银狼又杀人了!
这回遭殃的是城北江员外的独生子，和小雅一样好好的一个人，在睡梦中给夺走了性命。
整个苏州城，几天没有人敢单独出门，人人自危。
“怎么没看到亮亮?”春蕾问。
“他和城里的人组了一个自卫队，捉银狼去了。”贝晶晶回道。
“上哪儿去捉银狼?”银狼不是来去无踪吗?
贝晶晶也很无奈，“大哥的腿伤才好没多久，好不容易能正常跑跳，现下又跟着一班年轻人上山捕银狼，我真怕会出事。”
“是谁的主意?”
“罗公子，他说光靠官府是不够的，再不自立自强，城里会死更多人。”
“他们一共去了多少人?”
贝晶晶沉吟了半晌，在心里数了数。“七、八个跑不掉，希望他们要对付的不是一群狼。”
“有罗大夫在，应该不会有人因此而送命。”续命丹能救命，异色花的毒性再烈，也发挥不了作用。
“凤凤和我哥的事，不知春蕾姐是否会反对?”贝晶晶没头没脑的丢出问题。
“什么事?凤凤和亮亮有什么事?”春蕾还在状况外。
“他们俩想在过年前完婚。”
怪不得，凤凤最近不只忙鲜鱼记的生意，还忙着隔壁包子铺的生意，原来早已郎有情、妹有意，互通款曲了。
“凤凤没提过，我得间过她的意思才行。”
“春蕾姐不会反对吧?”贝晶晶探问。
“反对什么?我只是凤凤的表姊，亮哥是个好人，凤凤喜欢亮哥，我祝福都来不及了，怎会反对?”
贝晶晶颊上浮现一朵粲笑，“我就说你最好说话了，不会嫌我们贝家穷，而不让凤凤入我贝家门。”
这时，一道熟悉的声音响起——
“春蕾!”
她回过身，笑容突地凝住。“大哥!”
杰生嘻皮笑脸地走近她，“你真能干，挣了不少钱吧?”
“你来做什么?”她双手擦腰，没有好脸色。
贝晶晶好奇地问：“他是谁啊?”
“我那嗜赌如命的哥哥。”
“干嘛向外人说得那么难听?要不是我，你也没这个命让司马家大公子纳为妾。”他是来邀功的。
“有什么事快说。”
“盛一碗鱼汤给我解个饥吧!我肚子快饿扁了。”他大刺剌地往铺子内走，见到空位就坐了下来，也不管是不是与人共桌，更不在意同桌的人欢不欢迎他。
“我拿几个包子过来。”贝晶晶转身欲走。
春蕾拉住她，“别忙。”
“你哥肚子饿了，光喝鱼汤、吃鱼肉不容易饱的。”
就快结成亲家了，她不敢怠慢亲家表舅。
“别理他!”
杰生可急了。“春蕾，你这样太无情无义了。”
“我无情无义?我若真无情，你能活到今天吗?我若真无义，会入司马府做丫鬟吗?”说到这件事她就有气。
铺内客人面面相觑，莫不朝兄妹两人指指点点。
“小声些，让人看笑话了。”
春蕾睨了他一眼，“这早就是一则笑话了。”
“我肚子真是饿了，走了一天的路，到现在连口水都没喝呢!”他一副可怜兮兮的模样，教人不知该骂或是该恨。
凤凤从外头进门，手里拿着一大袋嫩姜。
“杰生哥，你怎么来了?”
“你能来，我就不能来吗?”他没好气地瞪着她们。
这时，包子铺小伙计过来叫人：“老板娘，汤包全卖完了，还要再揉面团吗?。”
“不了，把剩下的红豆包和饱头卖完，今天就收市了。”
“这里不欢迎你。”春蕾毫不心软。
“我已经走投无路了，你不收留我，就是逼我去死。春蕾，咱们家就剩我一脉单传，你够狠的!”
“一脉单传又如何?瞧你的德行，丢到大街上也不会有人愿意替你生孩子。”春蕾受够了赌性坚强的他，他会跑来苏州找她准没好事。
“你怎么这样说话?我是你哥哥，你却连一点面子也不替我留。凤凤，你来评评理。”
“你走啦，我誧子还要做生意。”她拉他起身，不费力地就将他拖出鲜鱼记。
“春蕾，你这回一定要救救我，你不救我我就没命了!”
“老套了，你能不能换个新台词?”她丝毫不为所动。
“这次真的非同小可，对方不是普通人，而是王爷府的大总管，他会杀了我的!”说着，他不禁打了一阵哆嗦。
“那就让他杀吧!你死了倒也干脆。”
“春蕾，你不能见死不救。”他死命哀求。
“我为什么不能见死不救?我最不想救的人就是嗜赌如命的你。”
“你好残忍。”他不寒而栗。
“我不得不残忍。大哥，如果你不健忘的话，应该记得我给过你许多次机会。”
“这次你帮我渡过难关，我一定改、一定戒赌，我发誓。”他指天立誓。
她不信。“省省吧!”
“春蕾!”男儿有泪不轻弹，他却轻易落下了男儿泪。
“掉眼泪也没用，我不再帮赌徒还赌债。”她硬下心肠。
在大街上上演这出戏真是不好看，贝晶晶赶紧来做和事佬。“春蕾姐，别这样。”
“你不知道他有多可恶!从小到大不曾安安分分赚过一文钱，除了赌还是赌，
所以才会到了这把年纪仍是一无所有、两袖清风，是他害了自己，与我无关!”
“春蕾姐，这里是大街上，吵开了不好看。”
“就这一次，帮我最后一次，我不会再赌了。”
相信赌鬼话的人是天下第一号大傻瓜，她不想当大傻瓜。“江山易改，本性难栘，我看这辈子你是改不了了。”
春蕾走回鲜鱼记，杰生跟随在后。
“我真的饿了。”他盯着锅里滚烫的鱼汤，直咽口水。
“春蕾姐……”没有春蕾的首肯，凤凤不敢轻举妄动。
“今天谁要是弄东西给他吃，就是和我过不去。”她火大了。
本以为自己的牺牲可以让兄长迷途知返，没想到，到头来她还是得痛饮失望之水。
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夕阳西下、美景当前，杰生却无心欣赏。
拖着饿扁的身子，他尾随春蕾走进司马府。
春蕾赶了几次人，却赶不走他，最后干脆放弃，反正恶人自有恶人磨，就某方面而言，在商场上作风精干的司马浪，无疑是对付恶人的狠角色。
她不再理会杰生，迳自回秋叶小筑沐浴换装。
凤凤见杰生可怜，由膳房盛出几样小菜和一大碗白饭，放在他面前。
“快吃吧!别让春蕾姐看到，不然她会气炸的。”
“还是你对我比较好，我真怀疑春蕾根本不是我亲妹子，你才是我亲妹子。”
杰生狼吞虎咽地吃着菜、扒着碗里的白饭。
“吃慢点，别噎着了。”
他嘴里塞满食物还要说话：“替我倒杯茶来，好渴啊!”
凤凤转身离开，很快又回来，手里多了一碗茶。
“杰生哥，你将就着喝吧!这茶有点冷，我怕你暍不够，特地给你用大碗盛来。”
“谢谢。”他咕噜咕噜地喝干一大碗茶。
茶足饭饱之后，他看向凤凤，意有所指地道：“你住在这里住得挺舒服的。”
“托春蕾姐的福。”
“应该也存了不少银子吧?”他采问。
她一惊，忙摇手。“我并不比表哥富裕多少。”
他冷哼了声。“不会吧!春蕾不可能亏待你的。”
“春蕾姐是不会亏待我，可我存的银两有其他用途，而且真的不是很多。”
“什么用途?”他口气不好的质问。
“我、我要嫁人了，不能两手空空的嫁过去。”
他诡笑。“为什么不能两手空空嫁过去?难不成对方是个吃软饭的?”
她忙不迭地否认：“不是的。杰生哥，你欠下的是一大笔睹债，就算我把所有存下来的碎银凑出来，也是杯水车薪。”
“这你甭管，先拿出来再说。”他耍赖。
“拿什么出来?”
春蕾的声音突地响超。
杰生咽了咽口水道：“凤凤愿意拿——”
“休想!”春蕾大吼，右拳打在木几上。
杰生吓呆了。
“怎么你的力气还是这么惊人?”
“所以你最好不要惹我，我不是好欺负的，凤凤的便宜你也别想占，你自己好汉做事要好汉当!”
“我哪里是什么好汉?你们明知我真的有困难还这样逼我，难不成真要我去死吗?”他狼狈极了。
春蕾拉着凤凤往秋叶小筑走去，边走边嚷道：“你要为自己打算，亮哥是不在乎你带多少嫁妆过去，可女人家身边不能没有一点底。”
“可是杰生哥好可怜——”
“他哪一次要钱时不是这副可怜兮兮的模样?”
“我和亮哥的事……”她欲言又止。
“我全知道了，亮哥一定会待你很好，你自己要把握。杰生哥没救了，你千万别心软。”
“我明白，可是杰生哥——”
春蕾再次打断她的话：“他是我亲大哥，我自有分寸。”
她也很矛盾，既不愿袖手旁观，又不愿他继续沉迷于赌场；但是要如何替他解套呢?又不能姑息养奸……这成了她左思右想的难题。她真恨自己的兄长为何不争气至此。
“要是大少爷知道了，会不会把杰生哥赶出去?”
“大少爷肯定会知道，这事瞒不了的，总不能要大哥藏起来不见天光吧!”
“杰生哥是让朋友带坏的，以前他不是这样的。”
“凤凤，这不能怪别人，而且说不定在别人眼里他才是道道地地的坏朋友，带坏了别人家的儿子。”
责怪外人是一般人的通病，却常常忘了没有定性的自家人，很可能才是带头使坏的坏胚子，
“杰生哥这次得罪的是王爷府里的人，若是处理得不好，这事情就麻烦了。”
“凤凤，大哥的事记住别插手，因为不是你管得了的，我怕把你拖下水，不只赔了夫人又折兵，连你的婚事都会受影响。大哥那人我比你了解，我都治不了他了，更何况是你，明白吗?”她不断耳提面命，无非是怕凤凤的嫁妆本赔了去。
“我同杰生哥说了，我没什么钱，帮不了他的忙。”
“就怕他拿了你的钱去翻本，这苏州城乡得是赌场，他要玩还担心没地方吗?”
“人生地不熟的，杰生哥应该不至于——”
春蕾毫不犹豫地打断她的话：“千万别考验一个赌徒的本事。”
她是彻底死心了。
赌这玩意，沾上的人只会越陷越深，向来没有例外的。
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司马浪很快便知道杰生来投靠春蕾的事。
李总管押着人来见他，他与杰生既非旧识，又非故人，骂起人来更没有忌讳。
“没出息!捅了楼子只会找女人收拾，我看你枉生为男人。”
杰生抖了下，望着不怒而威的司马浪。“我穷嘛!不靠赌怎么发财?”
“是啊，可你发财了没?”司马浪讽刺道。
“也许再给我一次机会我就翻身了。”杰生厚颜地道。
司马浪冷笑。“只怕凑不足再赌一把的本，你已经一命归阴了，小哥!”
“我怎么说也是春蕾的哥哥，算来也是你的大舅子，你应该帮我这一次。”杰生的脸皮之厚，着实无人可比。
“要我帮你可以，借项上人头一用。”
“开什么玩笑?借你项上人头，我还有命吗?”杰生吓得直打哆嗦。
“借钱总要付出代价的。”
“司马浪，你为富不仁!”他够狠的。
“我为富不仁正好与你的为赌不义相呼应。”
春蕾走进花厅时正好听到这句话。
杰生转而求她：“春蕾，你来评评理，你挑的好夫婿竟然要我的项上人头!”
“他不是我挑的，要不是拜你的赌债所赐，我也不会进司马府为婢、为妾。”
“所以你该好奸谢谢我，不是吗?”他仍是一副邀功的嘴脸。
“该谢的我已经谢过了，林林总总加起来，替你还的赌债没有万两也有数百两，我的能力只到这里，再多也没有了。”她叹息一声。
“春蕾，这回不是闹着玩的，王爷府大总管不只会拿我开刀，连你也会遭殃!”
“这干春蕾什么事?”司马浪不悦地吼道。
“她是我妹妹……自然干她的事。”他说得理不直气不壮。
“少攀亲带故了，我的交换条件就是这样，没有第二句话。”司马浪面色铁青，拂袖而去。
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翌日，倪骧期风尘仆仆地归来，不是一个人，后头还跟着还了俗的章淑菁。
与扬扬相认的过程自是少不了泪水交织、相拥而泣，母子天伦，人人为之动容。
春蕾好奇地间倪骧期：“你是怎么办到的?”
“动之以情、说之以理，八字箴言。”
“你的口才和说服力好得令人难以想像。”春蕾不得不对他竖起大拇指。
“施敏已经夸赞过我一回了。”他面露喜色。
“哦，原来心上人已经夸过了。”她笑着。
“初时淑菁不愿意见我，大概也怕动摇决心，后来我同她说了很多扬扬的懂事，扬扬的渴慕。扬扬的眼泪，她终究是个做娘的人，还是舍不得，所以她还了俗；更何况红尘里若还有牵挂，是没法子好好修佛的。就这样，其实说难也不是挺难的，只能说是我用对了方法、说对了话。”
“大少爷也要自叹不如。”她的心情是放松的，至少扬扬有了母爱的滋润，能活得更快乐。
“那段情，淑菁释怀很多，不那么死心眼了。”
“施敏很想你。”她突然说。
他不好意思的搔了搔脑门。“是吗?这是好的开始。”
“加把劲，我很看好你们。”
倪骧期颔首。“我对自己一向有信心。”
她偏头看他。“你从五台山回来后，真的很不一样了。”
信心来自于一些肯定，一个人若能把一些事情做到圆满，信心自然增强。
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“我想听听你的看法，其实你心底还是愿意救你大哥的，对不对?”
司马浪坐在圈交椅上等着她的回答。
春蕾摇摇头，不解他的话。他不是也很坚持不救哥哥的吗?现在又问她这个问题不是很奇怪吗?
司马浪半天不语，笑道：“真这么绝情?”
“大哥不会改的，我不绝情些，他只会变本加厉，没完没了的赌，我担心拖你下水。”
他笑觑着她。“没有什么拖不拖下水的问题，在我心里你的想法是最重要的，你想救我就会救，你不愿救，我也会配合你。”
她何尝不矛盾。“我也不知道。”
“当然，你要教一个赌徒戒赌真的难如登天，救了他可能是另一场恶梦的开始。”
她点点头。“就是因为这样才令人伤神、举棋不定。”
他说：“过来，让我抱抱。”
她走向他，俏脸盈笑。
他搂住她，闻着她身上的馨香，她在他怀中完全放轻松，甚至十分愉悦。
“肚子里有消息了吗?”他的唇凑近她吻着。她眨着灵动的黑眸羞涩地说：“还不知道，也许有，也许没有。大少爷喜欢孩子吗?”
司马浪笑而不语，大掌不安分地抚着她的身子。
“现在是大白天，这样……不好吧?”
“有什么不好的，你是我的妻，我想什么时候要你就什么时候要你。”
她心中一阵高兴。“我不是你的妻。”
“不是妻是什么?”他挑掉她束发的丝带，让一头青丝滑泻而下。
“妾啊，大少爷忘了春蕾只是大少爷的妾啊?”她整个人几乎要融化了。
他挑眉笑道：“你不想做我的妻吗?”
她望着他，恨不能读出他心中真正的想法。“这不是我所能决定的啊。”
她真是好看，而且百看不厌，无论哪一寸都漂亮。“是你可以决定的，因为不管妻或妾，我这一生只要你一人。”
她的心因这句话而震了一下，望住他因欲念而黯沉的眼。“大少爷是哄我开心的吧?”
正当两人皆动情之际，凤凤的声音惊惶地响起——
“不好了，春蕾姐!”
凤凤冒失地板入春蕾寝室，见司马浪也在，而且两人状甚亲密，她羞赧地道：“对不超，我不知道……”
她是真的没想到他们会……下回她会注意。
“发生什么事了?”
“杰生哥不见了!”
春蕾皱着眉。“你是不是拿钱给他了?”
凤凤咬了咬下唇，面有难色。 “我可怜杰生哥嘛!而且他求我好久，我若不给他，杰生哥说他就要死在我面前。”
春蕾气极了。“我交代过你的，不准给钱、不必同情，你为什么还这么傻?”
司马浪握住她的手，抱住她。“别气了，已经给了就给了，凤凤念在手足之情，也是无可厚非的。”
春蕾闻言更火大，“凤凤念手足之情我就不念吗?杰生还是我的亲哥哥耶!你的意思是我太狠心，不顾兄长死活罗?”
他微笑。“你说到哪儿去了?反应不要这么激烈，你这烈脾气要是不改，容易未老先衰。”
“春蕾姐，要不要派人把杰生哥找回来?”
司马浪说：“把李总管找来，这事由他处置，你先出去，我有话想单独和春蕾说。”
凤凤刚走，又来了个扬扬。
小扬扬有了娘，脸上直挂着笑。“春蕾姨，我能不能借你的棋盘下棋?”
她挣开司马浪的怀抱，从五斗柜中拿出棋盘递给扬扬，“找着人陪你下棋了吗?”
“娘要陪我下棋，娘说我的左手不够灵活，要多活动。春蕾姨，你和司马叔叔在玩什么游戏吗?”扬扬天真的问。
春蕾尴尬一笑，不知该如何回答。“我和你司马叔叔在比腕力，输的人得学狗叫。”
“真的吗?那司马叔叔肯定是输家。”扬扬这么认为。
春蕾咯咯笑，看向司马浪。“所以司马叔叔要学小狗叫呀，扬扬想不想听司马叔叔学拘叫?”
扬扬一看司马浪铁青的脸色，立刻摇摇头。“不了，我娘还在等我呢!”
“啊，我跟你一块去!”春蕾可不想和一头盛怒的大熊独处。
司马浪也不拦她，预备晚上再好好惩罚她。