联系,他完全自行其是了。他打开舱盖,爬进潜艇内,解开头盔,把它取了下来。
  “请大家注意。剩下18分钟,继续倒计时。”
  诺曼坐进驾驶员那放着垫子的座椅,面对着控制台。那些仪表亮了,他面前的屏幕闪着光。
  
  深海星3号——指令舱
  你需要帮助吗?
  是 否 取消

  他按了下“是”,等待屏幕上出现另一些文字。
  哈里和贝思的状况太糟糕了;他对于把他们丢在那儿感到很遗憾。可是他们俩由于自身的缘故,都未能探索内在的自我,因此在大球和它的威力面前毫无抵御能力。这是历来科学家们所犯的错误,这种所谓的理念超越非理念的胜利。科学家们拒绝承认他们身上有非理性的一面,拒绝把它看得非常重要。他们只和理性打交道。对科学家来说,什么都有道理,倘若某件事没有道理,就会像爱因斯坦所说的那样——仅仅是个人的东西——从而受到摒弃。
  仅仅是个人的东西,他思忖道,心里产生蔑视的感觉。人们互相残杀,原因就是那些“仅仅是个人的东西”。
  
  深海星3号——清单选择
  上浮 下潜
  抛锚 停机
  监视 取消

  诺曼按了一下“上浮”。屏幕上变成了仪表板的图像,并出现闪光的亮点。他等待着下一个指令。
  是呀,他思忖道,一点也不假:科学家拒绝和非理性打交道。但是,即使你拒绝和非理性的一面打交道,它还是在那儿。非理性不会因为你不去理会它,就萎缩起来。相反地,如果不加以处置,人类的非理性面就会日益强大,无所不在。
  抱怨非理性也是无济于事的。有些科学家举起双手,在星期天的报纸增刊上哀叹人类固有的毁灭心理和暴力倾向。那种做法并不是在对付非理性的一面。他们只是在正式承认,他们对非理性无能为力、甘拜下风。
  屏幕上又起了变化:
  
  深海星3号——上浮清单
  1.把压舱增压器调到:开
  继续下一步程序 取消

  诺曼在控制台上揿下按钮,开动压载增压器,等待屏幕出现新指令。
  那么科学家究竟如何对待他们自己的研究呢?科学家们一致认为:科学研究不能停止。如果我们不制造炸弹,别人也会制造。然而,要不了多久,炸弹就会被一些新人所掌握,他们说,我们不使用炸弹,别人也会使用的。
  在这种情况下,科学家们说,那些人是坏人,他们没有理性、不负责任。科学家是无辜的。那些家伙才是真正有问题的。
  然而,事实上责任感与任何人都有关,与他们所作的选择都有密切关系。任何人都有一次选择。
  唔,诺曼思忖道,他对哈里和贝思已爱莫能助。他得拯救自己的性命。
  开启发动机的时候,他听到了一阵低沉的轰鸣声,然后是螺旋桨的颤动声。屏幕上又闪出一行字:
  
  深海星3号——驾驶员仪器启动

  他很有信心地将手搁在控制台上,心里思忖道,我们要出发啦。他觉得潜艇在对他作出回应。
  “请大家注意。剩下17分钟,继续倒计时。”
  随着螺旋桨的转动,座舱罩的四周扬起了泥泞的海底沉淀物,接着,小型潜艇滑出了那半圆形的盖顶。这就像驾车一样,诺曼思忖道。一切都很简单。
  他使潜艇在水中慢慢地划了个弧形,离开DH-7号居留舱,向DH-8号居留舱驶去。他离海底有20英尺高,因此螺旋桨碰不到沉积的淤泥。
  还剩下17分钟。如果以每秒上升6.6英尺的最快速度——他毫不费劲地、飞快地心算着——便能在2分半钟内到达海面。
  时间绰绰有余。
  他使潜艇靠近DH-8号居留舱。舱外的探照灯射出暗淡的黄色光芒。电力准是在减弱中。他可以看到筒体所受的创伤——从损坏的A号筒体和B号筒体壁上冒出一串串气泡;D号筒体上布满凹痕;E号筒体上有一个缺口,海水正哗哗地往里涌。居留舱千疮百孔,危在旦夕。
  他干吗要靠得那么近?他从舷窗朝里窥视,随后意识到,他希望再看到哈里和贝思——最后一次。他希望看到哈里浑身毫无知觉、毫无反应。他希望看到贝思站在舷窗旁,气急败坏地对他挥舞拳头。他希望证实,他离开他们的决定是正确的。
  然而他现在只见到居留舱内愈来愈暗淡的灯光。他感到十分失望。
  “诺曼。”
  “是我,贝思。”回答员思的叫唤使他得到安慰。他把双手放在潜艇的控制台上,做好了上浮的一切准备。现在贝思已对他无能为力。
  “诺曼,你真是个狗娘养的。”
  “你企图杀死我嘛,贝思。”
  “我并不想杀死你。我没有别的选择,诺曼。”
  “是呀,我没有别的选择。”他说这番话时,明白自己是对的。有一个人幸存总比全完蛋来得好。
  “你打算离开我们吗?”
  “没错,贝思。”
  他把手移到上浮速度仪上,把它拨到6.6英尺。准备上浮。
  “你打算就这么逃跑了吗?”他听出贝思的话中有一种蔑视的味道。
  “没错,贝思。”
  “你不是一直在谈论我们要在海底共生死吗?”
  “抱歉,贝思。”
  “你一定是很害怕,诺曼。”
  “我根本不害怕。”确实,他感到自己正充满信心地掌握着控制台,准备上浮。几天来,他从来没有这么好的感觉。
  “诺曼,”贝思说道,“请帮我们一把。帮帮忙。”
  贝思的话深深打动了他,唤醒了他对同伴的关心之情、胜任工作的责任感以及人类善良的本性。他突然感到迷惑,力量和信心顿时减弱。然而他又立即把握住,连连摇头。力量重新回到他的身上。
  “对不起,这样做已太晚了。”
  他按下“上升”的按钮,听到压载舱发出巨大的爆炸声,深海星3号左右摇晃着。居留舱从他下面滑走,他开始向离他1,000英尺的海面前进。
  四周是漆黑一片的海水,倘若不是看到仪表板上闪烁着绿光的读数,他根本感觉不到潜艇在运动。他开始在脑海中回顾海底发生的一切,仿佛他已经在面对海军的调查似的。他把其余的人留在那儿,这样做对吗?
  毫无疑问,他没有错。大球是外星人的产物,它使人具有表现内心活动的能力。这本来不是件坏事,只是人类的大脑有着双重性,人类的思维过程有着双重性。这就好像人们长着两个脑袋瓜似的。有意识的大脑可以有意识地加以控制,不会出错。可是无意识的大脑桀骜不驯,当它的行动表现出来时,就非常危险,具有极大的破坏性。
  哈里和贝思的毛病就在于他们的发展其实并不平衡。他们有意识的大脑发展过了头,但他们却从来不会去探索一下自己的潜意识。那就是诺曼与他们不同之处。作为一名心理学家,诺曼对自己的潜意识有一定的认识。这对他来说并不值得大惊小怪。
  那就是为什么哈里和贝思表现出了野兽,而诺曼没有的原因。诺曼了解自己的潜意识。没有野兽在等待着他。
  不,错了。
  他突然冒出了那种想法,那突如其来的念头使他大吃一惊。他真的错了吗?他细细地推敲了一番,又一次断定,不管怎么说,他的决策是正确的。贝思和哈里由于自身潜意识产生的后果而身处险境,然而诺曼安然无恙。诺曼了解自我,而其余的人却都被蒙在鼓里。
  
  由于和新的生命形式接触而产生的恐惧,并没有为人们所理解,这种接触最可能导致的后果,就是绝对的恐怖。

  报告中的结论跃上了心头。为什么他现在会想到这些结论呢?写完这个报告已经有许多年了。
  
  在极度恐惧的状态下,人们做出愚蠢的决定。

  不过诺曼并不感到害怕。他信心十足。他有一个计划,并且正在执行,为什么他会想到那个报告?当时他曾为此苦思冥想,细细斟酌每个句子……为什么现在会出现在脑海里?这使他感到烦恼。
  “请大家注意。剩下16分钟,继续倒计时。”
  诺曼扫视了一下他眼前的测量仪器。他正在迅速上浮,距离海面900英尺。不再返回。
  为什么他会想到返回?
  这一切怎么会进入他的脑海?
  当他默默地穿过乌黑的海水上浮时,愈来愈感觉到内心产生了一种分裂,几乎就像患了精神分裂症一般。他意识到,出了什么事。有什么东西,他还没有考虑到。
  可是他会忽视什么呢?没有什么被忽视的,他在内心下了断言,因为我和哈里、贝思不一样,我是具有意识的;我觉察得到内心发生的一切活动。
  除非诺曼并不是完全相信这一点。完全觉察也许是一种哲学上的目标,然而事实上是达不到的。意识就像一块卵石,会使潜意识的表面泛起微波。当意识扩散时,在它的外围仍然有着更多的潜意识。潜意识总是非常宽广,使你根本摸不着它的边际。即使是具有人道主义的心理学家也是如此。
  斯坦,他的老教授:“你总是会有阴暗面的。”
  诺曼的阴暗面是否正在起作用?他的潜意识、他自己大脑中被否定的部分,正在发生什么情况?
  什么也没有。继续上浮。
  他在驾驶员座椅上很不自在地挪动身子。他是那么渴望去海面,他是那样确信……
  我讨厌贝思。我讨厌哈里。我讨厌为他们操心,讨厌关心他们。我再也不想费神啦。这不是我的职责。我要拯救自己。我恨他们。我恨他们。
  他感到震惊,为他的想法、为对他们的愤怒感到震惊。
  我必须返回,他思忖道。
  要是我返回,我会死去。
  然而,随着时间的推移,他的另一部分自我变得愈来愈强大。贝思说得没错:诺曼就是那个一味鼓吹他们得待在一起、工作在一起的人。他怎么能在现在抛弃他们呢?他不能这样做。这种做法和他的信仰相违背,与一切至关重要的,以及人道主义的东西相违背。
  他得返回。
  我害怕返回。
  终于暴露出来啦,他思忖道,问题就在这儿。恐惧是那么强烈,以至于他否认它的存在;恐惧使他把抛弃其余的伙伴解释成合理的行为。
  他按下控制器,停止上浮。当他开始下潜时,他看到自己的双手在颤抖。
   
1小时30分

  潜艇轻轻地落到海底,停靠在居留舱前。诺曼跨进潜艇的密封舱,过了一会儿,便从侧面爬下,走进居留舱内。Tevac炸药的锥体上闪烁着一排红灯,看上去十分特别,就像过节一般。
  “请大家注意。还有14分钟,继续倒计时。”
  诺曼估计了一下他所需要的时间。1分钟进入舱内。5分钟,也许6分钟的时间,让贝思和哈里穿上工作服。再花4分钟时间到达潜艇,让他们登上潜艇。2至3分钟时间用来上浮。
  这样时间就差不多了。
  他钻到居留舱下,在巨大的支架下走着。
  “你回来了,诺曼。”贝思通过内部通信系统说道。
  “是的,贝思。”
  “感谢上帝。”贝思说道,随后哭了起来。诺曼正在A号筒体的下面,从内部通信系统中听到了她的抽泣声。他找到了舱门盖,转动轮盘想把它打开。然而舱门关得紧紧的。
  “贝思,把舱门打开。”
  贝思在内部通信系统中哭着。她没有回答诺曼。
  “贝思,你能听到我的话吗?快把舱门打开。”
  贝思哭得像个小孩,歇斯底里地抽泣着。“诺曼,”她说道,“请帮我忙。”
  “我在设法帮助你,贝思。把舱门打开。”
  “我办不到。”
  “你办不到?这是什么意思?”
  “这没有什么用。”
  “贝思,”诺曼说道,“快,现在就……”
  “我办不到,诺曼。”
  “你当然可以办到。把舱门打开,贝思。”
  “你不该再回来的,诺曼。”
  现在没有时间再纠缠了。“贝思,打起精神。把舱门打开。”
  “不,诺曼。我不行。”
  贝思又开始哭泣了。
  诺曼试了所有的舱门。B号筒体关着,C号筒体关着,D号筒体关着。
  “请大家注意。还有13分钟,继续倒计时。”
  他站在E号筒体旁,上次居留舱遭攻击时,那儿已经被水淹没。他在简体的外表上看到了裂缝以及锯齿状的缺口。那缺口够大,他可以从那儿爬进去。然而缺口的边缘十分锋利,要是工作服被戳破……
  不行,他打定了主意。这样做太冒险。他移到E号筒体下面。那儿有舱门吗?
  他发现了一个舱门,便转动轮盘,轻而易举地就把门打开了。他往上推起圆形的盖子,听到它咔嚓一声撞在筒体内的墙上。
  “诺曼,是你吗?”
  他进入了E号筒体,用手和膝盖在甲板上爬着,由于费力而气喘吁吁。他关上舱门,又重新把它锁上,然后停下来喘口气。
  “请大家注意。还有12分钟,继续倒计时。”
  老天爷啊,他思忖道,只剩下12分钟啦?
  有一个白色的东西从他面罩前飘过,把他吓了一跳。他往后退了一步,才意识到这是一个装玉米片的盒子。盒子碰到他时,那纸板在他手中散开,玉米片像黄色的雪撒了开来。
  他进了厨房。在炉子的上方,他看到了另一个舱门,是通向D号筒体的。D号筒体没有淹水,这意味着他必须用某种方式给E号筒体加压。
  他抬头望着,看到头顶上方舱壁上有一个通向起居室的舱门,舱壁裂了一个缺口。他飞快地爬了上去。他得找到气体,一种氧气瓶。起居室里漆黑一片,只有探照灯的反射光透过舱壁的裂缝射到屋里。枕头和床垫在水上漂着。有什么东西碰到了他,他迅速转过身子,只看到乌黑的头发披散在一张脸上。当头发晃动时,他看到那张脸已残缺不全,有一部分被削掉了,显得畸形可怕。
  蒂娜。
  诺曼浑身直打颤,把她的身子推到一边。那尸体漂开了,继续向上浮去。
  “请大家注意。还有11分钟,继续倒计时。”
  这一切发生得太快了,他思忖道,几乎已没有足够的时间。现在他得进入居留舱了。
  起居室里没有氧气瓶。他又回身往下爬到厨房里,把上面的舱门关了起来。他望着那炉子和烤箱,然后打开烤箱,一股气流朝外涌出。气体被贮存在烤箱中了。
  可是,这不对劲,因为气体还是在不断地外泄。一串串的气泡仍然从打开的烤箱内冒出来。
  气泡不断。
  巴恩斯是怎么讲解在高压下进行烹调的?其中有一些非同寻常的地方,但他已记不得了。他们使用煤气吗?是的,但是他们还需要更多的氧气。那就是说——
  他从墙上取下炉子,一边费劲地嘟哝着。随后他找到了。有一个又矮又粗的瓶子装着丙烷,还有两个很大的蓝色罐子。
  氧气罐。
  他拧着Y型的阀门,戴着手套的指头显得十分笨拙。气体开始呼呼地往外喷着,气泡一直冲到天花板上,又被天花板挡了回来,形成更大的气泡。
  他又打开第二只贮氧罐。水位迅速下降,退到他的腰部,接着又退到膝部。之后,海水不再继续往下退。那两个氧气瓶准是空了,不过现在已没什么关系,水位够低的了。
  “请大家注意。还有10分钟,继续倒计时。”
  诺曼打开了舱壁上通向D号筒体的铁门,跨了过去,进入了居留舱。
  舱内的光线十分暗淡,墙上长着一层奇特的、黏黏的绿色霉菌。
  哈里神志昏迷地睡在躺椅上,手上仍然插着静脉注射管。诺曼替他拿出针头,鲜血从针眼呼地冒了出来。他摇晃着哈里,试图把他唤醒。
  哈里的眼睑抖动了几下,可是除此以外他仍然毫无反应。诺曼把他扶起来,扛在一侧肩膀上,拖着他穿过居留舱。
  内部通信系统中依然传来贝思的哭泣声。“诺曼,你不该回来的。”
  “贝思,你在哪里?”
  他读着监视器上出现的字:
  
  引爆程序:09:32

  继续倒计时。数字似乎变化得太迅速了。
  “带着哈里走吧,诺曼。你们俩快走。别管我了。”
  “告诉我你在哪儿,贝思。”
  诺曼在居留舱内走着,从D号筒体来到C号筒体。他找不到贝思。哈里沉甸甸地伏在他的肩上,使他穿过舱壁的门洞时十分费劲。
  “这样做没有用,诺曼。”
  “来吧,贝思……”
  “我知道我不好,诺曼。我知道我已无可救药。”
  “贝思……”他从头盔上的无线电里听到她的声音,因此无法通过声音来确定她的位置。可是他绝不能冒险取下头盔。现在绝对不行。
  “我死了活该,诺曼。”
  “住嘴,贝思。”
  “请大家注意。还有9分钟,继续倒计时。”
  警报声重新响起,这是一种间歇的嘟嘟声;随着时间一分一秒地逝去,那声音变得愈来愈响,愈来愈急迫。
  诺曼正在B号筒体内,在一大堆管道和仪器中问。这儿曾干净整洁、色彩缤纷,但如今一层黏黏的霉菌覆盖所有东西的表面,有些地方还垂着条条苔藓。B号筒体看起来就像一个热带森林的沼泽。
  “贝思……”
  贝思不吭声了。她一定是在这间屋子里,诺曼思忖道。贝思最喜欢停留在B号筒体内,控制着整个居留舱。诺曼把哈里放在舱板上,靠在一面墙上。但是墙很滑,哈里滑了下来,头撞在舱板上。他咳了几声,睁开了眼睛。
  “老天爷,诺曼吗?”
  诺曼举起一双手来,示意哈里别做声。
  “贝思?”诺曼喊道。
  没有任何回答。诺曼在滑腻的管道间移动。
  “贝思?”
  “别管我,诺曼。”
  “我不能那样做,贝思。我要把你也带走。”
  “不行。我就待在这儿,诺曼。”
  “贝思,”他说道,“我们没有时间再争辩了。”
  “我要留下,诺曼。我活该留在这儿。”
  诺曼看到了她。贝思正在后面,挤在管道中间缩成一团,像小孩子般哭泣着。她手里拿着一支顶端装有炸药的鱼枪,满脸泪水地望着诺曼。
  “噢,诺曼,”她说道,“你刚才差点就要离开我们了……”
  “我很抱歉。我错了。”
  诺曼伸出两只手,向她走去。贝思把鱼枪猛地掉过头来。“不,你是对的。我要你现在就离开。”
  在贝思的头部上方,诺曼看到了一架闪着荧光的监视器,上面的数字不停地往后退着:08:27……08:26……
  诺曼心里思忖道,我能改变它。我要停止倒计时。
  数字仍在倒计时。
  “你斗不过我的,诺曼。”贝思蜷缩在角落里说道。她的双眼由于极度的兴奋而亮了起来。
  “我可以看得出来。”
  “没多少时间啦,诺曼。我要你离开。”
  贝思握着枪,枪头对着诺曼。诺曼突然感到自己的举动十分愚蠢可笑,他居然回来抢救一个不愿被拯救的人。现在他又能做什么呢?贝思藏在管道中,他既不能接近她,也不能帮助她。他几乎没有足够的时间离开这儿,更不要说还带着哈里呢……
  哈里,他突然想到,哈里在哪儿?
  我希望哈里能帮助我。
  可是他怀疑是否还有时间;数字仍在向后推移,只剩下不到8分钟的时间了,现在……
  “我是为你而回来的,贝思。”
  “走吧,”贝思回答道,“请你走,诺曼。”
  “可是,贝思——”
  “——不,诺曼。我是当真的!走!你干吗不走?”接着,她开始露出怀疑的神色;她开始环顾四周;就在这时候,哈里站到了她的身后,挥动那把大钳子,在她脑袋上敲了一下。一个沉闷的敲击声,贝思倒了下来。
  “我把她砸死了吗?”哈里问道。
  接着那浑厚的男子声音又响起:“请大家注意。还有8分钟,继续倒计时。”
  数字在后退,诺曼把注意力全部集中在钟上。停止。停止倒计时。
  可是当他看钟时,数字仍倒数着。警报在响着。是不是警报使他不能集中注意力?他又试了一次。
  现在就停。现在将停止倒数计时。已经停止倒数计时。
  “别试啦,”哈里说道,“不会有用的。”
  “可是应该会发挥作用的。”诺曼说道。
  “不,”哈里说道,“因为她并没有完全失去知觉。”
  贝思在他们面前的地板上呻吟着。她的双腿在动弹。
  “她依然能在某种程度上控制,”诺曼说道,“她十分强壮。”
  “我们能给她打针吗?”
  诺曼摇摇头,没有时间去拿注射器了。再说,倘若给她打针,又发挥不了作用,那就是白白浪费时间——
  “再给她来一下好吗?”哈里问道,“再重些?把她杀了?”
  “不行。”诺曼说道。
  “杀了她是唯一的出路——”
  “——不行。”诺曼答道,心里在思忖,我们当时也有机会的,哈里,但我们并没把你杀掉。
  “如果你不杀掉她,你也没办法解决这个计时器,”哈里说道,“那么我们最好赶快离开这块地方。”
  他们跑向密封舱。
  “还剩多少时间?”哈里问道。他们在A号筒体的密封舱内,试图给贝思穿上工作服。贝思在呻吟,她的后脑勺沾满了血。她不时地挣扎,很难给她穿衣服。
  “老天爷,贝思——还有多少时间,诺曼?”
  “7分半钟,也许还不到。”
  她的两条腿套进了工作裤;他们迅速地把她的手臂也塞进了衣服,然后拉上胸前的拉链。他们为她打开送气阀。诺曼又帮哈里穿上衣服。
  “请大家注意。还有7分钟,继续倒计时。”
  哈里问道:“你认为要多久才能到达海面?”
  “我们进入潜艇后,再要2分半钟。”诺曼回答说。
  “好极了。”哈里说道。
  诺曼啪的一下扣上哈里的头盔。“我们走吧。”
  哈里跳入水中,诺曼放下了贝思那没有知觉的躯体。她身上背着氧气瓶和压载物,显得十分沉重。
  “来吧,诺曼!”
  诺曼跳进了水中。
  来到潜艇旁,诺曼往上向舱门入口处爬去。没有绳子拴住的潜艇被他一碰,便不停地摇晃起来。哈里站在海底,使劲地把贝思往上推,试图推给诺曼,然而贝思老是从腰部弯下身子。诺曼伸出手来抓她,结果从潜艇上掉下来,滑到了海底。
  “请大家注意。还有6分钟,继续倒计时。”
  “把握时间,诺曼!只有6分钟啦!”
  “我听到了,见鬼。”
  诺曼站起来,又往潜艇上爬着,可是他的工作服上全是污泥,手套也滑腻腻的。哈里在那儿数着:5分29秒……5分28秒……5分27秒……诺曼抓住贝思的手臂,可是她又滑走了。
  “见鬼,诺曼!抓住她!”
  “我在抓呢!”
  “这里。她又在这里了。”
  “请大家注意。还有5分钟,继续倒计时。”
  现在警报器的声音已变成尖声呼叫,并且持续发出嘟嘟声。他们得高声吼叫,才能使对方听到。
  “哈里,把她递给我——”
  “好,这儿,接住她——”
  “没接住——”
  “这儿——”
  诺曼终于抓住了贝思头盔后的软管。他不知道这根软管会不会被拉掉,但他不得不冒险试一下。他抓紧软管,把贝思往上拖。最后她总算仰面躺在潜艇的顶部。然后他又把她缓缓地放入舱门内。
  “4分29秒……4分28秒……”
  诺曼很难保持身体的平衡。他把贝思的一条腿放入了舱内,而另一条腿弯着,顶住了舱门的盖于。他无法使她下去。每次他要放直她的腿,整个潜艇便倾斜起来,使他再次失去平衡。
  “4分16秒……4分15秒……”
  “请你别数啦,干些实在的事吧!”
  哈里把身子靠向潜艇的一侧,用他的重量来减弱艇身的晃动。诺曼俯向前去,把贝思的腿压直。她终于滑入舱内,随后诺曼也爬进去。这是个只容得下一人的密封舱,然而贝思神志昏迷,没法操纵。
  诺曼得替她干这些活儿。
  “请大家注意。还剩4分钟,继续倒计时。”
  诺曼被卡在密封舱内,他的身体紧挨着贝思,胸部贴着胸部,头盔碰着头盔。他费劲地把头顶上的舱门拉下来关上,用强大的压缩空气把海水排出。现在,贝思的身体由于没有海水的支撑,重重地瘫在他身上。
  诺曼的手绕过她的身子去抓内舱舱门的把手。贝思的身体挡住了他的去路。他试图扭过她的身子,把她推到一边。在这有限的空间,他实在无法找到任何支撑点。贝思就像一具死尸。他想把她的身体转个圈儿,以便能走到内舱的舱门前。
  整个潜艇开始摆动起来——哈里从一侧爬了上来。
  “你那边到底是怎么回事?”
  “哈里,请你闭嘴吧!”
  “唔,是什么原因耽误时间?”
  诺曼的手握住了内舱舱门的把手。他打开了锁,但没有打开舱门:门是朝里开的。贝思挡住了舱盖,他无法把门打开。里面太拥挤了;她的身子使他无法打开门。
  “哈里,我们遇到麻烦了。”
  “老天爷……还剩下3分30秒。”
  诺曼开始浑身冒汗,现在真的陷入困境了。
  “哈里,我得先把她弄出来给你,独自一人进去。”
  “老天爷,诺曼……”
  诺曼让密封舱进了水,再次打开上面的舱门。潜艇顶上的哈里左右摇晃,站不稳。他抓住贝思头盔上的软管,把她拖了上去。
  诺曼把手往上伸回去,想关住舱门。
  “哈里,你能把她的脚移开吗?”
  “我在设法保持平衡呢。”
  “难道你看不见她的脚碍事——”诺曼心急地把贝思的脚推到一边。舱盖啪的一声关上了。一阵气流呼呼地从他身旁吹过,舱内在加压。
  “请大家注意。还有2分钟,继续倒计时。”
  诺曼已经来到潜艇内。仪表闪动着绿光。
  他打开内舱舱门。
  “诺曼?”
  “想办法让她下来,”诺曼说道,“动作愈快愈好。”
  然而他内心在思忖,他们的情况糟透了:把贝思弄进舱内至少要花30秒钟;哈里进舱还要30多秒钟。总共1分钟——
  “她进来了。加压。”
  诺曼跳起来去加压,排出海水。
  “你怎么能那么快就让她进来的,哈里?”
  “最原始的方法,”哈里答道,“让人们通过狭窄的空问。”诺曼还没来得及问他是什么意思时,便已打开舱盖,看见了贝思的头部先被塞进了密封舱。诺曼抓住她的肩膀,让她落到潜艇的地板上,然后啪的关上舱门。不一会儿,当哈里也在密封舱里减压时,他听到了呼呼的风声。
  潜艇的舱门响了一声。哈里进来了。
  “老天爷,还剩1分钟40秒,”哈里说道,“你知道如何操纵这玩意儿吧?”
  “知道。”
  诺曼在椅子上坐下,双手放在控制板上。
  他们听到了螺旋桨发出嘎嘎的声响,感觉到一阵阵的轰鸣。潜艇猛地倾斜,离开了海底。
  “1分30秒。你说到海面要多久?”
  “2分30秒。”诺曼回答道,一边加快了上浮的速度。他把速度调整到超过每秒钟6.6英尺,指针一直指向了仪表的另一头。
  当压载舱喷气时,他们听到了空气发出震耳欲聋的尖叫声。艇首猛地翘起,开始飞快地升起。
  “它的上浮速度和仪表上指示的一样吗?”
  “是的。”
  “老天爷。”
  “别紧张,哈里。”
  他们回头朝下望去,可以看到亮着灯的居留舱,随后可以看到安放在太空船那儿的一长排炸药。他们继续上升,经过了太空船高高翘起的翼翅,然后把它抛在后面。现在只能见到一片漆黑的海水了。
  “1分20秒。”
  “900英尺。”诺曼说道。他们几乎感觉不到潜艇的上浮速度,只有仪表上变化的读数告诉他们,他们正在运动。
  “还不够快,”哈里说道,“下面有很多炸药呢。”
  速度已够快了,诺曼在心中反驳着哈里的话。
  “冲击波会把我们挤得像沙丁鱼似的。”哈里一边摇头一边说道。
  冲击波伤害不了我们。
  800英尺。
  “40秒,”哈里说道,“我们怎么也成功不了。”
  “我们会成功。”
  他们在急速上浮,已经到了700英尺的深度。四周的海水呈现出浅蓝色:阳光已透了进来。
  “30秒,”哈里说道,“我们到了哪里?29秒……28秒……”
  “620英尺,”诺曼说道,“610英尺。”
  他们从潜艇的侧面朝下面望去。他们几乎分辨不出居留舱来,它已变成在他们下方,远离他们的几个暗淡的光点。
  贝思在咳嗽。“太迟了,”哈里说道,“我从一开始就知道,我们无论如何也成功不了的。”
  “不,我们会成功的。”诺曼说道。
  “10秒,”哈里数道,“9秒……8秒……做好准备!”
  诺曼把贝思一把拉到胸前。爆炸使潜艇剧烈摇晃,像一件玩具似的旋转起来,一下子使它倒立,一下子又使它复位。巨大的波浪把它抛起。
  “我的妈呀!”哈里大声叫道。但他们还在上浮,一切正常。“我们成功了!”
  “200英尺。”诺曼说道。艇外的海水已变成淡蓝色。他揿下按钮,放慢了上浮速度。他们上升得十分迅速。
  哈里高声尖叫,捶打着诺曼的背部。“我们成功了!见他妈的鬼。你这个狗娘养的,我们成功了!我们得救了!我从来也没想到我们会成功的!我们得救了!”
  诺曼被泪水遮住了双眼,看不清控制台上的仪表。
  接着,当他们来到海面时,他们见到了一平如镜的大海、蓝天和浮云;当灿烂的阳光射进水泡形的顶篷时,他不得不眯起眼睛。
  “你见到了吗?”哈里叫道。他在诺曼身边叫着,“你见到了吗?这是个阳光普照的大好日子!”

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