第七章 擂台战群英展绝技


  当他与蓝明珠谈话之时,蓝家的大小姐蓝芳时,在另一间静室内会见一个雄伟少年。这个少年长相粗犷,眉黑眼大,但广阔的前额和灵活的眸子显示出他智力甚高,并非有勇无谋之辈。
  他比蓝芳时足足高上半头,宽阔的肩膀可以抵她两个身子,蓝芳时泛起难得见到的笑容,亲昵地捏控那少年的手臂,道:“哎,好结实,气力一定不小。”
  那少年傲然一笑,指住桌上一个长形套袋,道:“那是我的兵器。”
  蓝芳时随手一拿,竟没拿起来,不觉一怔,道:“这是什么?”
  那高大少年道:“这宗兵器名叫浑敦棍,平时沉重之极,但一旦抡舞起来,却又不觉很重,乃是外门兵器之中十分霸道的一种。”
  他把套袋褪下,露出两截黄澄澄金光灿然的粗棍,又道:“我要凭这根浑敦棍压倒天下群雄,独上鳌头,你可相信么?”
  蓝芳时叫起来,道:“我敢打赌你一定如愿以偿,现在我有一件要紧之事告诉你。”
  那高大少年露出讶色,道:“什么事?”
  蓝芳时道:“我要你替我杀死一个人。”
  他更为讶异,道:“杀个把人不算稀奇,可是你为什么会找到我?”
  蓝芳时咬牙切齿地瞧着他,眼中射出忿恨恶毒的光芒,道:“我被人欺负,你管不管?”
  那高大少年勃然作色,道:“谁敢欺负你!”
  蓝芳时道:“你想想就知道是谁了,我要你在天下英雄眼前取他性命,教天下之人,议论不得。”
  高大少年侧头想了一下,问道:“照你这样说法,这厮定是年轻高手之一了?”
  蓝芳时道:“正是。哼!他自以为风流潇洒,对我说出种种不堪入耳之言,以为我非得看上他不可,这厮可太可恨了。”
  那高大少年反而收敛起怒色,但眼中却流露出凶光,一望而知他满腔杀机,已下决心杀死那人。他道:“那厮是谁?”
  蓝芳时恨恨道:“姓王名元度,你当必听过此人的声名。”
  高大少年点头道:“行啦,我准在台上砸死他,王元度……王元度……”
  在广场中,人潮拥挤,气氛热闹轻松。许多武林中人,平时天南地北,难得碰上,却彼此慕名已久,这刻都纷纷攀谈论交。有些远在二十年前第一届金鳌大会就认识了,每隔五载相聚数日,别有滋味。
  人丛中有些地方空出一个圈子,圈中只有单独一个人或两个人不等,这种人人不敢沾惹的都是当今武林著名凶星或蟊贼,所以人人冷落躲避,自然也有报仇行动在暗中酝酿着。
  无情刀管中流和装束奇异的阿闪姑娘走在一起,没有什么目标地随步逛瞧。管中流纵是恬淡豁达之士,但此刻却老是无法把他师父已到达此地这件事忘记,他眉端含着一缕愁色,但一方面又尽力掩饰住自己的心情,陪阿闪说话。
  他们不知不觉走到巨大凉棚与南面房舍相接的缺口,望见了水光荡漾的河流。
  阿闪道:“我们到河边清静一下可好?”
  管中流道:“只要姑娘愿意,在下奉陪。”
  两人从缺口走出去,但见河边甚是幽静,前有绵绵密密的芦苇,河岸上则有一排大树,他们在一棵树下停住脚步。
  阿闪倚着树身,笑道:“你心中还生气么?”
  管中流好生惊讶,反问道:“我生气?”
  阿闪道:“我打了你几个耳光,难道你一点也不放在心上?”
  管中流摇摇头,苦笑一下,心想,我一则早已心灰意冷,不把人间荣辱放在心上。二则我师父已到达此地,他老人家已经晓得我带元度贤弟求见师叔之事,定然不肯轻易放过我,等到见面之时,不知将有何等样的刑罚好受,哪里还有心思记住你的耳光。
  他一想及师父,心中就难过欲死,不由得痛苦地长叹一声。
  阿闪睁大美丽的眼睛,眼珠子一闪一闪的,充满了惊讶的意思,她已瞧出管中流的确没有把这几下耳光放在心上,觉得十分疑惑不解。
  她放软声音,问道:“你心中好像很痛苦,是不是?有什么痛苦呢?”
  管中流道:“原来姑娘已经忘记了,那就是在下背负师恩之事,我现下只希望老恩师快快出现,施以责罚,不然的话,我心中的愧疚痛苦,总有一日达到无法承受的地步。”
  阿闪轻轻道:“把这件事忘掉吧,哪里一个人有永远不做错事的呢!”
  管中流叹一口气,面上泛起一丝笑容,道:“在下有句话也许会得罪姑娘,所以不知该不该说?”
  她道:“说吧!”眼中流露出鼓励的神情,她倒想知道对方能够怎样得罪自己。
  管中流道:“说来奇怪,当在下眼中望着姑娘时,心中痛苦好像能够减轻些。”
  他耸耸肩,又道:“也许这是姑娘奇怪装束的力量,或者是你真有一种无忧无虑,肆无忌惮的性情使然。”
  阿闪喜欢地道:“总之我能使你减去不少痛苦就是了,这话我听了很高兴,哪里是得罪我,好吧,你老是跟我在一起,慢慢就可以忘记那件不快的事了。”
  管中流道:“要我忘记这件背负师恩之事,只怕得等到将来才行啦!”
  阿闪记起他曾表示要在师父眼前自杀之事,心念一转,说道:“你可猜得出我见到你师父时怎么办?”
  管中流摇摇头,她便道:“我上去揪他的胡子,迫他宽恕了你,他老敢不答应,我就打他耳光,直到他答应为止。”
  管中流大惊道:“我的好姑娘,千万不能这样做,家师的武功深不可测。”
  她咯咯笑道:“有付么了不起,最多比你强些而已,耳光还不照打不误?”
  管中流须得顾及这个姑娘的脾气,所以不敢一味夸耀师父的本领,免得把她激僵了,到时更是非动手不可,但又不能不教她晓得师父的厉害,否则她毫无忌惮的上前出手,这个苦头也不是闹着玩的。
  他急得连连搓手顿足,筹措不出妥当的言词,几片落叶随风飘落河中,又有一片轻飘飘掉下来,擦过阿闪的前额,落在她鼻子上。
  阿闪已向后面略略挪动了一点,照理说,这片落叶应该掉在地上,但这块叶子偏生就黏在她鼻尖上,好像她鼻上有吸力一般。
  她皱皱眉,伸手一拨鼻尖上落叶,手指一触及落叶,忽然感到一阵麻木,手指也弹起数寸。
  管中流本已现出惊讶的神色,因为他晓得以阿闪这等身怀上乘武功之人,那片落叶决计不会碰上她鼻尖,每个武功已有成就之人,都有自然而然闪避一切向身上落下的物事的能力,因此,她居然没闪开这片落叶,已经十分奇怪,加上后来的现象,却已知道是怎么一回事。
  阿闪见到管中流面色变白,也就恍然大悟,仰头一瞧,树上哪有人影。
  她轻轻问道:“你师父来了?”
  管中流颔首道:“应该是他老人家,才具有如许精奥的气功,这是一种连少林寺也自叹弗如的奇奥功夫,可以把内功沾在别的物事之上,等别人触及之时,才生出反震之力。”
  树后传来一个严冷的嗓音道:“说得不错,这个女孩子只得到岭南冥鼓宫长春女七八成功夫,就敢不把天下的人放在眼中,真真可笑。”
  一条人影随着严冷话声出现,却是个神宇高峻,表情肃冷的长衫老者。
  阿闪瞪大那双美丽的眼睛,发呆地望着对方,管中流抢前两步,伏身跪倒,行参见之礼。
  那老者便是天下皆不知名而实实在在是武林一代宗师的宣翔,他原本化装成乡老伯,以精湛内功改易容貌,同时由于性格的分裂,他简直像当真变成两个人,这刻回复原来面目,所以乡老伯具有的气质性情完全消失,道道地地换了一个人。
  他理也不理管中流,冷冷道:“这有什么好奇怪的,长春女的冥鼓宫与日月坞虽是同列天下三大隐秘之地,但在老夫眼中,简直只是儿戏而已。”
  这话自是向阿闪姑娘说的,她柳眉一皱,泛露出杀机,道:“别吹牛啦,我若不是瞧在你是管中流的师父的份上,不给你两个嘴巴才怪呢!”
  宣翔神色严冷如故,别人也不知他心中有没有生气动怒。他道:“老夫知道长春女以独门内功和奇快身法在武林中占了一席。此所以你这女孩子逢人就想打嘴巴耳光,但今日你若是有本领碰到老夫一点衣服,老夫就立刻自杀。”
  管中流大惊抬头,宣翔目光转到他身上冷冷道:“怎么,你敢是以为她有这等能耐?哼,你犯了大罪,这刻先替自己的性命发愁吧!”
  管中流沉声道:“弟子渴念恩师多年,今日得以叩见,虽死何恨,弟子这就找个地方自尽赎罪,还望恩师见怜,略念一场师徒之情,将来别要还在心中记恨弟子,则弟子虽在九泉之下,仍然感恩戴德,无穷无极。”
  宣翔对这一番血泪交集之言仍然好像无动于衷,阿闪讲道:“管中流,你可是说你这就要自杀而死?”
  管中流因有师父在场,不敢开口。
  宣翔道:“不错,他非死不可,这只怨他命运不佳,假如老夫比他先死,他就用不着遭命自尽了。”
  阿闪喝道:“老头子小心了!”突然间跃到他面前扬手便打,她的动作快得宛如电光一闪,旁人但觉眼睛一花,便瞧不见她的影子。
  她纤掌到处,好像已击中了对方面颊,但宣翔居然在这间不容发之际退开,避过她这一掌,阿闪心头一凛,再度跃上出手抽扫。
  谁知她速度如此快法,宣翔依旧应掌飞开,使人不禁怀疑他究竟是人呢抑是鬼魂,若然是人,焉能如此飘忽轻灵,宛如缥缈虚无的幽灵一般。
  阿闪施展出她最迅快最厉害的手法,一口气连续攻了十四掌之多,到底不能碰到对方衣服,更别说打他耳光了,她只好死了这条心,停住身形,向管中流道:“我服输啦,同时我心中也很难过,因为我无法救你一命。”
  管中流大吃一惊,汗流泱背,心想原来她是为了我的性命,所以想打着师父,使师父当场自尽,这样我就可以不死。
  念头还未转完,宣翔淡淡道:“老夫其实不是当真要中流自杀,此举只不过设计迫出你全身本领而已,现在你既是服气认输了,那就走开。”
  阿闪觉得难以置信,问道:“这话可是当真?”
  宣翔冷冷道:“走,老夫最恨不听话的人。”
  言下之意不啻说她若敢多言逗留此地,可就有苦头吃了,阿闪心中当真服气认输,所以骄傲全失,垂头走了。
  这里管中流还跪在地上,心中却在揣想师父不知找个什么法子来收拾自己,想必一定是十分痛苦可怕的手段,大概比自杀而死还要可怕的,正在想时,宣翔说道:“起来,为师有话跟你说。”
  管中流发觉师父口气很和缓,甚是迷惑不解,当下遵命起身,垂手侍立。
  宣翔道:“你上届能压倒天下英雄,为师闻知甚感欣慰,觉得到底不曾白费了工夫。现在你阅历已丰,内功修为方面更为深厚扎实,为师有一个更大的使命要你担承,此举不但对你个人有益,而且为师的平生心愿以至荣辱都付托与你了,只不知你是否愿意为师父吃苦出力?”
  管中流朗声道:“恩师只要吩咐一句,纵是粉身碎骨赴汤蹈火之事,弟子也定必全力以赴。”
  宣翔道:“很好,这是什么事将来才告诉你,现在为师须得再传你武功,关于你带人去见宣隐之事,为师可以宽恕你,你不必放在心上了。”
  管中流万想不到结局如斯,不由得感激涕零地叩谢师恩。
  宣翔徐徐道:“你所练的刀法称为无情刀,在千百种刀法中可以当得至高无上这四字,但你还不知道这一路刀法的七大诀,以及如何是最高境界。”
  他们师徒在近水处两块石上坐下,宣翔又接着讲论道:“这无情刀七大诀是忍、狠、绝、灭、弃、酷、毒,每一诀有一招代表,像你学过的四甲卫轮、灵刀七累和灵飞九天这三招,一共是二十八式,其实只蕴含七大诀中的三诀。还有未曾学过的凝情虚刃、五象列位、飞声八极和千霞叱峰等四招,这四招算起来是二十四刀,但最末的一招千霞叱峰总领其余六招,可以生生变化无穷,所以一共有多少刀便无法确定了。”
  这些话在别人耳中也许不知所云,但在管中流听起来,却有如醍醐灌顶,泛起说不出的舒畅甘美,因为宣翔这短短的一番话已代他解开不少死结,这些武学上的深奥难题管中流反复想过不知多少遍,但总无法解答,所以成了死结,如今一旦解开,心中的舒畅可想而知。
  宣翔又道:“现在要说到这一路无情刀的最高境界是什么,那就是无情二字,你一方面修练刀法,一方面须得修养胸中一颗心,使它变成坚如钢铁,冷如冰雪,世上任何爱恨、荣辱、生死等漠然无睹。刀势一出,连宇宙也要劈开,这时才进入第一流的境界,可以纵横天下,再无敌手。”
  管中流牢牢记住这些话,他虽是至情至性之人,可是他认为并不妨碍他在刀法上的修为,因为他既然能操刀相向的话,这个对手定必有可杀之道。
  宣翔开始传以刀法和指点他内功的弊失,到了中午时分,宣翔命他暂且停止,以后自有机会再加传授,又嘱他不得将学艺之事告诉任何人。
  他们分手之后,管中流惘然回到人群中,最先被阿闪找到。阿闪拉住他问起后来的情形,管中流支吾过去,与她一同回到王元度等人的休息房间。
  午膳已送各房,另外在那巨大的棚内群豪也在进食,王元度得到管中流暗暗告知宣翔已宽恕了他之事,十分高兴,众人有说有笑的用过午膳,乡老伯拿出长辈的派头,叫大家安静休息,准备下午出场。
  才交未时,广场中已挤满了人,巨大的石台上四角各插一根铁柱,高约六尺,有一把椅子嵌在顶端,这是四名公证人的座位,一则居高临下可以瞧得更为清楚,二则如此便不致遮挡住台下群雄的视线,三则不致于阻碍拼斗的进行。
  四根铁柱上面的椅子都坐得有人,其中一个公证人的椅上悬挂着一面巨大的铜锣,他用力敲一下,锣声起处全场顿时静寂无声。这个公证人大声宣布道:“初试开始。”另一个公证人便宣叫出场者的名字。
  这金鳌大会已举办过四届,今次是第五届,所以关于比赛规则众人大都熟知稔闻,再者石台四周的墙上都贴上初试和决赛的规例,人人皆见,故此公证人不必再行宣布。
  初试的参加人数达五十名之多,由于其中功力相去悬殊的情形甚多,所以初试的规则严密得多,用意都是减少流血惨祸。
  有一位公证人翻动手中的一叠文件,取出其中两张,向台下群雄扬示,人人俱知这两张纸就是生死状,乃是行将出手的两名少年英雄签名画押过,凡是在台上的生死,各安天命。
  群豪想到生死状这个名词,顿时泛起血腥森杀之感,凭添不少刺激兴奋。
  但见两个劲装疾服的少年上台,先向有生死状的那名公证人报到过,然后走到椅子下面挂着铜锣的公证人面前,那公证人说道:“大会规定,凡是锣声一响,便即开始比斗,再听到锣声,便须立刻停手,任何一方如若趁机进袭,便取消资格。”
  那两个少年施过礼,各自分别走向余下两个公证人面前,这两人对角而坐,都持着一支红旗,他们各向前面的少年说道:“本公证人手中之旗乃是辅助铜锣停战之用,如若锣声叫停而双方仍然苦斗不休,本公证人便掷旗人圈,见旗即须停手。”
  其实这两位公证人都是暗器名手,这两面旗子乃是打穴利器,倘若他们不听号令仍在苦斗的话,公证人便掷出红旗遥打穴道,务求立刻制止他们。
  那五十名得以参加初试的年轻人早就编好次序,一共分为十组,每组五人,采用淘汰方式,每组只取一人。这十人便是决赛的十位入围高手。
  王元度这一群人运气不错,都不在同一组之内,因此他们都有入围的希望。而王元度因为得到许多人的善意忠告,要他留神那卓辽,所以特地查了一下,得知卓辽不曾与己方任何一人碰头。
  在台上的两个劲装少年各自取出兵器,锣声一响,便开始拼斗。
  他们身手都不弱,互相盘旋窥伺对手破绽。台下群雄全都静寂无声,过了一会儿,其中那个使刀少年蓦然跃起,挥手迅劈,手法精奇,气势凌厉。
  台下暴出喝采之声,但对方使齐眉棍的少年也极是灵活机警,长棍疾扫中,已连退三步,这一来双方距离拉远,他的长棍便反占了优势,呼呼呼一连三棍凶猛扫击。
  这两个少年在呐喊喝采声中斗得十分激烈,此来被往,有攻有守。
  群雄想不到一上来就如此精采,人人都十分兴奋,拼命呐喊助威,这些人绝大多数与台上之人俱无渊源,只不过为了激励他们努力争胜,所以叫个不停。
  整片广场上气氛热烈紧张,在王元度这一伙人中间,束大名是使棍的,所以每当台上使棍的少年放过可乘之机的时候,便禁不住心痛埋怨。柳昭是使刀的,因此也时时抱怨台上用刀的少年不会抓住机会。
  管中流心中却感到又兴奋又疑惑,兴奋的是这等景象气氛使他记起五年前的旧事,疑惑的是他觉得这两个少年武功虽然不错,可是若是他上台的话,这两人都体想走得过十招,这使他奇怪到底是自己武功眼力比五年前大有精进,抑是由于今日上午得到老恩师指点上乘武功,豁然贯通之后,眼力与往常大不相同?
  锣声突然一响,台上两少年一齐跃开,敢情这两人尚未有人受伤落败。
  公证人宣布使棍的获胜,这是经过四个公证人以暗号交换意见后所获的一致结论。
  结果宣判后,赢的一方得意洋洋,败的一方也极力保持风度,一齐下台,但观众的反应却不一样,有的发出嘘声不服,但大多数人还是认为评判得中肯公正。要知这四名公证人都是一时知名之士,又规定必须四人一致通过才算数,只要其中有一个异议;就不能宣判。
  按大会规定是第二组上台,如此十组轮流比完第一场,便又到第一组上台,这样周而复始,每组都须比赛三场才剩下一个人围者。如此安排法每组的得胜者都有充分休息的时间,不致于因疲乏而影响了战功。
  第二组第三组很快就比出输赢,第四组是吕杰上阵,他一上台,群雄见他胸口绣一个吕,背插长剑,便知是武当名家吕一超的后人,都对他另眼相看。
  他在台上的态度举止冷静得出奇,却没有昔日的骄傲自大之气,这一点都是王元度的功劳。
  对方是个年纪特别轻的壮健小伙子,使一对钢锏,一望而知膂力过人。但是他的镇定工夫远远不及吕杰,在台上有点踌躇的神情。
  吕杰牢牢记住王元度叮嘱他不要轻敌大意的话,一切交待清楚之后,便摆开门户,但见他剑势严谨,一派深沟高垒的气象。
  对方双锏一举,踏中官走洪门,出手猛攻,气态威猛,根本不管吕杰的门户招数,吕杰心中微凛,忖道:“幸而我不曾自傲托大,敢情这厮擅长强攻硬打的家数。”
  转念之间,剑走轻灵,侧闪开去,趁势反击了一招,两人霎时间斗在一起。
  吕杰施展出本门精妙剑术,但见剑气如虹,矫夭飞舞,功力精湛,隐隐已具高手格局,可是对方的双锏也使得十分神奇奥妙,而且能够仗着绝强的膂力弥补内功之不足,恰与吕杰杀个难解难分。
  台下喝采呐喊之声更迭涌升,情况之热烈,一时无两。
  王元度等人都瞧得十分惊讶,他们无不瞧出那双锏少年的手法招数古朴沉雄,别具威力,定然出自当世名家所传,可是他们却没有一个人说得出这少年的师承来历,又见他与剑术高强的吕杰战个平手,精彩万分,所以都十分骇异。
  王元度正要向乡老伯请教,恰好见到他老人家泛起诡秘的笑容,一晃身已悄悄混入人丛之九台上激斗了六十余招,双方气势犹存,还分不出高下,无情刀管中流轻碰王元度一下,道:“幸而吕兄小心翼翼,又沉得住气,若是一上来就轻敌妄进,局面可能早已改啦,贤弟可知对方的师承来历么?”
  王元度摇摇头,管中流道:“这就奇了,束兄知道么?”
  束大名道:“小弟正在揣想,尚无所得。”
  管中流道:“束兄出身少林,见多识广,居然也瞧不出对方来历,这真是骇人听闻之事。”
  他们正在谈论,乡老伯摇摇摆摆的走回来,管中流碰了王元度一下,示意他向这老人请教。
  乡老伯不等王元度开口,一手抓住他走开数步,低声说道:“你的劲敌还真不少呢!”
  王元度道:“晚辈一向深自警惕,不骄不馁,老前辈善意告诫,晚辈十分感激,自当铭记在心中。”
  他答的不亢不卑,自然而然有一种折服别人的胸襟气度,乡老伯肥肿的面上涌起善意的笑容,道:“这才是压倒天下英雄的口气,我告诉你,刚才我走了一趟,发现台上那孩子只是陪衬的绿叶,另有真正的高手还未出场。”
  王元度大感兴趣,道:“老伯如何查出的?”
  乡老伯道:“简单得很,我到四下一转,就找到与台上那孩子有关的人物,他们喊那孩子做老么,原来他排行第四,是最末的一个,今年只有十四岁。”
  王元度惊道:“只有十四岁?假以时日,定必是震惊一时的高手无疑。”
  乡老伯道:“将来他的成名是决计没有问题的,现在还轮不到他,他姓奚名勇,是谁的徒弟还未知道,可是他的师父一定不差。”
  王元度又不禁惊道:“你老竟也不知他的师承门户,这真是骇人听闻之事。”
  乡老伯道:“终必会知道他们是什么家数,这一点你大可相信我老人家。”
  他稍停一下,又道:“那孩子排行第四,还有三个师兄,似乎一个比一个强,总之你须得小心注意才行。”
  台上的吕杰久战无功,心中微感焦躁,想起自己第一次出手,就显得如此不济,岂不被朋友们耻笑。此念一生,不禁泛起急功取胜之心。
  正当此时,一个低沉的声音传入耳中,说道:“孩子,不可轻躁贪功,武当心法向来是以气脉悠长以静制动见长,你敢是给忘了。”
  这几句话明明是乡老伯的口音,吕杰宛如眼下一帖清凉散,心头登时一片宁静,越发沉稳坚韧。
  台上四名公证人都凝神观战,直到此刻,他们还瞧不出哪一方可以制敌取胜,他们都是眼力过人的名家,但见那奚勇的气势力道有增无减,似是有必胜的决心,但吕杰不愧是武当名家之后,这刻越发冷静,剑招更见老练辛辣,一望而知韧力过人,毫无败象。这等激烈拼斗自然迭有惊险镜头,因此只瞧得台下群雄又紧张又过瘾,不住的大呼小叫,闹成一片。
  乡老伯拍拍管中流的肩头,笑道:“假使是你出手,多久可以获胜?”
  管中流觉得这话很难回答,沉吟一下,说道:“晚辈能不能取胜,还须实地一试,才能够知道。”
  乡老伯道:“这话在你虽是谦词,然而事实上正是如此,要知那孩子勇力过人,但限于年纪和经验,脑筋也不够快,所以本来不是你们的对手,然而你们随便哪一个上台都不容易取胜,这是什么缘故,我老人家暂时不告诉你们。”
  众人都用心揣测老人之言,过了片刻,王元度低声道:“老伯的意思敢是暗示对方得人随时指点,所以手法因人而异?”
  乡老伯颔首道:“正是如此,这真是奇怪的事,我瞧你这孩子最是古板方正,怎会第一个猜出对方诡谋呢?”
  王元度微微一笑,没有回答,心想我虽是不肯使用任何不正当手段,可是我仍然十分留心观察世间人心的诡诈,着意提防,才不会轻易上当啊!
  乡老伯又道:“对方练就一种独门传声之法,连我老人家也险险被他们瞒过,哈……哈……”
  这一来大家都很替吕杰担心,也感到忿忿不平,王元度缓缓道:“此战对吕兄有益无害,咱们只怕不容易遭逢到这种机会磨练自己。”
  众人一听大有道理,便减去忿然之心,乡老伯含有深意地睨视他一眼,心想这孩子的见识气度真不是凡俗之辈所能想像得到,正是最合适我计划的人选,抬眼瞧瞧天色,自言自语道:“时间已差不多啦,他们也该结束了。”
  别人不晓得他这话是什么意思,但台上的吕杰立刻听到乡老伯的口音,道:“孩子,你最擅长的三环套月准备使用,五招之内,对方必定有一招是双锏齐出,上砸下扫,你此时使一招高探马,诱他后退再攻,但你这一招只使一半,就改用三环套月,可以稳操胜券,不过最好别伤他性命,不然的话,日后祸患无穷,嗯,小心了,他快要双锏开出啦!”
  台上的吕杰才一定神,但见那奚勇虎躯暴起,双锏齐出,左扫右砸,威勇难当。
  吕杰胸有成竹,使出高探马的招数,台下群雄眼见吕杰施展这等手法抵御,都耸然动容,无不在心中暗忖这番吕杰非败不可。
  奚勇面泛喜色,身躯略略一退,双锏化作夹击的招数,凌厉出击。
  哪知他招数还未使出,对方剑光暴长,当胸刺入,这一招的变化奥奇之极,有如水中鱼路,空中鸟迹,简直找不到其间丝毫痕迹。
  全场突然间寂然无声,人人都睁大双眼瞧看奚勇怎生应付这个突如其来的变故。
  奚勇手忙脚乱的挡住第一剑,但破绽四现,吕杰剑光如虹,才吞又吐,从左方攻入。奚勇这刻若是认败服输,便须丢掉双锏闪避,吕杰才能及时煞住攻势,如若不然,吕杰为了不肯失去机先,自然还须极力迫攻。
  奚勇不但不曾弃械投降,反而使出一招险着,但见他身子猛歪,堪堪避开剑刺之势,左手铁锏业已翻起斜击敌肋。
  谁也想不到他竟有如此一着,顿时采声如雷爆发。
  王元度等人却听到乡老伯叹气之声,当时还不明白他何故叹气,说时迟,那时快,但见剑光略一擎动,吕杰已跃开丈许。
  他的面色异常的难看,全场千余观众也突然间静默无声。
  只见奚勇身躯摇晃不定,眨眼间肋下一片血红,四个公证人都从座位上跃下来,三个围绕住目杰,一个过去抓住奚勇的手臂。
  一道人影跃了上台,却是个二十余岁的少年,一双三角眼下面,长着一只尖而钩的鼻子和薄薄的嘴唇,使人瞧了感到此人十分阴险恶毒。
  他的三角眼中射出仇恨之光,向吕杰恨恨的盯了一下,便走到奚勇身边。
  奚勇吃力的叫道:“师兄……”两个字,便向前倾跌。那少年一把拖住,向公证人道:“在下是他的师兄,如蒙允许,便即把遗体带走。”
  他的声音虽然不高,但此刻全场寂然无声,所以人人都听个清楚,那遗体二字使得所有的人都骚动起来,议论纷纷。
  台上只剩下四个公证人,他们聚拢商议一下,便宣布时间已届,明晨鸣钟后始行继续。
  广场中一片混乱,王元度这一批人回到第一号房间,吕杰显得十分颓丧,别的人也觉得很难找话安慰他。
  他们谈了一会有关明日之事,乡老伯这时才进房,说道:“吕杰,今日虽是在迫不得已的情形之下杀死了对方,但恐怕也惹下了杀身之祸了。”
  吕杰叹一口气,道:“晚辈一点也不怕对方报复,可是如此的一个生龙活虎般的少年,突然间永远长眠泥土中,这个念头使晚辈心中感到十分难受。”
  别的人也都正因想到这一点而不安,当下都不禁点头承认他的话有理,乡老伯道:“难过是一回事,但道理又是另一回事,依我老人家的看法,那孩子不是死在你剑下,其实是死在他的师兄们身上。”
  鲁又猛叫道:“乡老伯这话怎说?”
  乡老伯说道:“倘若不是他的师兄们出主意要他冒险反击,那孩子纵然不肯弃械认输,最多也不过略负微伤,何致于当场惨死呢!”
  王元度连忙向众人解释对方有独门传声之法,所以奚勇迭有佳作。众人这才明白,心中略感好过些,天色已暗,柳儿翩然入房。
  柳儿仍然作男装打扮,她带领大伙儿回到专门拨给他们数人居住的跨院。
  小厅中已摆好一席酒筵,众人分别洗盥之后,回到厅中,只见灯烛通明,一个仪态高贵的女郎揖客人座,她就是日月坞蓝峦的二小姐蓝明珠。
  柳昭见到如此雍容高贵的美人,顿时又双眼发直。也不管旁的人如何,一径在主位旁边的位子落坐,好得亲近香泽。
  大众入座之后,蓝明珠先向乡老伯说道:“家父特地命晚辈向您老致歉,皆因眼下十分忙碌,无法分身来谒见前辈。”
  乡老伯嘻嘻笑道:“好说了,令尊是当代名家,我这个乡下人怎敢当得起谒见这话。”
  蓝明珠接着也向众人道歉过,纷纷落座。酒菜流水地端上来,极是丰盛。但席上管中流、王元度、吕杰、束大名、胡元、柳昭、鲁又猛和阿闪等都是年轻人,个个练过武功,食量自比常人宏大,所以每一道菜上来,几乎都席卷一空。
  蓝明珠擅长应对,口角春风,满座皆欢。她发觉自己老是被一双眼睛盯住,那时还不怎样,但有一次向柳昭敬酒时,猛可发现他的眼光中流露出着迷的意思。她芳心中不免感到有点不安,此后就很自然的回避与他说话或敬酒。
  管中流也感到有一对眼光不时凝注自己面上,却是阿闪。但他的心情与蓝明珠大大不同,反而时时举目迎接她的眼光,偶尔向她微微一笑。
  众人都觉得乡老伯样子不似以前那么难看,而且他善意而含有智慧的笑容使人愿意跟他亲近。这种感情的基础最主要是他们曾经得他指点武功,因此众人都拿他当作师长一般看待。
  事实上乡老伯已暗暗修改他的面容,虽然满面疙瘩如故,但是头颅和身躯的比例却相称得多。
  他跟这群少年男女毫不拘束的谈笑,但凡有询问及武功上的疑难,他总是很详细的分析解答。蓝明珠忽然笑道:“昨日晚辈派蓝沛驾舟把老前辈和王公子接来之时,蓝沛半途上忽然功力减弱许多,恐怕是前辈跟他开的玩笑吧?”
  乡老伯道:“不错,我老人家要试一试元度的胸襟修养,所以使蓝沛自己说出已赶不到的话,瞧他着急到什么程度。”
  束大名很感兴趣的问道:“元度兄到底急成怎生样子呢?”
  乡老伯道:“他很沉得住气,凭良心说,我老人家若是变作他的话,也会急得跳起来。”
  阿闪忍不住插口道:“老伯你好像对王元度特别的好,赞不绝口,其实换了管中流的话,他也一定很沉得住气。”
  管中流不由微微面红,暗忖,她真是心胸坦直不过,纵是对我很好,但又何必当众争执呢。
  果然众人都笑起来,乡老伯反问道:“你如何得知管中流也能够沉得住气?”
  阿闪一怔,道:“这个……这个……反正我觉得他的胸襟气度不下于王元度就是了。”
  乡老伯认真地点点头,有意无意地说道:“对,这两人都是一时瑜亮,难分高下,若是有一日以死相拼,倒不知鹿死谁手呢!”
  王、管二人心中好笑,都想我们两人怎会以死相拼。
  柳昭一味痴痴的凝望住蓝明珠,越看越爱,很不得用世上最美丽的词藻来形容她赞美她。他在心中也琢磨过为何这个女孩子使他特别动心?后来发觉这是因为她具有一种高责清雅的气质,与凡俗之美全不相同。
  酒醉饭饱之后,撤去筵席。各人都回到自己房中调息用功,准备明日出手。乡老伯却到王元度房中指点他武功。
  阿闪跟定了管中流,两人在院落走动。厅中剩下蓝明珠柳儿主婢以及柳昭三人。
  柳昭是因为晓得明日轮不到他上台,所以用不着紧张。吕杰本来也没事,但他心中难过,多喝了几杯酒,趁着醉意睡觉去了。
  柳昭羡慕地望着院落中的双双俪影,说道:“管大哥是最悠闲的人了,不比我们心中总是有点紧张不安。”
  蓝明珠微微一笑,道:“天下英雄都跳不出名枷利锁之外,他五年前的心情何尝不是与柳兄一样?”
  柳昭道:“不,我的心事比他多得多啦!”
  他瞅住对方,见她没有追问的意思,不禁一阵失望,当下又道:“其实细细思量的话,这等浮名虚誉究竟有什么好争的呢?我情愿做一个与世无争之人,无声无息地度过此生。”
  柳儿秀眉微皱,道:“柳相公可不要这么想,你年纪轻轻,前途无限,岂能有这等消沉的想法。”
  柳昭道:“这不是消沉,只不过有一点看透了世情而已,试想人生不过只有短短几十年,一切的声名权势到头来还不是梦幻泡影一般?”
  蓝明珠低吁一声,道:“不错,人生如梦,到底总成空。”她的声音中流露出衷心的空虚与落寞。
  柳昭泛起一阵强烈的同情,心想像她这么样一个绮年玉貌而又富贵的女孩子,哪应尝受空虚落寞的痛苦?她应当像仙女一般受人们的崇拜,活在鲜花和欢笑之中,尽情享受她美丽的青春才对。
  他素来是十分怜香惜玉之人,此时倒忘了自己的怅惘,满心只恨造化不公,竟教一个如花似玉的美人受苦,当下深深叹息一声,说道:“姑娘乃是翻车夫人门下,身负绝艺,不比寻常女儿,何以不到江湖上遨游一番,踏遍名山大川。”
  蓝明珠讶道:“我当真有过这个想法,不过你也知道的,女孩子家出门总是不大方便。但若是跟一些俗人同行,那就不如向壁卧游了。”
  柳昭连连点头,道:“对,对极了,这游伴之选条件从严,否则言语无味,貌合神离,那真是莫大的痛苦。”
  他停顿一下,又道:“只不知在下可有陪伴姑娘这游山川名胜的资格没有?”
  蓝明珠心想你是王元度的好友,看他的面子怎能说你没有资格?当下道:“柳兄言重了。”
  柳昭喜道:“这么说我是有资格奉陪啦!”她点点头。
  柳昭又道:“既是如此,姑娘几时想出门走走,务必赐告一声。”
  蓝明珠觉得好笑,心想到时往何处通知你呢?口中道:“一定,一定。”
  说到此处,应该告一段落,但柳昭意犹未尽,说道:“不瞒姑娘说,在下近两年来走过不少地方,权充向导很是适合,只不知姑娘打算何时出发?”
  柳儿笑道:“我家小姐虽是有意出游,但目下岂能决定几时动身。”
  柳昭道:“不错,我真有点糊涂啦,但不要紧,我对蓝姑娘是言出必践,等大会过后,我就卜居日月坞附近,蓝姑娘任何时间忽发游兴,都可以找到我。”
  主婢二人对觑一眼,本来这话很好笑,但由于柳昭口气坚决,神情真挚,一听而知他当真会这样做,这一来可就不是开玩笑的事,她们哪里还笑得出声。
  柳昭瞧出她们好像有点惊愕,忙道:“但姑娘们放心,在下不但不会冒失踏入贵坞,而且绝对不打扰姑娘的清静,你们平时根本不必想到这么一回事,只要动了游兴之时,须想到在下,再派人传个口信就得啦!”
  这柳昭越是体贴入微,也就更显出他的情意。蓝明珠心中起了一阵波澜,暗想他难道长年累月地等候不成?他不怕空等么?
  柳儿早就得知二小姐的劳心已落在王元度身上,当下道:“柳相公虽是一片美意,可是其实用不着这样。”
  柳昭严肃地望她一眼,道:“姑娘有所不知,在下这样做法,心中甚感快乐。”
  主婢二人又是一怔,柳儿问道:“那么假使姑娘过个三年五载甚至十年八年才动游兴,相公难道就穷等不成?”
  柳昭道:“当然等啦!”言下毫不犹豫,仿佛这是天经地义之事一般。
  柳儿道:“我家小姐最后真的出门邀游,那也罢了,设若她过一、二十年都不想出门,相公岂不是白等了?”
  柳昭道:“姑娘不必为我担心,我早声明过那是我的事,你们根本就不必想到我怎么样。”
  蓝明珠不想柳儿再说下去,忙道:‘哪就先谢谢柳兄的隆情厚意。“刚说了这一句,便发觉对方泛起十分欢喜愉悦的神情,心头一震,隐隐感到自己背上了一个很沉重的感情包袱。她暗自忖道:“若是有人能教给我一个可以移开这个感情包袱的方法,而不会伤害柳兄的话,我愿意付出任何报酬。”
  这时连柳儿也深感事态严重,想想看假如有这么一个人卜居附近,年复一年的等候音讯,岂不十分可怕?假如柳昭是个其貌不扬的坏人,这也罢了,相反的他却是个心肠很好,武功高强而又英俊潇洒的男孩子,让他如此可怜地渡过一生的话,何其残酷?
  她不由得特别多瞧了他几眼,突然发觉他似乎比王元度长得还吸引人,尤其他这种体贴心肠,若是嫁给他可真是受用不尽了。
  这以后柳昭绝口不提有关遨游山水之事,他们随便谈了一些别的,蓝明珠便告辞回去。
  王元度这一夜的获益连他自己也不知有多大。当时他和乡老伯一同入室之后,掩起房门,乡老伯在一张高背椅上坐下。
  他道:“王元度,你所学的少阳剑法虽是千百套剑法中的上乘家数,但是若然只凭这套剑法,纵是练到极高境界,却也不过可以跟当代名家高手抗衡而已,终不能突破这一关而踏入一流高手的地步。”
  王元度大吃一惊,道:“晚辈只要有那么一日,得以名副其实的成为当代名家,也就很心满意足了。”
  乡老伯肃然道:“不对,你的资质应该可以达到一流高手的境界,怎可如此自轻。”
  王元度记起上一次练成修密迷步,已不知吃了多少苦头。现在要成为一流高手,这其间的痛苦自然要大上不知多少倍。人到底是血肉之躯,焉能不怕,当下不寒而栗,道:“晚辈不做那一流高手也罢了。”
  乡老伯讶道:“你本是很有志气的人,性情坚毅,何以不想更进一步?”
  王元度砌词遁逃,说道:“晚辈若是成为一流高手,世上找不到堪以匹敌之人,有何趣味。”
  乡老伯叹口气,道:“这话也是,我老人家几乎查看过天下名家高手,没有一个可以跟我一斗的,果是寂寞得很。”
  他忽又微笑起来,道:“但你的情形不同,因为我老人家晓得一个大秘密,到时非你出头解决不可。”
  王元度不禁泛起好奇之心,道:“什么秘密?”
  乡老伯说道:“那就是三五年之后,将有一个天下无敌的高手崛起于武林。此人乃是当世一个无恶不作的老魔头全力造就的,这后起高手一出,你就非出头不可了。”
  王元度寻思道:“不错,倘若那位高手出自恶人之门,自必是个为非作歹之徒。等到罪孽深重,横行天下之时,我想不出头也不行啦!”
  这一刹那间,他已下了决心准备吃苦,因为他晓得自己无法逃避这拯救武林的责任,与其到时候明知不敌还去送死,倒不如咬咬牙修练到一流高手的境界,或者还可以使对方有所顾忌,因而少害些人,少做恶孽。
  他凛然道:“既是如此,晚辈义不容辞,还望老前辈成全这件大功德。”
  乡老伯肃然起敬,道:“你这等胸襟志气着实可敬可佩。你放心好了,我一定使你成为无敌天下的高手,不过目下还不须立刻修习,因为那样会使你心劳神瘁,筋疲力尽,再说百闻不如一见,亲身经验极为宝贵,待你有过相当的经验之后,练起上乘武功就较易领悟。”
  王元度松一口气,道:“前辈说得是。”心想这金鳌大会之事也很重要,自应过了会期之后才着手练功为是。
  乡老伯沉吟一下,说道:“你的少阳剑法共是三十六招之多,虽然称得上是上乘剑法,可是若是在我老头子手中施展,最多只剩下二十四招就足够了。那多余的十二招不是没有用处,而是可以分别附属在二十四招之内,凭添无限威力。这一套剑法的变化,却须得立即传授与你。”
  这位老人已是一代宗师的地位身份,才能够把一套上乘剑法另加综合变化,增强威力。
  好在招式间没有什么变化,只须调整招数,重加组合。所以在王元度来说,只不过略为颠倒其中的次序,以及牢牢记住那删除的十二招附属在哪一招之中,变成后着变化而已。
  半个夜晚已经把这套新少阳剑法练熟,当他体味出其中的奥妙之时,不由得惊佩交集,露诸颜色。
  翌晨广场上又复人潮挤拥,这一日天气极佳,碧空晴朗,万里无云,朝阳烘晒得全场武士豪杰连心中也暖呼呼的,血液因而流动得比平时快些。
  石砌的广阔平台上,公证人已在四角铁柱上面的座位上坐好,居高临下,可以俯察全场的动静。
  一声锣响,公证人大声宣布名字,便有两名少年英雄先后上台,办过一切手续之后,便开始比划。这对少年英雄首先破不用兵刃记录,在台上徒手搏斗。可是从他们的掌势步伐之中,人人都瞧出他们拳掌上各个练就了特别功夫,凶险的程度不下于使用刀剑。
  不过结局双方都没有受伤,被宣布得胜的一方在欢呼声中得意洋洋的跃下平台。现在轮到第六组上场,鲁又猛听到喊出自己名字之时,朗应一声,提着亮银画桨跃到台上。
  他前此曾经挺身要斗那老毒杨幽,认得他的人不少,这些人都为他喝采助威。
  对方是个比他年纪稍大的白皙少年,相形之下,更显出鲁又猛的粗犷彪悍。
  这一场结束得很快,鲁又猛以过人的臂力以及精纯的内功,二十招不到就震飞对方手中长刀,赢得胜利。
  接着上台的是少林束大名,他是第七组,没有什么困难就以驰名武林的空直棍法取胜。公证人宣布第八组时,第一个人就是卓辽。王元度见了精神一振,又听明白他的对手姓贺名亮。
  这两人在台上一亮相,都是轩昂高大之士,卓辽使的是浑敦棍,金光灿然,粗如鸭卵。贺亮的兵器是一对紫金八角锤。
  他们的兵器都是重家伙,群雄便都晓得这一场定必很好看。
  乡老伯向王元度等人说道:“你们仔细瞧清楚那姓贺的小子,他就是吕杰杀死的奚勇的师兄。”
  王元度等人都见识过奚勇的武功,此人年方十四,成就已经十分惊人。吕杰用尽一身本领还赢他不得,由此可以测知他的师兄自然更为高明。
  台上卓、贺二人办好一应手续,便对面峙立,锣声一响,齐齐出手。
  大凡使用重兵器的人都喜欢光斗力量,但见两般兵器乒乒乓乓的硬拼数招,响声震耳。卓辽似是不曾占胜,也不弱于对方。
  王元度心中略感安慰,忖道:“这姓卓的也不过如此。”
  台上的两人因占不到对方便宜,便改变方法,开始施展出精妙熟练的招数手法。一根双锤激荡起凌厉风声,斗得十分凶猛激烈。
  乡老伯向王元度说道:“你可要小心察看姓卓的棍法,他手中的兵器乃是外门兵刃中三宝之一,棍的本身具有奇奥威力,越打越重,血肉之躯只要碰上一下,登时变成肉酱。”
  王元度道:“但他的臂力似乎还赢不得贺亮,晚辈以前对他估计过高。”
  乡老伯低声道:“这正是此人可怕之处,以他这等年纪,心计已高人一筹,故意隐藏起实力,不在硬拼力量之时占先,其实他的外功内力都比贺亮强得多。试想如此阴诈多智之人,是不是很可怕?”
  王元度点头道:“错非是老前辈神目如电,谁也瞧不出他的真正实力。”
  台上的两人翻翻滚滚剧斗了四五十招,那贺亮双锤奇招层出不穷,使卓辽的浑敦根相形之下大见黯淡无光。如此又急斗了二十多招,双方互有攻守,一时分不出高下。
  眨眼间卓辽被对方连连迫攻之下,逐步后退,略略呈显不支。
  这时贺亮的紫金八角锤如狂风暴雨般迅急猛击,宛如掀起了滔天巨浪,威力尽施。这一路奇奥的锤法只瞧得全场群雄耸然动容,纷纷打听贺亮的师门来历,但没有人查问得出他师承家数。在大会纪录中虽然填写得十分详细明白,可是按规章不能向外透露。
  王元度也向乡老伯提出这个问题,乡老伯笑一笑,道:“我老头子虽然说不出他的师门来历,可是从他的锤法以及昨日他的师弟的铜法中,却瞧出这一家的路数与少林派有极深渊源。但或者久已断绝了往来,因为他们的招数中夹杂得有边塞胡人的彪悍攻掠手法。可见得初时是少林僧人把武术流传过去,经过三数百年的修改研创,今日已卓然成家,在武林中可以占一席,与一些名门大派抗衡并立。”
  王元度连忙问道:“卓辽的棍法也奥妙无穷,虽然在这等形势之下,仍然保持反击的实力,使人不能宣判他输败,只不知他是什么家数来历?”
  乡老伯道:“他的棍法与本届地主千钧杖蓝峦的家数有极密切的关系,但他还兼具九疑山鬼谷子真传,是故威猛中又有诡毒,城府深沉,真是不可多得的杰出高手。”
  老人沉吟一下,又道:“我遍想天下武林各派,在西北边塞之间的只有摩天寨的武功不为世人所知,那贺亮想必就是摩天寨的高手。”
  这话别的人都听见了,吕杰讶道:“莫非就是与这日月坞齐名并列为三大隐秘之处的摩天寨?他们一向不踏入江湖,历时已逾百年之久……”他乃是武当名家之后,渊知博闻,竟听过摩天寨的声名。
  乡老伯微笑道:“不错,我老头子今后定必到摩天寨走上一趟,瞧瞧那摩天寨中第一高手成就如何!”
  说时,台上形势突然剧变,原来是卓辽一棍猛扫敌锤,竟把巨锤震起老高,他得此空隙,立刻展开反攻。
  石台四方八面喊叫呼喝之声如雷升起,因为台上卓贺二人已踏入胜败之分的境地。
  卓辽似是由于把握到机会,趁虚而入,所以展开一轮快攻,占尽了优势。一任对方双锤如何变化冲突,都紧紧保持这等局面。
  砰的大响一声,一枚紫金八角锤如流星般向天空飞起。幸而飞得很高,因此虽是向人丛落下,却不曾砸到人。
  卓辽一棍震飞了对方右手兵器,便立时跃退,不再出击。可是贺亮身形仍然摇晃了好几下,才勉力站稳,不曾跌倒。敢情他右臂被对方浑敦棍一震之下,前臂和上臂两处骨头断折,奇痛攻心,几乎支撑不住。
  这一场不用宣判也可知是卓辽得胜,时已近午,暂停比赛。
  午膳之时,乡老伯向一众少年英雄说道:“卓辽的实力还未曾完全用出,因此你们无论哪一个碰上他,千万小心,据我老头子的看法,在座的人除了王元度之外,没有一个可以与他一拼的。”
  阿闪道:“管中流呢?”
  乡老伯笑道:“你老是提他干什么?”
  阿闪瞪大双眼,反问道:“我为什么不能提起他?”而管中流却已面红耳赤,很不好意思。
  乡老伯道:“你瞧,管中流已经脸红啦!”阿闪那对澄澈乌黑的眼睛转到管中流面上,果然见他面色赤红,心中暗感好笑,付道:“这个人真没用,明知人家有意取笑,何必脸红认输,哼,我才不管这一套呢!”
  这么一打岔,她倒忘了最先的问题,恰好这时王元度问起有没有人是第八组的,人人摇头,王元度方自松一口气,乡老伯已道:“摩天寨的四个师兄弟,除了为首的尉迟忻年龄逾限,不能参加之外,还有一个老三未出过阵,便是昨天上台把奚勇尸体搬走的尖瘦书生,姓辛名立。他的武功恐会比老二贺亮还强,你们任何一个碰上他,都务须小心在意。”
  饭后各自休息,到了末时三刻,广场中人声嘈吵,恢复热闹。
  下午只有第九、十两组上场,过后就由第一组轮起,但大会已公告第一组明晨才好开始。
  群雄并不曾因此减低了兴趣,王元度这一帮更因胡元和王元度两人都要出场而十分兴奋。王元度是未场第十组上台,这消息敢情已传了出去,所以参观的人莫不大感振奋,都急于等着瞧看新近名震天下的王元度的风采和武功。
  胡元出场时,没有引起太大的注意。而对手也不甚强,这一战只不过三十余招就分出胜负,胡元是使出铁沙掌的功夫拍落了对方手中单刀,取得胜利。
  紧接着就是王元度这一组上阵,先是喊出田若云这个名字,但见一个身量颀长的白衣少年应声上台。这个白衣少年长得美貌,皮肤白皙,脸若涂叉,一对眼珠流转不定。举动有点扭捏作态,像是姑娘家一般。
  王元度见了这个对手,眉头先已一皱,待得公证人喊出王元度三个字,全场蓦地寂然无声。
  他跃上台去,向公证人报到,四方八面腾升起欢呼喝采之声。要知他在嘉兴江边对付南阿洪那一阵,群豪都被他的侠气豪情感动,所以对他特别有好感。
  在台上两个对手相向而立,那田若云微笑道:“王兄威名震动天下,小弟自知远有不及,还望王兄手下留情。”说话时露出洁白齐齐的牙齿,皎美如女子。
  但王元度总觉得这个人不大对劲,好像有点邪气,或者形容作阴阳怪气也可。他回了一礼,道:“田兄好说了,在下才疏艺浅,此来只抱着开开眼界之意,胜败之事并不放在心上。”
  田若云把裹着兵器的黑布抖开,露出一把金光灿然的三棱短叉,长约四尺五寸。
  他斜目微睨王元度,那神情宛如女子殷媚眼一般,用娇软的声调说道:“小弟在这一柄驭仙金叉上颇下过苦功,自信还有三五招可以惊世骇俗,王兄可要小心才好。”
  王元度心中嫌恶之感越来越深,连自己也觉得奇怪,暗忖:“我向来不以外貌取人,而像他这等俊美之士,更应该使人生出亲近之心,怎的反而觉得很讨厌他。”
  他同时注意观察对方的金又,只见叉端的三支锋棱寒芒闪动,显然十分锋快。
  在叉柄与手腕之间一条细链系住,由此可知对方的驭仙叉可以伤敌又能迅即收回。
  他提刻在手,简短地道:“田兄请。”立好门户,等候对方动手。
  台下的管中流、柳昭、胡元等人都低声谈论起来,柳昭说道:“这姓田的似是邪气得紧,好不顺眼。”
  鲁又猛接口道:“不错,以前我总以为柳昭你是个邪人,但见了这厮,这才知道你竟不是那一类。”
  柳昭听了很是开心,胡元道:“若是兄弟上台,这一场无论如何都不肯饶那厮性命。”
  不但是他们如此想法,全场武林人物不论功力高低,都感到那田若云有一股勾引人的邪气。因而依照这些人本身的邪正分别,喜欢他或是厌恶他。
  阿闪也发表评论道:“这家伙好像女人一般,真教人倒胃口。”
  柳昭笑道:“世间之事就是这样,偏偏会有很多女孩子喜欢他的女人气,你们信不信?”
  吕杰忍不住取笑道:“柳兄最懂得女孩子的心理,这话自然断断不错的。”
  无情刀管中流缓缓退:“诸位莫看轻这人,他外表举止虽是轻挑浮扬,其实内功根基十分深厚,定是不易对付的强敌。”
  他很少说话,因此大家对他的意见特别重视。定睛望去,果然发觉田若云在轻浮之中暗寓沉稳,足证管中流之言不讹。
  田若云流动不定的目光忽然停在台下某一处,众人随他目光望去,只见靠近台边有排长木板凳,当中的一排坐着一位少女,长得甚是美貌,头发用丝巾裹起,最瞩目的是她裸露出一截雪白的粉颈。
  她毫不退让地跟田若云对瞧,凤目中微带威煞。略高的颧骨虽然不减她的美丽,可是却显出她的性格坚强,是个十分主观偏激之人。
  王元度已立好门户,见他毫无动手之象,不禁也顺着他的目光向台下望去。他一转头,那美貌少女也就转眼望他,明眸中流露出奇异的光芒,既有恋慕又有仇恨。王元度认出她正是日月坞的大小姐蓝芳时,不觉一怔。
  田若云瞧见蓝芳时的奇异眼光,迅即望了王元度一眼,顿时明白他们是旧相识,而且还有某一种感情。
  他微微一笑,突然间一叉刺去,待得叉势使足,这才叫一声王兄小心。但话声出口,叉尖的寒气已侵到王元度面前。
  王元度一仰身,顺势疾旋退开,在全场惊叫声中避过这一记偷袭。
  他若不是顺势旋开,定必被田若云脱手飞出的驭仙叉刺中。这一来叉尖从他肩边滑过,王元度一剑疾挑,叮的一声,把金叉挑起尺许。
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