第二十七章 赤条条遮羞芭蕉叶


  最可怕的是只要一旦燃着,纵然星宿海两老怪飘然而去,猿长老和石轩中势将眼睁睁看着朱玲烧死,而无半点儿办法。
  那边石轩中明白星宿海两老怪去而复转,定必全力迫攻猿长老,用意当然是想乘间杀死白凤朱玲。是以他必须全速寻回长剑,才可以有把握和猿长老两人将星宿海二老怪分头击退。
  这时地缺老怪已绕着朱玲走一匝,满地俱是黄黑色的石油。他手中油箱已注射了大半出来,当下以一手持箱,继续运内劲迫射出石油,一手探入囊中,取出常备的火折。
  猿长老一眼看见,急得厉啸连声,手中长剑震处,幻出千百道光华。先是一招“白虎挂袋”,剑尖摇颇不休,取面门,指咽喉。天残老怪明知对方内力比他更为深厚,不敢力封,使个身法,避开敌人正面凶锋。猿长老大喝一声,续使“烟消火灭”之式,这一招乃是猿长老剑法中的无上绝招,凌厉无匹。天残老怪一直退了五步,方始勉力站稳身形。
  猿长老神速如电般掉头直扑地缺老怪。但见一道剑光,宛如长虹经天般刺向地缺老怪。地缺老怪单足点地,屹立如山,挥杖疾击。猿长老运足功力,连人带剑撞向对方杖上。地缺老怪此时势成骑虎,不敢收杖,也自运足内力,青竹枝硬砸过去。双方一触,地缺老怪因对方功力深厚,本就准备借力闪退。哪知青竹枝砸在剑光上,仅仅有如举向万载坚岩,纹风不动,却没有反震。
  猿长老须发皆坚,威风凛凛。在剑光中蓦然伸出猿臂,轻巧神速地夺了敌人左手铁箱上的火折。跟着翻掌一击,隆地一响,那口尚有半箱石油的铁箱震跃地上。
  好个猿长老不愧是成名一甲子以上的一代高人,不但身手高强,那应变之快,更是令人惊佩。就在他一掌击落对方铁箱之时,已仗独步一时的轻功,腾身倒飞,一掠三丈。在空中转个身,落在天残老怪身前。指顾之间,他已攻出五剑之多,但见满天匝地,都是森森剑气。
  其时天残老怪左手恰己掏出火折,打了一下没曾点燃。猿长老剑光卷到,匆忙运杖封架护身,已无暇再打火折。石轩中此时已见到长剑,忙忙纵过去拾取。
  这边的地缺老怪厉声大笑道:“老猿你肯看看这是什么?”
  猿长老如言偷觑一眼,不由得大惊失色。敢情星宿海两老怪也百出之辈,早先虽然被他在去一个火折,但此刻他手另外托着一枚。这位衡山派一代宗师至此也觉得计穷力细,毫无办法。
  石轩中在十余丈外长啸一声,电急扑过来。但他缺老怪动手要打火石。只要火星一冒,纵然石轩中来得比电还急,却也无法挽救朱玲性命。
  石轩中纵得又高又远,此时身在空中,尚离地缺老怪十丈之远。已经瞧见他把着竹杖挟在助下,双手正要打火。他可不知其中竟是如是之险,方想那地缺老怪何故如此?眼光掠过,更加奇诧。敢情猿长老和天残老怪两人都已停手,猿长老的剑斜斜指着天残老怪的中盘,天残老怪的青竹杖横封胸前,两人姿势,僵立当地。四只眼睛却凝注在地缺老怪身上。
  这种奇怪的姿势,一望而知乃是双方施发,却中途停住。但以这两人的身份,也会这般模样,可见得那件令他们停住的事情,该是如何令人惊诧。
  说得迟,那时快。地缺老怪双手一合钢片,正要敲在火石上,一缕冷风直射向他左手腕脉。这一缕冷风,正是白凤朱玲发出的金针。这枚金针所取之处,正是腕脉间的大陵穴,属手厥阴心包络经。以朱玲那等指力所发的暗器,虽然无法令地缺老怪毙命当场,却也得终身残废,四肢瘫痪,无药可治。
  地缺老怪再恨敌人,也不得不闪开这一针。但见他双手一分,那枚金针便从双手之间的空隙穿过。白风朱玲明知自己一身安危都系在此举,是以努力叫自己冷静,玉手连续轻扬。金针一根接着一根向地缺老怪射去,每一针都取的是对方必须闪避的大穴。
  石轩中来势极快,晃眼相距不及三丈。一眼瞥见那具囚禁着朱玲的铁箱小门,上面五把锁头已去其四。一个念头如电光石火般掠过心头:“只要把这个锁头弄开,玲妹妹便可夺门而出。”当下奋神威大喝一声,宛如平地响个早雷。右手一扬,手中长剑化作一道长虹,电射出去。剑光风声尖锐啸鸣,劲厉无比。地缺老怪不敢硬攫其锋,单足一点,已退开数尺。朱玲的金针仍然跟着他,使得这位名震武林数十年的老魔头,居然连打火石的一刹那也腾不出来。
  石轩中的长剑去势有如闪电,呛地大鸣一声,剑尖击在那具仅余的锁头上。猿长老不由得喝声采。原来石轩中远在三丈之外,身悬半空而扔出长剑,居然袭敌兼毁锁,一招两式全部成功。那柄飞剑犹自深插入铁门之上,并不随锁跌坠地上。这等功力,直是前无古人,后无来者。
  猿长老喝出采声之后,竟和天残者怪一齐发觉停手得可笑。齐齐喝叱一声,复又挺剑挥杖,打做一团。
  石轩中身形一落地,扬手劈出一股罡气,哗啦啦暴响一声,把地缺老怪迫退寻丈。白凤朱玲暗自叫声苦也。原来石轩中这一掌,把敌人迫退寻丈,便使她的金针无法再有效地牵制住敌人。而石轩中也无法及时赶上去,这岂不是弄巧反拙?
  石轩中一掌劈出,便去拔剑。地缺老怪厉声大笑,手中火光突现。白凤朱玲登时面色如死。那边猿长老和天残老怪忽又停住,都凝目等待那惊心动魄的一刹那。朱玲尖叫一声,便向小门冲去。一掌拍在小门上,那道小铁门纹风不动。敢情除了五具锁头之外,尚有铁闩。此刻锁头虽均已被毁,可是铁闩未除,那道小门仍然不能开启。她再运力连击两掌,小门依然纹风不动。这一下使得这位机管绝伦、美艳绝世的白凤朱玲,急得两行珠泪,夺眶而出。这非是她怯懦怕死,而是不甘得到这样悲惨的死法。
  猿长老虽是一代高人,此刻正是关心者乱。而对方天残老怪,一身功夫复又卓绝一时。趁他心乱之际,猛攻数杖。有如排山倒海,毒辣无比。这数杖直把猿长老打得手忙脚乱,足足退了三丈有多,才能站稳脚跟。
  地缺老怪手中火折已经点燃,火光闪闪,只要他一扬手,当地立成一片火海,但奇怪的是他没有扔火折去点燃那一片即燃着的石油。敢情石轩中左手执剑,右手扬掌作势,站在地缺老怪和朱玲之间。
  石轩中身手何等高强,地缺老怪不拘以什么手法扔出那火折,石轩中必定能够及时将火折击飞老远。尤其他已具有罡气功夫,两丈之内,火折无法通过。地缺老怪自然明白此理,同时那火折又不似寻常暗器,可以随意用特别的手法掷射。一旦用力过猛,那一点火苗半途中便熄灭了,又有何用。
  石轩中全身力量,均聚在右掌上。虎目圆睁,盯着地缺老怪的动静,脚下一步一步地移转上去。地缺老怪也缓缓绕圈移动。石轩中暗暗着急,原来这刻形势凶险异常,他不敢动得太快。否则以地缺老怪的功力,一下引得他重心微失,当可乘隙出杖相攻,一面把火折抛在铁箱旁边,引燃大火。但石轩中如若不移得快些,赶早一步保持挡在中间的话,地缺老怪突然闪到囚禁朱玲那具大铁箱的另一边,则他势必要从铁箱上跃过去。这么一来,就怕会来不及阻截老怪扔出的火折。
  总之,这刻形势之紧张,无法形容。皆因朱玲被囚铁箱中。四面以及铁箱之内都有石油。只要火种一落,登时便变成一截焦炭。所以石轩中心头惴惴。本来不容易被对方办到的事,现在因关系重大,便老是觉得尚有破绽,因而紧张异常。
  地缺老怪突然极快地横移寻丈。石轩中不敢怠慢,施展上乘轻功,对方一动,他也跟着移动,严密地监视着对方。
  那边天残者怪正在得势,忽出一招“横江截斗”,青竹杖横扫在猿长老的剑上。猿长老面色微变,退了两步。原来猿长老手腕已经酸麻,一退开后,便立即改以左手持剑。
  天残老怪起这空隙,一面纵身倒退,一面用口街住青竹杖。腾出仅有的一只手,打囊中抛出一枚火折,口中啸了半声,便远远掷给地缺老怪。他这一手,果然明毒无伦。只等地缺老怪接到火折之后,分以双手持着均已燃的火折,那时节石轩中纵有天大神通,却也无法阻挡得了对方抛出火折。
  正在着急之时,石轩中耳中忽听朱玲道:“石哥哥,你退到我前面来……”石轩中人随声动,蓦地已挺立在铁箱边,却是以背向箱,面对着敌。
  这时地缺老怪伸手把另一枚火折接住,迎火一晃,便已燃着。
  朱玲急急道:“石哥哥,我准备好了。你一脚把这铁箱踢开,越远越好。最低限度也得踢离这片石油区域。”
  石轩中一听这办法真不错,登时神速地横剑用口衔住。同时间已转过身躯,双掌按在铁箱上,发动全身功力,往外一送。哗的一声,那具高达七尺,宽逾三尺的巨型铁箱,已应手飞起,离地两尺,直向那一边飞去。
  地缺老怪心黑手辣,两个火折一燃着时,便已分头扔出。只听轰的一声,火光冲天而起,出现了一个方圆三丈的火海。熊熊火光中,石轩中长啸一声,及时从火海中飞起来,晃眼落在火海外寻丈外,那儿正是朱玲被困的铁箱所落之处。
  石轩中身形一落,双掌齐飞,又把这具铁箱震出丈许,这次因用力不匀,那具铁箱直立地落在地上,竟然横倒落地,并且滚了一下。石轩中大惊,一面严防敌人来袭,一面大声问道:“玲妹妹……你没事么?”
  半晌,朱玲才应道:“石哥哥放心,我……我没事……”
  石轩中心里涌过一阵怜惜之情,明知朱玲必定跌得发昏。不过看看那片火海,复又大感安慰。要不是朱玲机智过人,及时叫自己震开铁箱,此刻纵有大罗神仙,也将无法挽救。
  忽见地缺老怪沿着火海过来,石轩中心头一动,正要上去把他截住。地缺老怪已阴森森地连连冷笑,倏然用青竹杖深入火海中,一挑一弹。数团火光,疾射向囚禁朱玲那具大铁箱。
  石轩中玉面变色,剑眉一剔,大喝一声:“无耻之辈,一味以暗算手段伤人……”喝骂之声中,右手发出罡气,左手舞动宝剑,将那数团分开射到的火光一一拦击回去。
  地缺老怪阴森森回骂:“你们也不觉无耻么?趁我兄弟不在之际,毁我法器,败我大事……”青竹杖不住地插入火海,挑起一团团的烈火,纷纷地射到。为数又密又快,晃眼已有一团落在铁箱上,登时火光大起。
  那边的猿长老本正赞佩石轩中推开铁箱的机智,此时忽见铁箱着火,红光冲天而起,不由得大凛。心乱则手慢,天残老怪呼地一杖拦腰扫人来,猿长老墓地惊觉时,青竹杖已堪堪扫到腰上。
  天残老怪为邪派中一代高手,胜而不骄,拿捏时间,直到青竹杖已沾上敌人身体,方始运足十成太阴真力,从杖上传出。杖风过处,猿长老去得无影无踪。天残老怪头也不回,大喝一声,提杖向右方急外而去。
  原来衡山猿长老成名逾一甲子,平生以上古嫡传猿公剑法及轻功提纵术称雄武林。刚才死生一发之际,猿长老施展出独步当代的轻功,随着敌人杖上风力飘飞开去。然而对手太强,乃是与当今号称天下第一的鬼母冷婀齐名的星宿海两老怪。尤其太阴真力,阴柔之极,发时几已无声是以猿长老虽然能够随着杖风飘飞开去,但五脏大震,已负内伤。
  天残老怪追过去,撒出漫天匝地的青竹杖影,登时把猿长老困在竹杖影中。
  石轩中在这一头眼见火光大起,不由得目眺尽裂。要知他天资聪颖,判断力特强,一见那火光之势,料定铁箱之内必也是尽是烈火。朱玲纵然是铁铸的身躯,片刻间也将焚为溶汁。是以他已放弃去抢救朱玲,大喝一声,宛如青天起个霹雳。
  地缺老怪得手之后,心中大快。正要仰天长笑,被他大喝之声惊动。方想这石轩中端的功力绝世,这等喝声,如换了常人,势必震死当场。疾忙一瞥,只见他顶悲壮之容,目眦已裂,末端隐现血迹。这幅景像投入地缺老怪眼帘,一任他平生纵横天下,杀虫捏蚁,却也禁不住悚然而惊,不知不觉中退了两步。
  石轩中捧剑仰天长啸一声,啸声激越苍凉,悲壮之极。啸罢依然仰天遥视漠漠长空,悲声叫道:“玲妹妹魂魄且留片刻,看你石哥哥把仇人首级取下,为你祭奠送行。”
  地缺老怪被对手气势所摄,心中泛起逃走之念。方要举步,又听石轩中朗声喝道:“地缺老怪,你如敢和我大战五百招,石某人敬你一代魔君,虽然杀你以祭奠我玲妹妹,但事后必亲手收葬你尸骸。你如妄想逃走,不论你逃到天涯海角,石某也绝不放松一步。”
  此言一出,地缺老怪已恢复正常,打消了逃走之念,但心中却不免奇怪何以自己称雄了一世,今日居然会怯敌起来。当下阴森森笑道:“石轩中,狂言且勿妄发。老夫不必与你在口舌上称雄,既管发招便是。”
  石轩中调元运息,收摄住紊乱激动的情绪,功行全身,然后身剑合一,蓦地冲霄而起。但见平地涌起一道眩目虹光,直飞上五丈高空,然后掉头下击,一泻千里,气势如虹。
  地缺老怪明知生死存亡,在此一战,再则他所以有把握之故,但因天残已击伤猿长老,取得上风。他本人以一敌一,纵然会输在石轩中剑下,但只要天残老怪及时赶来,施展出双竹合壁的绝技,对付石轩中以及已伤的猿长老,自然绰绰有余。当下他目光一瞥,已知对方这一剑乃是毕生功力所聚,不可硬攫其锋。暗忖这刻保命要紧,那一手压箱底的救命绝技,非使用出来不可。于是运集太阴真力,尽聚左掌之上。右手持在竹杖末端,另一端却斜斜点在右方地上。
  剑光如虹,电掣星泻般当头罩下。金刃破风之声,锐烈之极。远在数里周围,俱能听到。这一招是崆峒派称尊天下的伏魔剑法中大九式中的绝招,称为“君临大地”,威力至大。石轩中至今未曾真正施展这一招的威力。皆因大凡武学中奇绝的招数,无论如何,必有正反两面。即是有利亦必有害。像他这等剑术,固然极少破绽供敌窥伺,但除非不被敌人抓住机会。如被敌人攻入,则必比普通招数凶险万倍。
  他这一招“君临大地”,若施展出真正威力,定必伤人。用以对付弱手,则不必施展这等不能留手的招数。用以对付鬼母之类的盖代高手,则唯恐同归于尽。是以他从未用过这一招极端的煞手。如今这第一次施展出来,剑上棱芒暴射,光虹眩目,真有“君临大地”的威势。
  直到剑光罩下之际,地缺老怪方始看出这一刻的真正威力,不由得暗叫一声:“惭愧!”窃幸自己不敢大意,果然算得十分准确。
  说得迟,那时快。石轩中虎目圆睁,身形化在剑光中,急泻疾冲下来。忽见敌人左掌迎空击来,当下理也不理,剑光暴涨,已堪堪射到对方头上。地缺老怪手腕一振,整个人斜飞开去,却听剑光破空之声,紧随着自己身形追来。
  在这生死俄顷之间,地缺老怪的身躯忽平躺空中,右手青竹杖在地上,作为轴心,极快地滴溜溜旋荡一圈。石轩中以绝世轻功,剑光下而复起者达四次之多。但因对方并非直着斜纵开去,而是沿青竹杖为轴心疾旋,因此四次追击俱未得手。地缺老怪以怪异无比的身法,避过敌人惊天动地的一击。这时身形已转了半个圈子,疾忙沉气停住身形。
  石轩中双脚落在平地,大喝一声,长剑甩手电射出去,剑光过处,地缺老怪惨哼一声,身形连连摇晃。只见那柄长剑,从他左肩肿前面插入,从肩后直透出来。这老怪竹杖仍不撒手,负痛暴怒地用杖头疾砸在背后突出来的剑身上,登时将那长剑扫断。
  石轩中赤手空拳,仍然丝毫不惧,奇快地扑过来。掌发罡气,势若奔雷般未到。地缺老怪不暇将肩胛上那半截长剑拔出,忙忙忍痛纵开,就势一杖横扫出去。两人立时激战起来,转眼间已换了四五招之多。
  地缺老怪仗着青竹杖长达五尺以上,加上手臂的长度,威力可及八尺以外。石轩中的眩门罡气虽然厉害,但他尚未练到家,是以威力不能及远,尤其对方乃是一等一的高手,必须在五尺之内,方生奇效。是以地缺老怪的青竹杖使开来,严密守御,石轩中一时攻不进去。
  那边猿长老已负内伤,天残跟踪急追,发动凌厉攻势,把猿长老困在漫天匝地的杖影中。猿长老修为已近百年,功力何等深厚。越在这种不利的情形之下,越发显出百年修为的造诣。他一方面勉强忍住内伤,一方面挥剑护身。剑圈缩得极小,严密地护住全身。
  天残老怪一连攻了十余杖,尚未得逞。但青竹杖击在对方剑上时,已觉察敌人功力大减。心知不出五十招以内,定可把这名震武林垂百年的衡山派一代宗师毙于杖下。因而想到假使自己果真能将猿长老杀死,则千秋之后,武林中人仍将会记住这件惊天动地的事。当下更加不肯放松,用尽全力进攻。
  石轩中仗着一双铁掌,五招以后,便占了上风。地缺老怪终因左肩伤势奇重,影响青竹杖的招数威力,益觉守御艰难。
  石轩中虎目中射出煞气威光,面上悲壮之色犹在,威力凛凛,不可一世。地缺老怪一直被他气势所慑,心理上早就落在下风,何况此时功力大弱,对方虽是一双肉掌,但右手屡次施展玄门罡气。左手却乘间以巧妙招数,或攻或守,主要目的是攫夺他的青竹杖。若然他手中的青竹杖被石轩中抢去,一则已无兵器可以御敌。二则他一腿已经残废,没有了这支青竹杖,便无法逃走。因此他绝对不能让敌人夺去青竹杖,暗以心灵感应术向天残示警。
  天残老怪心灵屡现警兆,明知乃弟形势万分危殆,故而要他去救。但他为了猿长者败在顷刻,不愿放过这千载难逢的机会,故此一直拖延。忽听地缺老怪厉声一啸,当下为之大凛。闪目一觑,只见石轩中已欺入地缺杖影中,双掌翻飞,全是足以制敌死命的煞手。
  天残这一惊非同小可,暗想自己真是被鬼迷住,明知二人因是孪生兄弟,心灵相通,因此假如地缺吃敌人一掌击毙,一刹那间,猿长老的长剑便足以致其死命了,他心神一分,猿长老乘机腾开丈外,这一来纵然天残老怪不管一切,复又急攻猛袭,又须数十招之后,方能得手。
  石轩中连攻三掌,迫得地缺老怪直在喘气。眼看再加一掌,发出玄门罡气,便可取敌性命。忽听天残老怪阴森森喝道:“朱玲贱婢往哪里走?还不纳命。”声音方自入耳,已摇曳于十丈之外。
  石轩中大大一愣,转念间已想到必是敌人阴谋,引诱自己分神,好叫地缺老怪逃走。
  猿长老大声疾呼道:“轩中快点儿追去。”石轩中一听此言,登时腾身飞起,宛如腾云驾雾,在空中驭气凌空飞去。只见天残老怪已去了十余丈,晃眼间已隐入一座破殿之内。
  石轩中电急扑去,冲入破殿,不觉叫声:“苦也!”敢情此殿破破烂烂,四面都有出口。或是门户,或是殿墙崩缺的大洞。这时天残老怪已经不见踪影,一时如何直得出他从何处走的。
  石轩中心中急极,放声大叫道:“玲妹妹,你在哪里?”叫罢侧耳而听,却毫无回音。
  此时天残老怪已到了左边第三座破殿中,正凝神察听四周动静。原来先前当他看到地缺老怪正在危殆之际,无意间忽然瞥见在那铁箱火光后面,白影一闪。他的眼神何等厉害,这匆匆一瞥间,已看出这条白影乃是一个女人赤裸的背影。这老怪诡橘多智,善用机会。此时灵机一动,舍下猿长老,疾扑过去。口中已喝出“朱玲践婢往哪里走。”的话,猿长老的眼力在当今手内数一数二,电急一瞥天残老怪身形去路。也看到一个裸体女人的背影,一晃而隐。这位一代宗师虽想到可能天残老怪诱敌之计,但同时又考虑到若然真是朱玲的话,她居然幸而能从铁箱火海中进得残生,却死在天残老怪后来追击的毒手之下,岂不是死难瞑目。这么一想,立时振声吭命石轩中赶快追去。
  石轩中应声追踪而去之后,猿长老极快地从囊中取出一个拳大的玉葫芦。拔开盖子向掌中一倒,倒出两粒龙眼般大小的碧绿丸药。登时一阵清香,弥漫在空气中。猿长老慎重地先将其一放回玉葫芦内,然后服下掌心的一粒,立刻提剑疾扑地缺老怪。
  地缺老怪一来血流甚多,二来被石轩中连番急攻,真元大耗。此时喘息未定,方在运功止血。一面又要调元运气,恢复体力。蓦听猿长老清越的口音道:“地缺,你虽逃得石轩中一掌之厄,且看你如何逃得过老朽的利剑。”
  地缺老怪已不暇把左肩胛的半截断剑拔掉,慌忙睁目,准备迎敌。他口中仍不甘示弱,冷笑道:“你是家兄杖下败将,何足言勇。”猿长老欺到他跟前,迎面一剑刺到,疾若飘风。剑锋嘶风之声,锐烈刺耳。
  地缺老怪勉运余力,一杖扫去。猿长老沉剑一撩,当地哑响一声,剑杖相触。地缺老怪面目失色,身形站立不稳。忙以杖点地,飞开两丈。脚甫沾地,猿长老已忽然到了他身前,冷冷道:“败将这一剑还可以言勇吧?”冷嘲声中又是一剑截去。地缺老怪不能做声,奋力封架,使出星宿海独门青竹杖中救命绝招“白云出峋”,人随杖走,冲出剑光重围。
  但此刻地缺老怪的确大为震骇。只因对方明明已受内伤,他们星宿海一脉秘传的太阴真力,专伤五脏。最阴毒之处便是功力越高之士,如被太阴真力伤了,开始时对方必能杖着精纯功力压住伤势,对敌攻守间并无十分大碍。但其气妄运之后,不久内伤陡然发作。登时便倒毙当场,毫无挽救余地。那猿长老固然因修功深,可以比别的人压抑得长久一些。但即使至今尚未倒毙,出剑攻时可也不该如此凌厉才对。这一点使得地缺老怪大惑不解,一面暗暗叫苦不迭。
  他哪知猿长老百年修为,平生历涉天下名山大川,采得无数奇药珍品,练成丹药。而猿长老因天赋奇突,天生具有识天下百药之能。故此练有一种武林人视为救命之宝的灵丹,专治各种内伤。药力奇快,有如水到渠成。不但可以治愈内伤,并且能够恢复原有功力。此丹因是以海外蓬莱玉山绝顶所产的凤仙果为主药,故称为凤仙丹。
  猿长老向来少与江湖人来往,是故这凤仙丹天下得知者,不过寥寥两三人。星宿海两老怪少来中土,自然更不会知道对方仗灵药之功,指顾间已恢复原有的功力。此时,剑光杖影,交织如山。那猿公剑法以轻灵快速见长,因此剑光分布范围极广。直如一片天罗,把地缺老怪的青竹杖影完全笼罩住。
  石轩中在那破殿中大叫玲妹妹之后,不闻一点儿声息,便也不肯停滞。因右方乃是这寒山古刹的中心,故此疾扑入去。穿过一座宽大的佛堂,满地尘埃中,忽见墙下一个剑鞘。忙过去拾起一看,正是朱玲太白剑的剑鞘,不由得又惊又喜。复向古寺中心搜索前进。
  天残者怪在破殿中明明所到一点儿异响,方要判断这声息从何而至,恰好石轩中那声大叫将之淹没。等到他叫声过后,便已不闻半点儿声息。老怪本熟悉本寺形势,因此知道这座破殿后面有一座院落,古树婆娑,蓬蒿掩壁。如让朱玲逃入这座院落中,便不容易找到。尤其是那院落过去一点儿,便是一座高达五丈共分三层的石钟楼,因已残落崩坏,故此四面都露出破洞缺口。躲在其中,捉迷藏也得捉上个把时辰,才可能把她捉到。尤其时在深夜,虽然不碍观物,终未免不大真切。特别是暗影之处,可以隐蔽身形。是以这天残老怪一声不哼,迅速地穿出那座院落,希望先一步截住朱玲最佳隐蔽之地。
  蓬蒿中微响一声,天残老怪诈作不知,闪入一棵参天古树之后。那一片蓬蒿中,微微摇颤,似是有人在下面像蛇般穿行。天残老怪已上大树,跃到伸过来覆在这片蓬蒿上面的横枝上,暗暗运足全力,看准了方位之后,倏然由半空中降坠下来。直到青竹杖杖尖已沾到蓬梢,这才发出太阴真力,宛如迅雷下击般直点下去。同时左掌一挥,整片蓬蒿吃他一掌荡乎,露出地面。
  青竹杖落处,一声惨嗥升起来。天残老怪目光一扫,已瞧清楚杖下所点死的,竟是一头野狐。不由得一阵懊恼。借着杖尖一点之力,忽然间已飞回大树上面,转眼已隐藏在树叶中。就在他身形藏好之际,一条黑影从殿中疾飞出来。天残老怪倒抽一口冷气,不敢动弹,敢情这道人影竟是剑神石轩中。
  石轩中目光如电,四射一眼。天残老怪觉得他的目光似乎已扫到自己面上,心头为之一震。但立即想到自己在黑暗中的树叶后面,相距又远,石轩中绝不可能看到。这么一想之后,才放下心来。旋即又想到自己一世纵横,怎的会生出惧怕之心?真是不可思议之事,自己想想也十分可耻,正想之际,石轩中已看到那钟楼,疾跃而去,一晃眼便失去踪迹。
  天残老怪隐匿了片刻,心灵复起警兆,知是地缺老怪又已遇险,不由得十分惊奇。只因猿长老已负内伤,石轩中却被他引来此地,谁还能危害于他?念头一转,忽地恍然想道:“是了,一定是朱玲躲过我的追踪,反而潜回那边,和猿长老两人合力夹攻,朱玲的剑术本来不弱,二弟已受剑伤,自然敌不过他们两人夹攻,可是刚才那个裸体女人是不是朱玲?她何以裸着身体。”一面想着,一面潜跃下地,极为迅即地向外面奔去。转瞬间已回到了早先鏖战之地,放目一瞥,不由得大骇。
  原来猿长老正展开猿公剑法,倏而横纵远跃,倏而分身合击。剑光弥空漫地,无所不至。真是遗尘绝迹,令人无能迎蹑。这一路剑法,自古代秘传至今,俗世难得一见。
  天残老怪如今身在局外,是以分外看得清楚。但觉高远峭拔,清气盘旋,果有不食人间烟火的味道。加以猿长老功力卓绝一代,虽然练出时已经过千锤万击,却无丝毫炉锤痕迹。
  最使天残触目惊心的,便是猿长老明明已吃他以太阴真力杖伤腰间。纵然这敌人不比等闲,仗着修为年深,勉强压住内伤。但时间已过了相当久,他复又屡运真力。任他是金刚不坏之体,也应显出症兆。绝不该兀自运剑如飞,毫无伤滞之象。他怎样也想不通其中道理,但也不敢怠慢,疾扑出去,喝道:“老猿休得猖獗,老夫来也……”喝声中挥杖上前,加入战圈。
  猿长老因服下凤仙丹,功力已完全恢复。此时清越地长笑一声,剑光陡然散布开来,把天残也裹入剑圈中。但星宿海绝艺,自成一派,虽然细论起来,猿长老修为近百年,功力已达超凡人圣之境,是以单打独斗,时候一长,便可取胜两老怪中任何一人。不过两老怪如一拥而上,则猿长老绝无取胜的机会。否则星宿海两老怪也不能与鬼母冷婀齐名。
  且说这一战不到三招,地缺老怪正要趁机退开一旁,赶快取药疗伤。忽见一道白森森的光华,自七八丈外暴射而来,宛絮天长虹,来势既神速又威猛。星宿海两老怪心意相通,同时感到一阵震栗。那道白虹直如雷奔电闪般落在战地,光华暴射,已把两人圈住,无法退却。
  猿长老见石轩中出现,手中多了一口白气眩目的长剑,认得是朱玲的太白剑,便暗暗放心。手中长剑一紧,配合石轩中的攻势,直把星宿海两老怪打得手忙脚乱,应付维艰。
  石轩中剑势忽地略缓,问道:“猿长老,你可曾看清楚是朱玲么?”
  猿长老一听此言,不由得大讶,反问道:“老夫只见到是女人背影,难道此寺尚有别的女人?”石轩中嘿一声,手中太白剑大演绝学。一连三招,把天残地缺两老怪迫得走马灯般团团转。
  猿长老见猎心喜,等到石轩中剥势一缓时,也突然运足全力,使出猿公剑法凌厉无比的连环三招。但见他出剑奇快,身形更加神速,往来如电。平地上陡然涌出一幅宽广的剑幕,也把对方两人追得团团而围,声势不减似石轩中的三招。
  石轩中待他剑势略挫之时,才厉声问道:“天残你身为一派宗师,居然屡次以暗算手段加害我玲妹妹,试问羞也不羞?我且问你,刚才可是见到我玲妹妹?”
  天钱老怪一面挥杖护住自己和地缺,好让地缺老怪趁机休息一下。口中沉吟一会儿,才道:“本寺别无女人,适才确曾见到女人背影,老夫不能打诳哄你,实在不知那女人是否朱玲……”石轩中闻言立刻跃出战圈,直扑向那兀自火光烛天的铁箱,但火势如此猛烈,无法迫近查看。
  星宿海两老怪趁这时使出双竹合壁的绝技。地缺老怪倒竖在天残肩上,以左手支撑身体。可是他因左肩胛被石轩中一剑刺穿,此刻十分疼痛。是以招数使出来时,大不如前。
  饶是这样,猿长老也觉得难于应付。尤其是对方两人合成一体,被攻的面积缩小,自己一时间简直无法威胁到对方。这等打法,真是有输无赢,是以越打越觉不妥。两老怪似乎也在相商什么事,嘴皮微动。猿长老索性纵开一旁,横剑监视他们的举动。
  天残老怪倏然向寺外跃走,石轩中清啸一声,兜截住去路。猿长老也连忙上前助阵。两位俱是天下第一流的剑客,晃眼间便把大名鼎鼎的星宿海两老怪拦住,困在如虹般的剑光中。
  石轩中心事沉重,悲怀难抑,厉声喝道:“今宵誓必取你们的首级,祭奠我玲妹妹芳魂。”一面大喝,一面奋剑力攻。此刻因已死了寻觅朱玲之念,招数上霸道异常,大有同归于尽之势。
  战云密布,剑光冲霄。加上四人不时长啸大喝,声撼山谷,真有天摇地动之势,激烈无比。看看战了四十余招,石轩中趁着地缺挥权以攻代守,疾砸猿长老之时,猛可身剑合一,朝敌人射去。这一着他拟想已久,苦于老是没有机会。是以这刻一抓住空隙,便施展出来。
  哪知天残地缺练了数十年双竹合壁的绝艺,神妙无比。倏然一转,已完全封蔽住上下左右的空隙。石轩中去势极猛,已煞不住势,但见一道剑光,投入密如雨下的青竹杖影中。
  在这极为危险的一瞬间,石轩中全神驭剑,心与神会,身剑相合,竟然不起一丝惊骇之念。登时已入化境,竟不知身在何处刻在何处,两者浑然一体,根本分不出来。但见剑光暴涨,发出尖锐的破空之声,忽然划空而去,飞出八九丈远。然后落地。
  猿长老何等眼力,分明已见两老怪的青竹杖分别击在石轩中身上,但反而被震得老高,丝毫不能伤他。而石轩中剑光过处,却把那两个老怪的白发白眉和颔下的山羊须完全刮去。宛如他们穿行火窟,因而被烈火一下焚掉似的。猿长老心想是因为石轩中剑光过时,速度太快。因而生出热力,把他们的发须俱焚炙掉。但这等身手,他从来未曾听说过,不由得脱口大呼剑神。
  星宿海老怪魂飞魄落,忽见石轩中捧剑微愣,连忙跃入佛堂中。
  石轩中发愣之故,便因刚才这一剑,正是他连日来苦思不得的至精至妙的剑术。当时在菩提庵中,被庵主清音大师以珠雨符风绝技发出一百零八粒木念珠,击在身上的竟有数十粒之多。其时石轩中无意中身剑合一,冲霄而起,却毫无损伤。就和适才被天残地缺两老怪的青竹杖砸击在身上似的。不但毫无损伤,甚且连震动之感都没有。仿佛有一层无形剑气,护住全身。此时他只愣了一下,便因天残地缺逃走而惊醒,仗剑攻截佛堂另一边门户。猿长老则径从天残地缺所走的门户进去。
  石轩中身形拔起半空中,忽然听到一个极为娇美而又熟悉无比的声音唤道:“石哥哥……”这一声叫唤,把石轩中三魂七魄都叫飞了,身形宛似断线风筝般直坠下地。却见在那火光熊熊的铁箱后,出现一个奇形怪状的人。
  石轩中目光扫过,心头一震,差点儿便失声惊叫。只因一向白衣飘飘若仙的白凤朱玲,变成这般模样出现,不用说一定是因被烈火焚烧成这个样子。
  那个奇形怪状的人当然是白凤朱玲。她只出现一下,便隐入一堵破墙后面。
  猿长老也听到朱玲的声音,是以追入佛堂之后,便停止搜索追击,哈哈笑道:“天残地缺你们今日可栽惨啦,凭你们的身分名望和武功,屡施毒手,仍然无法取朱玲性命。”
  星宿海两老怪本要从墙上一个破洞钻出去,闻言不由得中止去势,天残低低道:“老二,咱们务必把那妞儿杀死才行。”地缺道:“我不一定可支持得住,但没有关系。反正跟斗栽定,死在此地又何妨。”天残一听自然踌躇起来,不能立刻决定。
  石轩中心里发急,两三个起落,已纵到白凤朱玲隐身之处,他柔声道:“玲妹妹,真把我骇死了。我正急着杀死那两个老家伙,要为你报仇呢!”
  破墙后飘起清朗加银铃的声音:“石哥哥,我知道你着急,但刚才我不能现身。”
  石轩中头上沁出冷汗,心知朱玲这一次一定完全毁于烈火之下。不过他觉得十分奇怪的,便是朱玲的声音这么安祥,一点儿也不显得特别激动。
  “一定是她对我有了信心之故。”他想道:“这一回我必须更加小心安慰她,不管她变成什么样子,我得比以往还要对待她好些。”想到这里,未免有点儿黯然神伤。他并非为了朱玲容貌身体改变了而这样,仅因觉得朱玲的灾劫未免太多了。这一回的不幸,应该落在自己的身上才对。
  朱玲在破墙反问道:“石哥哥,那两个可恶的老怪被你打跑了么?”
  石轩中柔声道:“他们已吓破胆子啦,猿长老还在追蹑他们呢。”
  “刚才你那一剑,多么神妙和威风啊……”她声音中流露出快活的意味:“那不正是你梦寐以求的剑术么?”
  “是的,那一剑把两个老怪的头上的眉毛胡子都剃得精光,哈哈……”
  石轩中极力说得轻松一些,好叫朱玲暂时忘掉她自己可怕的遭遇。不过因为他天性淳厚,为人方正,故此听起来不大滑稽可笑。这连他自己也感觉到,不禁为了自己的笨拙而懊恼起来。
  但朱玲却发出银铃般悦耳的笑声,道:“石哥哥你真行,武林公推给你的外号剑神两字,足可当之无愧。啊,我真觉得荣幸……”
  石轩中觉得此时此地,朱玲仍然表现得这般多情,未免令人更觉伤心。当下忍不住叹息一声,道:“我宁愿是个平凡的人,而能够和你日夕盘桓在一起,平静愉快地度过一生。哎,你身受这么多苦难,我恨不得能够代替你。”
  “石哥哥,你待我太好了……”她异常感动地道:“可是我也曾想过,假如没有苦难,怎样会显现出我们爱情的光辉呢?没有痛苦,我们怎知快乐的宝贵。”
  石轩中惘然道:“你的话虽然十分正确,可是这过程太过令人难以忍受。每一次都是死生一发那么危险。假如有一次不幸无法挽回,你说怎么办呢?爱情的光辉有什么用处?”
  他们这对劫后余生的情侣,竟然隔着一堵破墙,倾诉着心声。
  但在佛堂中的猿长老,可就没有这种闲情逸致。原因是星宿海两老怪商量之下,决定趁石轩中赶去看朱玲之时,先拿猿长老试手,瞧瞧地缺是否支持得住。而且因在佛堂之内,光线黝黯。两老怪本来还有独门暗器银令箭,正可在这地方使用。因此两老怪闻声不哼,分头向猿长老扑到。青竹枝交击如雷霆忽发,声势凌厉无比。
  猿长老百年修为,见多识广。正是人老变精,鬼老变灵。一看这等形势,心念连转,已明白对方必有诡计阴谋。但他却不能像两老怪般不顾一切,是以不肯出声叫石轩中助阵。心想星宿海两老怪一定要用成名暗器银令箭,便小心翼翼地先守住全身,再作计较。
  天残地缺两老怪攻了数招之后,登时已明白地缺老怪伤势影响非轻,不可久战。否则一旦石轩中和猿长老两人合力反攻,则今日之局,可能不堪设想。但两老怪与猿长老已结下江海之恨。这两人因是心灵相通,故此仅仅嘴唇轻动,便均能彼此听到所说的话。对面功力高强的猿长老,却无法偷听到他们这等特别的心灵传声。
  数招一过,地缺便改为侧面牵制,以天残老怪作正面猛攻。猿长老暗中留心地观察这种情势变化,这刻他那双天生火眼,并没有睁大,反而迷缝着只剩下一线。因此黑暗中只能见到一线红光闪烁不定。
  天残老怪的青竹杖连绵进击,毒辣异常。杖上运聚全力,但却不是硬砸硬扫。时时化杖为剑,使出戳、刺、劈、粘四诀,招数变化极尽精微之能事。这一来采取守势的猿长老便胶着在当地,见招拆招,连剑化解。
  地缺老怪倏进又退,突然一杖插在地上。佛堂中的地面全是石地,何等坚硬。但地缺的青竹枝插下去,看来竟毫不费力。猿长老友目微微睁得大些,已将地缺的一切动静尽皆看清。见他功力如此深厚,不由得轻轻点头。暗想如不是石轩中已将地缺老怪刺伤,左臂已失作用,这两个老怪联手合击,根本不须使用暗器,定可占得上风。纵然要施展暗器,那地缺双手俱全,又何须插杖于地,才能腾出手取暗器施放。
  地缺老怪青竹杖一插入地,天残者怪便加紧进攻。青竹杖出处,风雨为之变色,凌厉异常。猿长老清啸一声,突然改守为攻,剑化“飞渡千仞”之式。但见一道青森森的光华,突然从天残老怪右上方射过。两下擦过之时,双方各以最上乘的手法,换了五招之多。
  天残老怪功力毕竟逊了一筹,吃猿长老剑光一震,退了两步。急急跟踪扑去时,猿长老施展开身法,倏东倏西,忽远忽近,猿公剑法威力陡盛。反而把天残老怪裹在剑光中,形势不利。地缺老怪原本取出成名暗器银令箭之后,便俟机会施放。这刻一见天残形势不佳,仗着佛堂中黑暗异常,迫得提前发动。
  猿长老时时刻刻,总有一只眼睛严密监视着地缺老怪。忽然见他右手扬处,一道银光朝这边射来。立刻双目大张,红光四射。在这黑暗之甚的佛堂中,宛如突然点上两盏灯笼。
  那道银光来势不徐不疾,令人生出柔和之感。同时方向也不是向猿长老直接射到,仅仅向他们战圈的上空飞到。猿长老纵声而笑,一剑击在天残青竹杖上。这一剑因是蓄势而发,故此功力十足,竟把那不可一世的天残老怪震得横移两尺。跟着人已揉身疾扑,迎上那道银光,挥剑一击。
  那道银光吃长剑击个正着,倏地下沉数尺,然后发出尖锐的破空声,向左方电射而去。嚓地微响一声,这道银光已隐没在左面的石墙上。
  猿长老心中微凛,敢情对方施放暗器手法阴毒已极。那银令箭上蓄满太阴真力,蕴而不发。等到飞临上空之际,天残老怪只须挥杖一引,便变成青竹杖与银令箭一齐分头袭到之势。任是一等一的高手,也架不住这种可怕的打法。他虽然暗存警戒之心,但豪气如故,长笑道:“你们的心力白费啦,竟没有算出老夫这对火眼,虽在极黑之处,仍然如在白昼视物。”
  天残老怪斜斜掠到地缺身旁,两人一会合,便蓦地调头从旁边墙洞纵出去。
  猿长老怕他们心黑手辣,赶到那边去暗算石轩中、朱玲两人,立刻跃出佛堂,大声道:“石轩中……你们在哪里?”
  石轩中应道:“我们在这。”
  猿长老放心笑道:“两老怪已经绝望逃走,老朽且查看他们逃往何处。”
  放声未歇,忽听天残老杨那阴森森的口音响起来:“老夫兄弟今返星宿海,老猿你如五年内死不了,老夫兄弟将与你在衡山再度见面。”他说话的声音虽不高亢,却字字清晰。
  猿长老一听而知天残老怪乃是施展千里传者之术,说到末句时,他们人已在十里以外。当下也向西方传声答道:“五年之约,对你们未免太短,老朽一定在衡山等候你们十年。”
  石轩中在那边和朱玲相隔一堵破墙,他的功力不比等闲。猿长老的传声答话在近处通常听不到,但他却字字收入耳中。当下不觉为了稻长老奚落星宿海两老怪的话而失声一笑。
  朱玲问道:“石哥哥,你笑什么?”
  石轩中道:“猿长老回答那两个狂妄的老怪说,五年怕他们不够,决意等他们十年。”
  朱玲低声笑道:“今日星宿海两老怪可是平生第一次狼狈败逃。啊,石哥哥,现在和你在一起,走遍天下,谁也不怕了。”
  石轩中和她一说话,登时又为了她本身的事而忧心怔忡起来。
  猿长老听到他们切切低语之声,便低声纵到。只见石轩中站在破墙前面,朱玲的头发却隐约从墙后露出来。这位老人家暗中一笑,也不问他们何故如此谈话,扬声道:“你们可知那两老怪临走之时,何故单单和老夫约定会之期么?”
  石轩中真的不明其故,便坦白地道:“我不知道。”
  朱玲低声道:“我虽知道,却不便说出来。”
  石轩中愕然适:“为什么不说出来?”
  猿长老哈哈大笑道:“她如此回答,不啻已对老夫证实她的确猜对。”朱玲轻声一笑,笑声中甚感得意。
  石轩中道:“玲妹妹一向比我聪明,许多事我没有主意时,总得要请教她。”
  猿长老童心犹在,放声大笑道:“你这个孩子,大失男子汉威风,等会儿我得教教你如何对付女孩子。”
  朱玲立刻取笑地道:“呵呵,猿长老昔年风流大名,遍传宇内。石哥哥你向猿长老磕头请教,保管扬鞭走马,满楼红袖都向你相招。”
  猿长老一生脱略俗礼,平生结交的都不拘辈份,一律以平辈相交。是以朱玲取笑的话,他毫不在意,反而哈哈大笑,道:“小妮子胡说八道。我一生虽没得到一个女孩子垂青,出了名是老光棍,但理论是一回事,实践又是一回事。我自己虽不行,但教教别人却颇高明明。例如……”他停了一下,可就引得朱玲好奇心在起,一面格格娇笑,一面追问道:“例如什么呢?”
  “啊!如石轩中现在就不对了,他应该立刻和你另找个地方,舒舒服服地谈心。哪有男女两个,隔着一堵破墙谈情之理。哈……哈……”
  石轩中俊脸一红道:“猿长老说得虽是,但我……”
  “你欢喜得有点儿糊涂了,是么?”猿长老替他接下去。不等石轩中解释,跟着又道:“你早先可曾瞧见后面有座钟楼?在钟楼下面有个极敞的地窖,里面陈设得十分不错。我先走一步,在那儿等你们,有话到那儿慢慢再说……”话未说完,已自双足一顿,破空飞去。
  石轩中听得迷迷糊糊,这时只好连声应道:“我们马上就去……马上就去……”
  朱玲扑哧一笑,道:“石哥哥你的头伸过来。”
  石轩中如言从缺口上伸头过去,朱玲凑到他耳边,低声道:“你看猿长老这么性急,真像什么?”他闻言会意,但心中着实尊敬这位不拘形迹的一派宗师,只在鼻中唔了一声,赶快支开话题,问道:“玲妹妹,快告诉我刚才你猜到星宿海两老怪是什么心意?”
  朱玲在他面上亲一下,道:“俩老怪明知你还要三上碧鸡山,假如你赢不了,这回定必难以再活。假如你赢了,他们再练十年,也无法和你的地步相比。但猿长老年纪已近百岁,进步有限,所以他们敢约猿长老而不把你算在其内。”
  石轩中道:“他们太看得起我啦,但不管怎样,届时我们得往衡山走一趟,这件事完全是我们引起的,所以我们不能置身事外。”
  朱玲喜道:“好啊,我早想一游南岳,将来和你一齐去,那才有意思呢。还有其余的四岳,除了西岳华山我去过之外,东岳泰山、北岳恒山和中岳嵩山,几时我们联袂往游,一揽天下名山胜景。”
  石轩中笑道:“我们还有两个多月的时间,足够好好游赏一番。但游山不宜太急,时间虽多,只怕仅能择游其一。”
  朱玲玉手一抬,一片黑忽忽的东西把石轩中面部遮住,只听她格格笑道:“石哥哥,你可知这是什么?”
  石轩中道:“我不用睁开眼睛,也知道是一片蕉叶,而且残黄了一大半。”
  “对,是片蕉叶,但你再猜猜看,我拿着蕉叶干什么?而且不止一片呢。”
  “不止一片……蕉叶有什么用?难道可以使人皮肤觉得凉快些么?”他喃喃自语地猜测。此刻他已联想到朱玲身体被烈火炙伤,因此去找来蕉叶贴在皮肤上,好觉得清凉一点。
  朱玲道:“哎,石哥哥真了不起。”
  石轩中大吃一惊,道:“可是我猜对了?”
  朱玲道:“先不提这个,最值得赞赏的却是你的想像力。”
  石轩中带点哀求的口气道:“玲妹妹,不要卖关子啦,告诉我这些蕉叶用来干什么?”
  朱玲移开蕉叶,在他面上又亲了一下,轻轻道:“我用掩蔽身体啊!”
  石轩中失声道:“真的?”
  朱玲道:“石哥哥,你别大惊小怪好么?现在我要问你怎么办呢?”
  石轩中叹口气,道:“这下可什么办法也没有?”话中之意,乃是指她身上的火伤而言。
  朱玲道:“当然有办法,假如你能够替我找到衣裳的话。”
  石轩中又失声道:“你说什么?”
  朱玲白他一眼,道:“我说衣服。”
  “你的衣裳呢?”
  “给火烧啦,你不知道么?猿长老他不肯走过来,故意调侃一下便走开。”
  “这都不要紧。”石轩中的声音带点儿紧张的意味:“我一直怕你被火烧伤,可有烧伤么?”
  朱玲道:“当然有。”她顿一下,听到石轩中叹气的声音,便连忙道:“但不要紧,只伤了手指头那么大的两三处。”
  石轩中暗地叫声老天爷,急忙道:“你为何不早说。啊,应该怪我不早点儿问才对。”
  朱玲真不知他曾经急成这个样子,还取笑道:“石哥哥,你好像有点儿神魂颠倒。莫非是无意中使出你日夕苦思的那一下无上剑术,才变成如此?”
  石轩中道:“玲妹妹别取笑,我实在急昏了头,现在我们去找猿长老吧!”
  朱玲道:“我衣服的问题还未解决呢。”
  石轩中轻啊一声,道:“你看,我真是糊涂得紧。你在这里等一下,我到山涧那边取回我们的包袱,一会儿就可以回来。”
  朱玲叫道:“不,不,我和你一道去,从如今起,我决计不肯和你离开一步。”
  石轩中笑道:“玲妹妹未免太过虑了,难道事情就如此之巧么?”他顿了一下,又道:“不过你还是和我一道走好些。老实告诉你,我和你在一起时,心有所属,耳目比平日差了许多。刚才似乎觉察一点儿异响,似乎有什么高手潜饲一旁,但也许是我疑心暗鬼,可是不管怎样,我们还是不要分开的好。”
  白凤朱玲闻虎色变,道:“石哥哥,果真有什么异响么?”声音中透出不安之意。
  石轩中道:“不管有没有,我们一齐走就没事啦,这太白剑我在钟楼上无意得回,你拿着吧。”
  当下两人施展轻功,一径出寺。朱玲用两片大蕉叶遮掩着裸露的娇躯,晚上的秋风,袭肤生寒。不一会儿已穿过竹林,跃过山涧,从枫树林中钻出去,到达他们早先憩息的坡上。
  朱玲匆匆取衣穿上,石轩中一面游目搜索四周,一面道:“这里离碧鸡山不远,不知会不会有玄阴教的人潜伺山上?”
  朱玲道:“以前没有,但我离开已久,这几年来玄明教扩展得很快,可就说不定了。”
  石轩中道:“明枪我们不怕,我怕暗箭难防,咦,是什么人从佛寺那边越涧而来?”
  这时朱玲已穿好衣服,依言向山涧那边望去。只见一条黑影从林中出来,并不掩蔽身形。随猜道:“也许是猿长老吧?他老人家等得不耐烦啦!”
  石轩中摇头道:“不是,是个清癯的老人,面目严峻,看起来功力不及猿长老。”
  那道人影来得好快,转瞬间已到了被前。石轩中和朱玲两人故示镇静地凝视着这个突然出现的老人,若然他不是由寒山寺那边来则他们不会暗怀戒心。
  那面目严峻的老人停步之后,便拱拱手,道:“老朽姜同,久仰石大侠英名。今日有缘在此荒山得睹英姿,实是平生之幸。这一位绝世丽姝,必定艳名动天下的白凤朱玲姑娘了?”

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