冷寒的十月天，再过不久，便要降雪了。
莫怀惜在保州城中，京中探子不断有消息传来。
圣旨下，命吴少将率兵押送粮草至边关，勿要耽误大军用度。
十月下旬，吴少将率军京中出发。
传闻苏勤大将军对此次战事有主和之意，肯请皇上派使臣前往边城与辽国讲和，贤王坚声反对，言外族侵我疆土，欺我百姓，怎么任番人壮大。
圣上为避两位重臣在朝堂之上争吵，罢朝几日，京城上下议论纷纷。
十月底，吴少将所率押送粮草的大军走了未到一半的路程，如今因风雪受阻中途，停了三日才再度上路。
这些时日，保州军情亦是不断。
辽军果如苏染所料，大军虽被击退至三十里外，但仍留小部分精兵在保州城附近，适时奇袭。
十月中旬，辽军精兵夜袭保州城，苏染亲率兵出阵，力挫辽军精兵过半，并趁势命已然休整好的左右两翼军主动出击，奇袭辽军在三十里外的大营，终将辽军逼退回廊坊，暂保保州平安。
三日后，苏染率中路七成大军离开保州城，留下部分兵士看守保州。
又过两日，捷报传回，一队精兵由城外偷入雄城，由内向外发动攻势，苏染中路大军及时赶到，大军雄城，断却辽军后路。
辽军闻讯大惊，为免苏染率军由后方直袭廊坊，不得已退离廊坊，进据遂城，大军损失近半。
大军返回保州城时，下起了入冬来第一场雪，白雪飘落，掩去遍地血红。
江山埋枯骨，战争何时能休。
几战连番告捷，上报朝廷，龙心大悦。
边城众军士气势大振，人人皆志气满满，虽然听闻那个吴少将押送粮草一路行程缓慢，但另有人送来可供大军近两月用度的粮草，使众军都松了口气，且看如今局势，想来再过不久他们便可大败辽军，凯旋返京。
暗处里众军士都对及时送来粮草的人议论纷纷，能有如此能耐者着实令人心惊，各类传言相传于军中，却无一条有人可证实其真假。
相对与众军士的乐观，苏染心中犹有计较。
再度将众副将招来议事，在每个人脸上都可看到胜利的喜悦。
“不知将军唤我们来所为何事？”一位副将问。
“将军可是要再度出击？”另一人也高声询问。
“再度出击，老子一定要随将军出阵，杀他辽人个片甲不留。”
“哈哈……”
“……”
苏染由沙盘中抬首看着志气高昂的众副将，略一扬手，众人立时安静下来，“今日，我找你们来，有两件事。”
“一，我们连番攻击，前一番作战又是长途奇袭，兵士难免疲累，必须再作休整，不可轻损士兵。我军虽连连取胜，但众人要谨记骄兵必败之理，不可轻敌。辽军现今退据遂城，一时半刻应不会再有动作，我们现今要做的是守住已夺回的城池，更要顾全好保州的无辜百姓与伤兵。”苏染缓声道。
“嗯嗯……”众人纷纷受教点头，听苏染继续说下去。
“要守好保州，我们必须作好万全的准备，秦副将……”
“末将在。”
“明日起，命你在保州城方圆五里处带人挖制沟渠，我知现在已是隆冬季节，冻土严重，不易挖掘，但此沟渠务必完成；另一方面余副将你负责带人收捡石料，大小不计，收捡后先堆放在城门外大军营地边缘便可，不可有误。”声音略沉，苏染下令道。
有人不明所以，忍不住问：“将军挖制沟渠，收捡石料所为何来？”
苏染眼神再度落在面前沙盘之上，手指雄城，“我们要如何攻破雄城？”不待那人回答，苏染续道：“我军率先派兵潜入，由内部偷袭雄城，攻他们个措手不及，致雄城内部混乱；同时大军配合行动，日夜兼程赶到雄城，由内应大开城门，方可大破雄城，此一计我方会用，难保辽军不会用。辽军现今在遂城，且尚有一股精兵在保州势力范围之内，不可不防。”
“沟渠用途如何，至战时你们便知；至于石料，我欲用来布阵。”眼色深沉，此一阵成败如何她也无甚把握，但困住辽军一时应可奏效。
布阵？！
用石头？！
众将一阵惊诧，一时间不禁面面相窥，眼中都是疑问。
他们都是一群大老粗，几次作战苏染利用阵法大败辽军着实已令他们服气不少，今次居然要用不会动的石头来布阵，真是令他们吃惊不小，却也无人有所质疑。
“将军，你说有两件事，那另一件事是什么？”明了缘由，也不再多问，反正他们也是不懂，一位副将调转话题，问道。
“另一件事，便是那股犹在保州势力范围内潜伏的辽国精兵，他们人数虽少，但决不可掉以轻心，轻敌乃是兵家大忌，如若他们联合退据遂城的辽兵用计攻袭保州，必会造成保州伤亡惨重。”苏染凝着脸色回道。
无来由地心口处一痛，手上一阵无力，站在沙盘前的身形略微摇晃。
但她多日来行军出征，着实疲累，只当未休息好，不甚在意。
“将军要找出这股辽国精兵来？”
听到声音回过神，苏染道：“对。这股潜在的威胁必须消除。”否则必成大患，“此任务便交由方副将负责。”
命令方下，除去方副将其余一干人等均是一阵失望之声，一群热血满腔的汉子，都想出阵杀敌，一展身手。
苏染此时才露出一丝微笑，“与辽军之战犹未结束，有众将出阵血敌之时，现今要加紧休整兵伍，不可轻怠。”
“是，末将得令。”众副将笑呵呵地一同抱拳道。
“下去吧。”
“将军，我看你脸色不大好，不要太过劳累，好生休息下吧。”一位副将临出门前，关心地对苏染道。
其他未走出门的副将闻言纷纷回首点头附和，连番作战，他们出的不过都是蛮力，但苏将军却是既动脑又亲自挂帅。
浅浅一笑，“我会注意，下去吧。”挥了挥身，见众人走尽，苏染才缓缓落座，一阵疲累涌上心头。
喝着老李亲手沏来的热茶，耳中听着方到的消息。
吴少将因前几日的风雪，方上路不久，便称地冻路滑，不宜行军，命押送粮草的军伍再度停在一处城镇，待路况转好再行出发，摆明有意拖延粮草送至边城。
双手轻捧茶碗，可感到一股暖意散出，莫怀惜唇角上扬，笑得甚是漫不经心。
低低柔柔的声音，莫怀惜缓慢道：“我记得，出誉城不远有路山贼在那周围。”
老李跟着一笑，“三爷记得没错，确有一路山贼。”还劫过莫家商铺的马车，险些被当时随车前往看望大公子的三爷所灭。
“我想请他们帮个忙，你便命人去他们山寨跑一趟吧，问问他们可愿帮这个忙。”莫怀惜说得甚是好商好量。
老李轻咳一声，只要听莫怀惜如此语气说话，那就算这个忙那帮山贼不愿帮，也要让他们答应。
“我会立即捎信差人去办。”
“嗯，告诉他们，我只要东西，人……随他们处置，若有什么其他物事，也随他们处置。”莫怀惜放下茶碗，双手搭在一处，轻拢了拢。
“是。”老李意会地点头。
莫怀惜拢着袖子站起身，走至门前，“看”眼窗外的天色，老李识趣地取过大氅为他披上。
“三爷，可要派个人陪着。”
“不用了，我认得路。”
“那三爷路上小心。”老李不再多言。
“你也早些息下吧。”莫怀惜轻轻地说了句，人已出了三丈之外，眨眼的工夫，已不见了人影。
老李由外将房门关上，笑得几分暧昧，举步回了自己所住的客房。
戚闻月打开窗子，看着已无人影的小院，关上房门，跟着追了出去。
已经过了近半月，也该是见效的时候了。