说是好地方……戴银儿不得不说,还真是个好地方!
“喏,尝尝,这道开阳粉丝羹和烧羊肋,是富阳楼的大厨拿手好菜,你不要瞧这两道菜看起来简单,它们可是很费工夫的。”
小二一盘盘地把菜端上桌,金秀外瞬间化身为美食专家,介绍起每道菜。
“还有,这道三杯兔肉更是一绝,挑选的都是不满十个月的兔子,软嫩得紧,而这道旋炙猪皮肉,烧烤的火候得是大师才拿捏得准,少一分太软,少一分太硬,而这盘煎茄子……”
“够了!”塞着满嘴的食物,戴银儿伸出快阻止他再夹菜。
“可是……”
她食指比着他,要他停住,然后再将含在口内的食物慢慢嚼匀吞下,慢条斯理地配了口凉茶,清了清喉咙,道:“你当我是饿死鬼吗?”她瞪着摆满整张圆桌的菜。
“奶奶的寿宴虽然你请到富阳楼的大厨掌厨,但你肯定没空吃饭,所以我今天特地带你来,多点几样菜,才知道你喜欢的是哪几道。”说着,他还是忍不住夹了菜往她碗里搁。
戴银儿听得一愣一愣,没想到他的心思这般细腻,竟将这事记得这么牢。
“就算是这样……也不用点那么多菜,吃不完不是很可惜吗?”她有点感动,喉头微涩,拿起筷子夹起碗里的菜。
“那你就多吃点。”
“我哪可能吃得完?你呢?你不吃?”
“我吃,我也饿得很。”他说着,动筷一道道地品尝着,眼角余光瞥见她夹菜搁进他碗里,他受宠若惊地看着她半晌。“银儿,这好像我们夫妻俩,头一次坐在一块用膳。”
原来陪着喜欢的人,光是瞧她吃得津津有味,就能这么快乐。而妻子为丈夫夹菜,虽然看似寻常,可他知道,依她那刚烈的性子,愿意这么做,多少意谓着她认同他了。
“是喔……”她垂着眼,莫名感觉紧张。
虽说她在金府里吃好睡好,但总是一个人用膳,总觉得少了什么,直到这一刻,她才想起,饭就是要一大堆人吃才香。再瞧了眼为她布菜的男人,心头隐隐有什么发酵着,速度快到她无法阻止。
“喏,喝喝看这石肚羹,料多味美。”
他拿着汤匙舀了一口羹到她面前,教她张口也不是,不张口也不是,因为现在正值用餐时间,刚才入座时,她看见自个儿背后已坐满了人,总觉得背后有很多双眼看着,让她很不自在。
“喝嘛。”他扬开粲笑,没有半点不耐。
戴银儿瞅着他,不禁想,这大少爷是上哪学这把妹的招数?
爽朗笑容配上贴心举止,哪个女孩拒绝得了?她身子往前倾了些,张口含住汤匙,喝下那口不知什么滋味的羹。
“好喝吧。”他笑眯眼。
看着他半晌,没来由的,她小脸发着烫。
“欸,这羹太烫了吗?不然你的脸怎么红了?”他问着,伸手轻触她粉颊。
“对,太烫了,你没吹凉。”她赶忙别开脸,用手当扇子扇风。
可恶,她怎么会因为他的笑就脸红?她今年都二十八了,早已看过大风大浪,结果竟要栽在他这株嫩草手中?
“好好好,这次我吹凉一点。”
她托着腮,就见他很认真地舀羹轻吹,那表情,教她不禁笑柔了水眸,暗骂他笨蛋。
但,笨蛋有什么不好?她可以慢慢调教。
马车出了崆峒城,一路往南而去,到处是绿林成荫,转进山路之后,像是进入绿色隧道,戴银儿舒服地眯起眼,吸取芬多精。
绕在山道上,从高点眺望,可见远处一片绿油油。
等攀过山,到了雨嵘镇时,满地泥泞,马车行来缓慢不少,而她仔细望去,到处都是绿油油的稻田,不禁扬起眉。
现在时序快进入四月,算了算,差不多是插秧的时候。
在这种状态下,他所谓的调货,到底是从哪调来?
还是说,有秋天时收藏的锦和米?
马车停在一栋田庄前,门房一瞧见马车上的徽章立刻奔进去通报,没一会,立刻有人迎向前来。
“金爷。”
“荣华,我废话不多说,三天内调三百石的锦和米给我。”金秀外沉声道。
男人神情错愕地看着他好半晌。“三百石锦和米?”
“对,三天内。”
他不禁笑了,然后又攒起眉,好半晌才迟疑地问:“金爷这话是说真的吗?”
“废话,不然你以为我是专程来找你聊天的?”
坐在马车内的戴银儿微眯起眼,觉得自己的手又在痒了。
真是不听话的孩子,讨打。
“可是金爷,锦和米是非常稀少的米种,北方有栽种的城镇并不多,光是去年咱们镇上秋收的锦和米也才八百石,三百石已经线给金府,剩下的五百石也分批卖出,目前仓库剩下的不到一百石……金爷是要我去哪调足三百石?”荣华一脸为难。
“我管你的。”金秀外啐道:“去年我要你帮我调两百石的针米,你还不是一样帮我调到了?”
“可是金爷,针米是一年两收,你去年七月跟我要货,期限是八月,刚好是二收的时候,自然可以帮你调到货,可是锦和米是一年一收,而且都是秋收,现在农户才刚插秧,要我在三天内调到三百石,那是不可能的。”
“我管你可不可能,反正我现在就赶着要那批货,你要是办不到的话,我……啊!”后脑勺被人偷袭,金秀外恼火地转头,惊见是戴银儿,一时间震愕得说不出话。
她竟在外人面前,毫不客气地打他……他还要不要做人啊?
“给我道歉!”
金秀外瞪着,怀疑自己听错。
“道歉!”
“道什么歉啊?”他一把火也烧上来。在外人面前不给他面子就算了,居然还要他道歉!
“你根本在强人所难,你知道吗?”戴银儿顾不了场合,只想狠狠骂他一顿。“我原本以为这米是随时都能调到的,所以你才会把要给大内的货先转给楚家,结果咧?你做事不考虑后果,现在却跑来恐吓农家,你真的很可恶!”
说什么要让她开眼界……有有有,他可以狂妄无耻到这种地步,也算是让她开足眼界!
“戴银儿,你给我注意一点,别仗着我疼你就没大没小!你根本就搞不清楚状况!”他低咆着。
“好啊,你跟我说,到底是什么状况。”她双手环胸,等着。
“他是我的佃户。”他气冲冲地指着荣华。
“然后呢?”
“还然后?他是我的佃户,每年固定缴米给我,我现在跟他要米有什么不对?况且,我是跟他买,又不是跟他抢!”
戴银儿闭了闭眼,发现自己跟这个古人有非常大的代沟。好一会,她用力地深呼吸,很怕自己体内的暴力因子暴动起来。
“金秀外,给我听着,就算他是你的佃户,你也不能强人所难,既然是要跟人家买米,口气就要好一点,姿态要软一点。”天啊,为什么她还要教他这么基本的待人处世之道?
“我为什么要这么做?”他怒瞪着眼,像是要喷火似的。
“因为你现在急需那批米,要是没有那批米,你就死定了!”
“所以他非调给我不可啊!”
“你还敢讲?谁要你硬是转给楚家?还有,你老实跟我说,你昨天迟归,是不是因为派人把米送到楚家?”
金秀外为之语塞,好半晌才坦白道:“楚四家酿酒所需的锦和米,因为前几天的大雨浸湿了,所以楚四才紧急跟我调那批米……你总不能要我见朋友有难却不理吧。”
“所以你宁可害死自己。”
“我会想办法。”
“你想的是什么办法?不就是欺负别人帮你调货?”
“我……这算什么欺负?每个人都是这么做的。”金秀外有一肚子闷气。带她来,是想让她看看他的威风,可知道她非但不捧场,居然还骂他。
“每个人是指谁?”她问。
她要确定是不是民风正是如此,就好比,她充分感觉到这年代的男女不平等。
“焦一简二陈三楚四许——”
“够了。”她冷声打断他。
既然是和那群公子哥同等做法,那就代表这不过是某些拥有权势的人的做法罢了。
而他,虽然染上一些恶习,但本质是好的,至少从他对待他奶奶、她上面,她感觉他是有救的。
金秀外翻了翻白眼,还没开口,便又听她说:“反正,我们现在先拜托他帮我们解决这个问题。”
拜托?他瞪大眼。他是地主耶,居然必须向他的佃户拜托?
戴银儿不睬他,迳自朝荣华非常诚恳地请求,“拜托你帮帮这个忙,不管用任何方法,务必帮我们调到货。”
金秀外难以置信地想要拉她,而荣华更是错愕不已,直到金秀外拉着她时,他才赶紧回神。
“你不要拉我,你不拜托,我拜托。”戴银儿微恼地吼着。
“你拜托跟我拜托有什么两样?你代表的就是我!”要他怎么忍受她竟对一个佃户低声下气?
“喂,你到底知不知道事情的严重性?”
“总有办法!”
戴银儿瞪着他,他也毫不退让地擒捉着她,两人目光对峙,直到荣华低声打断他们——
“金爷……这样吧,如果你可以给我多一点时间,也许我可以想办法到平源县和广临县调一些锦和米。”
金秀外闻言,看着戴银儿,双手一摆,那神情倨傲得像是在告诉她——瞧,就说一定有办法的!
戴银儿狠瞪他一眼,转向荣华时,万分感激道:“真是太谢谢你了!”
“不不不,少夫人太客气了。”荣华有点受宠若惊,脸上噙着温暖笑意。
他所接触过的大户人家不少,但从没有一个会对他这种身份低微的人如此谦逊有礼。
“谢谢你。”戴银儿朝他弯腰致敬。
金秀外看她竟对佃户把姿态摆得这么低,不能理解,而且觉得非常荒唐。但换个角度想,她今天这么做,不也是为了他?他不禁微勾笑意,忖着,她心里还是在意他的。
等到两人坐上马车时,金秀外还是维持着控制不了的笑意。
戴银儿见状,横他一眼。
“好了,我先送你回府。”他道。
“你还要去哪?”
“我要去隔壁的瑞林镇巡视矿场。”
“我也去。”
金秀外微扬眉。“这么舍不得离开我?”就说这天底下没有一个女人能够无视他,饶是她也要拜倒在他脚边。
“你脑袋坏啦?”她哼了声,很想将他唇角的笑意撕烂。“跟你去,只是想看看你这个人是怎么办事的。”
光是一个佃户,他都可以无理取闹到这种地步,要说他对矿工能好到哪里去,她才不信。
她不是鸡婆也不是爱管他,而是照他这种做法,早晚败光金家产业,毁了她的贵妇日子,她不盯着怎么行?
“让你瞧瞧,大爷我和其他游手好闲的纨绔子弟大不相同。”
又要她开眼界?她皮笑肉不笑地看着他。
千万不要,光是这一场,已经让她气到快吐血。放眼现代企业的第二代,也没人像他这么机车又没人性,自己捅的楼子,竟是要别人去承担。如果在对他有好感前看见他这一面,她肯定将他唾弃至死。
前往邻镇的路上,金秀外打开了话匣子,对她讲解了关于矿场的基本概念。
“矿场是官民合作,再征税缴交大内,至于纯度最好的金银玉,也都必须缴交大内。”
戴银儿原本听得昏昏欲睡,但他兴致好到滔滔不绝,她只好勉强打起精神,听到最后,倒也产生几分兴味,而且听出端倪。
“可是给奶奶的玉如意看起来就已是相当的漂亮。”要是他说的是真的,那么那玉如意不就是次级品?
可那玉如意是她所见过的,雕工精美不说,光是那质地和色泽,已算是上上之品。不是她自夸,她在百货公司当公关副理,接触的品牌众多,当然也培养了一定程度的鉴赏能力。
“当然,那玉如意是净度最佳的。”
“那不是……”
“所以必须玩点手法,别让上头的人发现就好。”他眨眨眼。
戴银儿无力地垂下眼。人呐……真的只要长得好看一点,就连随便眨眨眼都能放电。
她开始怀疑自己的原则被破坏,否则要是依她的个性,深知他这种压榨他人的可恶行径之后,她通常会将他的评分直接扣到负,可面对他时,那分数总是加加减减,好像自己私心地在为他说情似的。
“原来你真的是在外奔波。”她随口说着。
听他说的煞有介事,就算有一部分是加油添醋,藉此彰显自己的能耐,但他能说出个中道理,也就代表他确实对金府产业有所了解。
“不然你真以为我是个到处玩乐的公子哥?”
当然,他是绝对不会告诉她,他每到一处都能找到乐子,非玩个三、五天才回去。
因为他要让她知道,他不是不会,只是不想而已。
“是是是,要是待人处世上能更圆融就好了。”
“你错了,我向来很懂得如何待人处世。”
她忍不住翻白眼,懒得再吐槽他。
“快到了。”金秀外掀开车帘,看了眼外头。
戴银儿看向车窗外,周遭很荒凉,放眼望去没有几户人家,而前方尽头是座山脉,底处有许多人来来回回走动着。
等到马车驶近,才发现是座规模挺大的矿场。
“金爷。”
“张副官。”
戴银儿坐在马车上,看着他和人热情地攀谈。对方穿着一身黑色锦袍外搭一件滚红边的比甲,而在场也有许多人穿着类似的服装,她猜想那些人八成就是金秀外说的官。
而从矿场里不断走出的,则是衣衫褴褛的人,缓慢地推着戴满土块的推车,有的左边运去,有的则朝右方走。
其中一人推着,像是体力不支的倒下,连带的手中的推中跟着倒翻,土块洒落在正和金秀外谈话的官脚边。
那官员二话不说抽出腰眼皮鞭,咻的一声朝那矿工鞭下。
划破空气的凌厉鞭声,教戴银儿瑟缩了下,瞧见那矿工的衣衫破了,慢慢地渗出血来,她不禁倒抽口气。
但那官竟还抬脚踹了那矿工一下,另一头随即有人走来,朝那扑倒在地的人抽鞭子。
戴银儿难以置信地看着这一幕,她想阻止,却是不敢。不是怕挨鞭子,而是怕给金秀外添麻烦。
可是……有必要做到这种地步吗?
竟然不把人当人看,况且那矿工看起来瘦骨嶙峋,还年纪很大了,为什么……她心里正难受着,突然瞥见金秀外蹲下身。
她张大眼,看着他伸出了手,以为他是要保护那矿工,然而他伸出的手竟是轻拍着那官员被土块弄脏的油靴。
瞬间,她的心冷到谷底。
也许是她有所期待,所以当情况不如预期,她才会生出这么大的反弹。
可是,瞧着金秀外一脸逢迎的表情,对比在他身旁被打得无法动弹的矿工,她整个人发颤着。
分不清是悲还是怒,可此时此刻,她觉得自己无法面对金秀外。
她穿越到这个时空,从一开始就享受着荣华富贵的生活,却没想到贫富贵贱之间,待遇差异如此之大。
而他面对不同身份的人,有不同的面容,他以为她是和他一样的,但事实上,不一样!她表里不一,但她未曾伤害人,总是以笑容面对所有人,可他的笑容只给能给予他利益的人,或是他认定的人。
好可恶……好可悲。
她无法再看着他,于是将目光放在那些矿工们的身上,他们不被当人地被抽打工作着……她不是个有慈悲心的人,也曾经漠视社会中的太多不公,可眼前这一幕,对她的冲击好大好大……
“银儿。”
车厢门被打开,金秀外坐了进来,开心地说:“银儿,待会我和张副官有事要聊,让并奇先送你回去吧。”
戴银儿怔愣地看着他。
“银儿?”她脸色苍白,吓得他不禁伸手轻触她的颊。
“你不要碰我!”
金秀外怔住,不能理解她的怒火是打哪来的,接着瞧见她不断用力地抹着自己的颊,感觉自己是拿热脸贴她的冷屁股,他不禁恼问:“你到底是在发什么火?”
“金秀外,你是见高就拜,见低就踩吗?!”她低咆着。
“你在说什么?”他拜了什么又踩了什么?
“我真不敢相信你竟劣到这种地步……”他没有伸出援手,甚至瞧也不瞧那个被打得遍体鳞伤的矿工!
“我到底是哪里恶劣了?”他也跟着发火。“戴银儿,你一整天像是找着机会便对我发火,你真以为我会一直忍让下去?!”
“我找机会对你发火?你为什么不先问问自己做了什么?”
“好,你说,说我做了什么!”
“为什么你可以冷眼无视那被鞭打矿工?为什么你可以狠心到这种地步?”她以为他不过有点公子哥傲慢,可她现在发现,他不只傲慢而且还冷酷无情。
“你真的很莫名其妙,那些三等奴关我什么事?”
“那个矿工受伤了,我才不管他到底是不是三等奴!”
“三等奴是被押解拍卖的罪犯,注定就是要劳动到死,这是都阗王朝律例,我把他们买回来,当然是要物尽其用,他们不中用挨了罚,关我什么事?况且也不是我动手的!”
金秀外对她的疑惑越来越深,总觉得她未免太不解世事了。
“好,就算他们是罪犯,就算劳动是对他们的处罚,可也不该这么严苛吧,尤其你……对那些官拍马谄媚,对那些奴隶却是极尽苛刻……为什么要势利到这种地步?”
真正教她痛心的是那个对比……
“我拍马逢迎有什么不对?你知不知道我金府要养多少人?我又为什么要对奴隶好?他们是奴隶,是他们自己成为奴隶,又不是我逼迫他们的,他们是死是活,与我何干!”金秀外恼怒咆哮着,声响大得让在前头驾马车的并奇都不住回头张望。
戴银儿久忍多时的泪水,瞬眼溃堤。
他这一席话,彻底毁了他身上仅有的优点,让她无话可说。
他可以为了那些狐朋狗友两肋插刀,甚至将难题转嫁到佃户的身上,如今为了利益向官员低头,将奴隶视为粪土……这种差别待遇,让她心寒。
如果今天是别人,她可能也会看不顺眼,或者在心底唾弃,但正因为她喜欢这个人,她才更无法接受,她私心地希望他可以变成自己喜欢的模样,可事实却总是残酷的。
“你不要以为你哭,我就会让步。”金秀外瞪着她。
戴银儿泪水掉个不停,就连她也不相信自己竟有这么脆弱的一面。
她怀疑,八成是自己附在这个懦弱的躯体上,才会哭得这么狼狈。
可是,她好难过,真的好难过……
金秀外瞧她泪水不断滑落香腮而不发出半点泣声,不禁心软。
“别再哭了,我不是故意凶你……”他有点手足措,拉起宽袖要替她拭泪,却被她一把拨开,教他火气又冒了上来。“你这是在拿乔嘛你!”
她不想说话,只觉得好累。
金秀外怒瞪着她,光火地拂袖下车。
“并奇,送她回去。”他吼着。
“爷儿,你呢?”并奇低问着。
“老子回不回府,由得你过问?!”
马车立刻掉头驶向来时路,戴银儿难受的握着拳。
反正,她不过是过客,眼前的一切就当是老天放她最后一场假,她要好好享受才不去管他。
她对他已经彻底失望,再也不可能生出更多的依恋。
她收拾好心情才刚下马车,傅总管便愁眉苦脸地走上前来。“少夫人,你回来了,怎么没瞧见爷儿?”
“他与人有约,怎么了?”她微抬眼。
“少夫人,你的眼睛……”
“吹了风沙,有点疼。”她反应极快道,还不忘揉了揉眼睛。
“要不要请大夫过府医治?”
“不用了。”她勾着笑,问:“发生什么事了,让你急着要找少爷?”
“这……”傅总管面有难色地看她一眼,艰涩地启口,“楚爷送来三个美鬟,说是要答谢爷儿的帮助,可是爷儿不在,我不知道怎么安置……”
戴银儿撇了撇唇,正要开口时,瞧见傅总管看向外头,喊道:“晁爷。”
“晁爷。”她回首,始终垂着头,怕被他瞧见她哭肿的眼睛。
“嫂子,怎么没瞧见秀外?”瞥见她微肿的眼皮,晁岁真低问着。
“他和人有约,便要并奇先送我回来,如果晁爷急着找他,那么还请晁爷随并奇走一趟。”
“倒也不必。”他想了下,从怀里取出一只木盒。“这是秀外托我雕制的,说要送给你。”
“是吗?”戴银儿没有惊喜,也没有伸出手接过木盒。
晁岁真见状,心里有了底。“傅总管,听楚爷说,他要送三个美鬟来,送来了没?”
“已经送到了。”傅总管苦笑着。
“秀外应该会留下才是。”晁岁真道。
“是啊,爷儿向来不会推却别人的好意,再加上老是心软地捡回无依无靠的姑娘,或买些寻死寻活的清倌回来,才会搞得府里丫鬟小妾那么多。”傅总管叹了口气。
“可不是?秀外身边的丫鬟小妾,要不是基人情,就是心太软……”说着,看向戴银儿,将木盒交到她手中。“除了金奶奶,秀外从没为哪个女人花过心思,你是第一个,他甚至还叮嘱我精心雕制送你的礼物,三天两头催我动作快。”
戴银儿瞅着他,知道他是故意替金秀外说话。这些话,要是在昨天就知道,恐怕她会更加对他死心塌地吧,可是现在,迟了。
送走晁岁真,她回房歇着,要清瑶退下,只留下豹陪伴。
那木盒里到底搁着什么,她没打开看,所以不知道,可是一整晚,她一直盯着它,辗转难眠。