第三十六章 荒山古墓动干戈


  时正四更左右,也正是天色将曙末曙,鱼肚欲泛未泛,黎明前那一段最黑暗的时刻。
  洛阳城中,两条人影,飘忽如电,过房超屋,向朝阳居驰去。
  正是龙门棋士古今同和葛品扬二人。
  龙门棋士一怒之下,拉了葛品扬,匆匆离开丐帮洛阳分舵,悻悻然地骂天咒地,一路飞奔。
  葛品扬在忧伤愁苦之下,当时既无从向师父诉说,而眼看师父正值盛怒,也不宜有所逆耳之言,只有任由龙门棋士拉着走。
  夜风一吹,头脑立时清醒过来。
  他乃绝顶聪明之人,仔细一想,便知龙门棋士如此做法一定别有居心,素知此老古怪多端,诡计百出,更富于别人难及的阅历和世故,倒要看看此老又要玩出什么花样来?
  一直奔到朝阳居前面不远的街口,龙门棋士才停下脚步,似乎兀自余怒难消,恨恨地道:“岂有此理!岂有此理!气煞老夫!”
  葛品扬暗暗失笑,道:“最好能对上一局,自然心平气和。”
  龙门棋士一吹胡子,瞪目道:“真是有其师必有其徒,你小子也和蓝公烈一样……”
  葛品扬笑接道:“一样的不近人情是么?”
  龙门棋士哼道:“一样地糊涂透顶!”
  葛品扬“噢”了一声道:“过奖,怎不说聪明透顶?”
  龙门棋士眨眼道:“你小子自命聪明,咳咳,可知老夫袖里乾坤!”
  葛品扬故意搔头道:“人外有人,一山还比一山高,在您老面前,任谁都要差上一点,您老倘能稍予提示,品扬才有发挥余地,据一隅而作三隅反焉!”
  龙门棋士一掌拍在葛品扬铁肩上,笑骂道:“好个鬼小子,倒会拍马屁,在小聪明上果然强过蓝公烈,难怪古人有冰凉于水、青胜于蓝的话。”
  葛品扬笑道:“过誉实足汗颜,品扬受宠若惊!”
  龙门棋士想了一下,两掌互握道:“事情果然扎手,可说已到危急存亡关头,偏偏你师父又不肯争气,连老夫一时也失了主意,真是张天师被鬼迷住了。”
  一击掌,沉声又道:“死马当作活马医,未尝没有生路,只可惜远水不救近火,如果早知是那老乞婆,老夫就不会差你去请救兵,即使请不出人,至少也可以榨出几手绝招,哼,你小子倘能有这个造化时,今后武林,就算你这个小子的了,连蓝公烈也不及你的威风!”
  甚品扬闻言至此,心中大为惑然,不知当今之世,还有什么更厉害的人物?
  既是“远水不救近火”,又何必说?岂非废话!
  龙门棋士似已看透他的心思,一瞪眼,道:“话未说完,你小子胡思乱想个什么?老夫说的这一个人,可说是那老乞婆的唯一克星,唯一忌惮的对头,老乞婆就因为昔年潼关大会上吃瘪在这人手上,才从此销声匿迹,不敢再到中原猖狂,同时这人也是你师父生平最敬畏的一个人。只要他一句闲话,你师父不敢不听,你师母也会低声下气,不敢再发雌威!”
  葛品扬一听与师父、师母有关,心头一突,忙道:“这位老人家现在何处?品扬可以不眠不休,星夜兼程……”
  龙门棋士摇头道:“不行,没有这么简单。这人脾气怪得很,弄得好,一句话;弄不好,你小子哭都会哭不出来,只有从五老峰跳下鄱阳湖!”
  葛品扬失声骇呼道:“五老峰?是庐山?那位老人家莫非隐居‘匡庐’?离武功山并不远呀!”
  他突然想起,年前自己冒充师父与五派掌门人订约洞庭君山之时,正是师父天龙老人庐山访友未归之时……
  龙门棋士仰面思索了一下,自言自语道:“好比下棋,只要留好‘眼’,就不会被人家吃掉!”
  一拍葛品扬肩头道:“不错,小子,我们就先把‘眼’做‘活’再说!”
  葛品扬一怔道:“如何‘做’?”
  龙门棋士瞪眼道:“为何不向老夫讨教?”
  葛品扬肃然道:“恭候耳提面命。”
  龙门棋士点头道:“孺子可教。老夫问你,你小子有无把握把老乞婆身边那四个丫头中的任何一个智取或力伏,予以制住。”
  葛品扬呆了呆,道:“若论智取,只要时间充裕,尚有八成把握,如论力伏,因尚不知对方深浅,至少,她们四人中任何一个,都似不在品扬之下,纵差也无几,她们又很少落单,只恐难以如愿!”
  龙门棋士点头道:“你小子还算有自知之明,老夫就看中你有点小聪明,可以智取。”
  双目一瞪,沉声道:“现在,老夫却偏要你去‘力伏’,而且,以‘天龙第三徒’的身份去,先给她们一个下马威,让她们知道天龙堡并不好惹,也叫老乞婆惊上一惊!”
  葛品扬暗忖道:说来容易做来难!此老想得倒好,却不知一个弄不好,不但不能给对方下马威,只怕想全身而退都有问题!。
  龙门棋士盯住他,哼道:“小子不敢?”
  葛品扬略一迟疑,一挺胸,奋然道:“虽千万人,吾往矣!”
  龙门棋士一挑大拇指,点头道:“小子别怕,有老夫在,不会让你白吃亏,送上门去挨打!”
  葛品扬脸上一热,脱口道:“尚不致于——咳,你老当然不会袖手旁观!”
  龙门棋士瞪眼道:“好小子,你是说老夫也吃过人家的亏?哼!老夫自有道理,走!”
  人已弹身而起。
  葛品扬随即跟进,他虽然心中打鼓,但为了师门荣辱,也顾不得个人的生死安危了。
  朝阳居内一片静寂。
  仅只院中几株槐树,在夜风中轻曳疏枝。还有阳台上几盆牡丹,散发出淡淡香气。
  龙门棋士和葛品扬双双飘落到阳台上。
  因是有心挑战,并不顾虑发出声音,暴露形迹,但落身之后,却未闻里面有何动静。只隐约听到四下客房中发出住客们的鼾声。
  远处,梆析之声报出四更。
  二人相顾愕然。
  因为,白发魔母以下,只要有人在内,一定会发觉有夜行人光临,听到衣袂破风声音。
  武林人物,耳目最灵,即使睡梦中亦能保持警觉,何况是她们这些高人。
  那么,为何不见反应?
  难道她们已潜伏待敌,准备突起猝袭?
  这是不可能之事。
  以白发魔母之自负,决不会这么做!
  想到黄、青二凤所言——她俩不久前联袂夜探朝阳居时,尚未窥秘便被人家震退,青凤几乎身受重伤,却连对方人影子也未见到。
  如此,足证对方决不容任何人擅自入窥一步。
  再由对方来到洛阳后的一切形迹上看,显然地,对方骄狂已极,似乎已认定稳操胜券,胸有成竹,专等师父与师母接到传柬后自行投到,生杀予夺,因而托大地堂而皇之,坐以静待,并不急于直扑王屋,更未准备南下武功山。
  尚幸对方如此妄自尊大,否则,倘若对方径犯凤仪峰,此时恐怕已经不可收拾了。
  更由对方任凭雅凡等四女在洛阳到处闲逛、毫无顾忌的情形看,对方显然也没有在师父、师母现身露面前采取行动的意思。
  可是,眼前这种反常的现象,又意味着什么呢?莫非对方已临时变计,离开了朝阳居?那么,她们去了何处?目的为何?
  葛品扬心潮汹涌,莫衷一是。
  忽听身后龙门棋士哼道:“人家不敢出来,小子,难道你就不敢进去么?你且出声招呼一句,老夫可要直闯了!”
  葛品扬气沉丹田,凝声喝道:“天龙门下第三徒葛品扬前来拜访——”
  他一时对白发魔母尚无认为适当的称呼,只好说到“拜访”二字为止。
  里面仍然寂无反应。
  却听到楼下有了响动。似是有人由睡梦中惊醒,南咕着叫道:“谁呀?三更半夜,吵人好睡……”
  另一个含糊不清的声音道:“老二,好像是在……天上说话……”
  大约吓醒了?随即一声不响了!
  葛品扬回头向龙门棋士皱了皱眉头。
  龙门棋士侧耳听了一下,一招手,哼道:“下去。”
  人已一式“倒挂珠帘”,翻落檐头,空中猛一折腰,双掌封住门户,破窗扑入东侧一间客房中。
  葛品扬亦已听到那间房中有轻微异样的可疑声息。毫不犹豫地,也以一式“紫燕穿帘”,随后扑入。
  房中一片漆黑。
  凝目一看,案上残烛泪尽,榻上被褥未动,显然无人。
  声息起于榻旁锦幔之后。
  龙门棋士早已毫无声息地掩了进去。
  葛品扬凝功跟进。
  目光至处,为之一怔。
  入目——一人只见半身,齐肩以下,被白绸缠带五花大绑地绑在梨木床栏上,头上则被套了一只“混元金斗”(马桶)。
  大约马桶中原有之物,临时亦被派用上场,骚气扑鼻,尿流遍体,可说淋漓尽致,一身“奇香”。
  人在挣扎,马桶也随着晃动。
  龙门棋士一皱眉,向葛品扬一扬脸,自顾背起双手转过身子。
  葛品扬暗暗叫苦:真是好差使,这可不是有酒食先生馔呀!
  他无可奈何地迅速近前,手指贯劲,先把紧绑住的缠带截断,再用巧劲,一脚把混元金斗挑起踢开。
  那人头一露出,不住摇晃,敢情面上臭尿未干,骚味难受!
  葛品扬看清之下,不禁啼笑皆非,只“噢”了一声,连忙掉头退出。
  原来,这被人缠带绑身、头戴马桶的人,竟是妙手空空儿罗集。
  对此,葛品扬当然只有回避一下。
  朋友受辱,感同身受,人要脸,树要皮,怎好面对面,增加罗集的尴尬?
  罗集定了定神,羞愤欲绝,却口中被塞满破布团,难以出声,双臂亦因捆绑太久,酸麻无力,一时仍无法行动。
  葛品扬找了一条面巾,由幔外抛入,促声道:“罗兄,冠弟呢?快点收拾,慢慢再说,大丈夫能屈能伸……”
  龙门棋士哼了一声:“脓包,几乎误尽了大事!”
  罗集已听出是葛品扬和龙门棋士到了,手脚经过这一会工夫也已舒展了,忙自己扯出口中破布团,又在脸上脖子间拭了几把,骚气攻心,似乎连破布团上也有怪味,差点连胆中黄水也呕了出来。
  这委实是最难堪的事,也是奇耻大辱!
  龙门棋士又发话了,声调有点不自然:“怎么?冠儿何在?”
  罗集吐了几口唾沫,喘声道:“还好,令徒见机得快,恰好又碰到那老婆子似乎有事,急待离去,令徒想必未遭毒手。”
  人已满面愧惭,郁怒地掀幔而出。
  葛品扬嘘了一口气,安慰着道:“人有失手,马有失蹄。罗兄,敌势太强,连家师也在作难!我们走吧!”
  他的意思,无非是为罗集解窘。
  龙门棋士却又哼道:“不听老人言,吃亏在眼前。谁叫你贪功轻动的?活该!”
  罗集嗫嚅着道:“古老教训得是,我原只想顺手牵羊,免犯‘空回’之祖师戒条,不料竟会失风了!”又叹了一口气,沮丧地道:“这么倒霉,三年内绝对不能出手作案了!唉!”
  龙门棋士沉声道:“你听到她们说了什么没有?”
  罗集道:“只听老婆子说了一句:“那两个老孽畜已应约到了灵帝陵,先去把他们了结了再说!’于是一下子就都走了。”
  龙门棋士点头道:“果然不错,一定是天山两个老贼,我们看好戏去!”
  人已穿窗而出,葛品扬看看房中再没有什么岔眼之处,随后也跟着纵出。
  楼下又有人被惊动了,嚷道:“有贼!店家!”
  龙门棋士星拽而下,循声扑入一间房中,一会儿,又孤身出来,胁下多了一团衣物,往刚飘落实地的罗集手中一塞,哼道:“你小子做贼失手,老夫只有临时客串,做一次剥衣强盗,谁叫那厮鬼叫乱嚷的!快换上,自己跟上来。”
  人又腾身而起,直扑正北。
  葛品扬知道灵帝陵在北邙山中。
  邙山南麓,集有汉、唐、晋三朝的帝王陵墓。
  自光武、明章诸帝以下,历朝诸帝都葬骨于邙山。积而久之,重叠皆墓,无处不陵,故洛阳俗谚中有“邙山无卧牛之地”之说。
  汉明帝墓称“显节陵”,桓帝墓称“室陵”,章帝墓称“敬陵”。
  上顶山,实即灵帝陵,远望如小山,高约三四十丈,周遭占地三里有余。
  古时帝王死后备极哀荣,陵寝鸠工浩大,更讲究风水,据郭噗的《游仙龙脉》说:“北邙山满山松柏,苍翠欲滴,来龙去脉,地多佳穴……”后来,“古墓犁为田,松柏砍为薪”,祥风吉水,也随帝王威风飘然俱去。
  晨雾很浓,凉风拂袂。
  远处已有晨鸡报晓。
  龙门棋士、葛品扬和换过衣服的罗集刚赶到山下,便听得山中喝叱之声与掌风激荡之声响成一片。
  急急登临一看,果见灵帝陵前,天山胖瘦双魔正和那两个大辫子的妇人打得异常惨烈。
  另外,黄凤为首,加上蓝、紫、红三凤,则与雅凡等四女人影交错,掌指齐飞,斗成一团。只有青凤,大约因内伤未愈,站在一侧掠阵。
  还有黄、青、蓝、紫四鹰,于外围排立成弧形,凝目紧注场中,有如绷紧的弓弦,跃跃欲扑。
  墓前正中安灵碑上,赫然端坐着那个曾在洛阳朝阳居门前亮过相的白发老妇!
  她仍是一身乌光闪闪、不知是用什么料子做成的宽大衣裙,面垂黑纱,不见面目。只是项下胸前却多了一串累累如瓜、一大八小的九个骷髅头。
  那九个骷髅头,俱是獠牙如刃,目瞠如壑,十分狰狞可怖。
  葛品扬如今已知道这个老妇就是三十年前使中原武林闻名色变、见影惊魂的白发魔母唐御君!心中情不自禁骇然生凛。
  别看她颤巍巍的,好像风也吹得到,其实年高八十有余,功力通玄,整个中原武林没有百招对手。
  葛品扬曾于天龙八将口中得知许多“江湖掌故”与“武林秘辛”,唯八将每次说到白发魔母时,却总似有所忌讳,吞吞吐吐,语焉不详。不过,他综合各次片段,已在脑中形成了一个大致的印象,即:约三十年前,“魔母”曾率领九个魔子,前来中原闹事,所向无敌、横行一时,被中原道上称为“九子魔母”。
  来几,中原武林群起而攻,潼关一会,得高人出手,大挫之,魔母九个儿子,无一幸免,魔母自己也负伤而遁。葛品扬也曾好奇地问过:魔母生有九个儿子,难道一个女儿也没有?
  对此,首将以目光止住四将刚进出口的半个“有”字,摇头说道:“这个,不大清楚。”
  后来,他又由天风老人处听到“武林三美一枝花”的名称,关于“武林三美”的说法,他早已听说过;问起“一枝花”,天风老人迟疑了一下,才说出是一个很厉害而又很美艳的魔女,因善用一种最狠辣的暗器“断肠花”,故有些人就称她为“断肠花”或“一枝花”。
  再问别的,天风老人就顾左右而言他了。
  根据这些往事,再参照最近各种迹象,他已能大致确定,白发魔母必有一个女儿,就是“三美一枝花”中的“一枝花”,而这位一枝花,必与他的师门有着非凡的关系。
  劲风呼啸,人影翻飞,恶斗的气势,使他无暇多想,随同龙门棋士缓缓欺进,目光也被吸引得由白发老妇身上移向斗场核心。
  他们三人刚刚接近到十丈之外,黄鹰冷必威便面纱一晃,锐利的眼光由纱孔中透出,向他们三人疾视过来。
  那个白发老妇却是动也未动一下,似乎完全未注意到他们三人的来到。
  葛品扬迅忖道:师妹她明明已到了洛阳,并曾于自己和雅凡等四女凭吊天津桥时现过身,为何在这种紧要关头,却不见露面呢?
  他盼望能见到她,好问问“情况”。
  又希望她没来参与这场恶斗,免得她躁急轻动,万一失手。
  放眼斗场中,似乎双方实力伯仲,旗鼓相当,一时分不出胜负。
  再仔细一看,天山胖瘦双魔以守得紧、攻得辣、掌风阴沉、狠中有稳称胜。
  那两个妇人则以身法飘逸,招式诡异见长。
  另一边,四凤攻守兼顾,一点也不敢出险招、求幸胜,稳扎稳打,十分小心。
  雅凡等四女出手如电,全是攻势进招,刁钻古怪,身法轻灵,但在黄凤等不求有功,先求自保的严密封锁战术之下,也丝毫占不到便宜。
  葛品扬忖道:表面看来,双方棋逢敌手,分庭抗礼!但是,胖瘦双魔以五凤帮太上护法之尊,对付敌方二代两个门下,在声势上已经先落了下风!四凤以五凤帮帮主身份,奈何不了对方四个第三代弟子,也有点相形见绌了。更何况对方多少略占主动,争得了先机。如此下去,五凤帮方面即使不败,也等于输了!
  又如果对方正主儿白发魔母不耐久待而出手,乾坤一击之下,谁人能当?后果真是不堪设想!
  魔母为何不出手呢?
  是自矜身份?
  是自信两妇四女已足可稳操胜券?
  或者尚有所待?
  还有,凭魔母能为,决不会不发觉自己三人到了附近,她匆何不动声色,一点不作表示?
  他暗暗思忖,背脊发冷。
  难道她认为不屑出手?认为要对付自己三人,不过举手之劳?
  那么,待会如何应付?
  别说自己毫无把握接下魔母三招两式,便是龙门棋士也无异是被围死了的棋子,迟早被人家白吃。
  侧目一敝龙门棋士,却见此老正自眼光乱转,好像随着场中人影转动,又似在欣赏战况,分判谁强谁弱,神情悠闲,颇有黄鹤楼上看翻船之概!
  葛品扬心中暗恨,骂道:你才真是老糊涂哩!
  他继又忖道:你既不怕一把老骨头丢在这里,我——葛品扬又怕什么?
  再看妙手空空儿罗集,似乎心有余悸,伏在石翁仲后面不住蹙眉,显得十分着急,而又无可奈何,一副准备舍命陪君子的样儿。
  葛品扬想到他在朝阳居的那一幕,心里不禁又好笑又难过。
  他倏又想到:师父与司徒求他们如何了?假使师父和弄月前辈,再加上丐帮一众高手能及时赶来就好了。
  他心念电转,双目盯注场中,一瞬也不瞬。
  猛听天山胖瘦双魔同发怪笑,收招后退,并肩而立。
  那两个妇人也一齐撤身,蓄势戒备。
  葛品扬方自一怔,猜想胖瘦双魔必是有什么话说,或是想另出杀手。
  倏地,头顶上空传来铁羽划空声息。
  循声抬头一看,原来是两只信鸽,雪羽映着晨曦,有如两颗银丸回旋空中,逡巡不下。葛品扬仰首看着,忖道:这是凤仪峰的信鸽,怎会突于此时此地出现?
  那两个妇人互看一眼,左面一个冷笑发话道:“是认输了?听凭姥姥处置吧!”
  胖魔哑声怪笑道:“何必死要面子?你们虽已把‘龙卷八式’,‘海市蜃楼’练到七八成火候,何曾奈得老夫兄弟分毫?只因咱们师妹有话说,等下再叫你们知道厉害!”
  瘦魔一声不响,举手一招。
  两只信鸽敛翼斜射而下,在瘦魔头顶三尺处一闪而过。
  银羽展处,抛落两颗蜡丸。
  瘦魔一把抄至手中,捏碎,展开两张长约三寸的字条,扫目一看,随即递给胖魔。
  胖魔伸手接过,略一过目,迅速与瘦魔交换了一个眼色。
  两个妇人冷峭地哼着,右面一个轻蔑地道:“是不是想制造借口,苟延残喘,多活几天?自问逃得了吗?难道要姥姥亲自出手?”
  葛品扬正在猜忖信鸽所传字条中的可能内容。
  猛听瘦魔阴恻恻地叫道:“女人贫嘴,哪来这多废话!老大,不论如何,咱们且再露几手,给她们十掌硬的再说!”
  人已欺近一步,提气运功。
  左面妇人冷笑道:“敢情想显露近二十年苦练的什么玩意儿?行!别说十掌,一百掌也照样接!”
  说着已轻风俏步,与另一妇同时逼近。
  胖魔怪笑道:“机会多得很,今天只想略显颜色。咱们师妹飞鸽传令,要咱们问问你们,有没有胆直上王屋山了断?”
  两个妇人披唇一哂,刚要开口,九子魔母突发一声比哭还难听的怒笑,喝问:“丫头们暂且住手,听令!”
  正与黄凤等打得难解难分的雅凡等四女,闻喝立即撤身后跃。
  黄凤等亦自然住手。
  双方都是娇喘不定,可见消耗真力甚巨。
  葛品扬心头一松,忖道:以魔母之自大,眼前一劫或可解除。师母为何要约对方径往凤仪峰根本重地呢?了断?了断什么?
  他仍不十分清楚师母与对方结仇的内幕真相。
  忽听胖魔哑声叫道:“老婆子,昔年之事,主谋者另有其人,咱和老二,只是因势成事,你是非不明,别以为咱们是好欺的。”
  九子魔母面纱轻动,突然厉笑,使人胆栗。
  只听她一字一句,如冰滴石,道:“哼!‘主谋者另有其人’?你说是谁?还不是那冷家贱婢!谁说老身‘是非不明’?老身倘若是非不明,也不会容忍到现在了!再敢出言冒犯,老身必先惩无礼之罪。”
  一挥手,对二妇喝道:“你们恁地没用,限二十招内分出高下!”
  又一指胖瘦双魔,冷笑道:“男子汉大丈夫,敢做敢当!怎竟示怯抵赖?冷家贱婢既抗命不到洛阳来自行投到,老身自当直捣王屋,把她砸烂!你二人速即自行留下一点东西走路,或者联手接老身一招免死!如何?快说!”
  当今之世,恐怕也只有这位九子魔母敢对天山胖瘦双魔如此咄咄逼人,大言炎炎。
  “一招”!这未免大欺人了!
  合胖瘦双魔之力,接不下人家一招?这话说来谁能相信?
  但听魔母口气,不“留下一点东西”,才接她一招,分明有不吃敬酒吃罚酒的意味,那么不言可知,这一招加之于双魔的必比“自行留下一点东西”更加难受。
  魔母若无十分自信,绝对不敢如此托大,自毁威名。
  因此在场众人,包括五凤、四鹰在内,一时都好奇地望向胖瘦双魔,要看看他们如何答话?
  瘦魔脸沉如冰,冷笑道:“老婆子,你要咱们留下什么?”
  这一问,很突兀,显然有意调侃。
  九子魔母哼了一声道:“随便,只要老身认为‘可以’的就行!”
  瘦魔突然狂笑起来,转向胖魔道:“老大,看来非认真露几手不可,人家太把咱们瞧扁了!”
  胖魔本来蹙眉考虑,闻言哑声一笑,目注九子魔母道:“老婆子恁地说,咱们兄弟只有从命,接你十招再说。”
  众人听了这话,都有点迷惑。
  只有葛品扬体会得出,胖魔这么说乃是欲取姑与,有意把人家“一招”,轻描淡写地说成“十招”,目的在扣住对方,不让对方临时反悔。
  敢情,在胖魔估计,合兄弟二人之力,接对方一招,决无问题。
  只听九子魔母冷哼一声道:“好!算你们有种!就只一招,半招不多,小心接着了!”
  仅限“一招”,还要郑重地招呼别人“小心”,盛气委实凌人。
  大家一致屏息注目。
  葛品扬迅忖道:不论这魔婆怎么厉害,这回只怕也难以如愿!以天山双魔之身手,与自己师父同辈份,天风老人尚且吃瘪在二魔联手之下,断无一招也接不下之理。
  胖瘦双魔功力都已到了意随念动、收发自如、六合归一的最高境界。
  即使闪电奇袭,他们也能应变于一瞬,然而此刻,惊于对方毒辣,四道目光却紧盯住对方,一瞬不瞬。
  九子魔母却仍是颤巍巍地坐在安灵碑上,一无出手的迹象。
  突然间,她身上的黑衫涨如满帆,无风自鼓,满头白发也随之飞舞起伏,有如惊涛骇浪。
  这是内家罡气运足的表征。
  葛品扬的心房开始抽紧,收缩。
  胖瘦双魔的阴沉神色骤转狞厉,说多难看就多难看。他二人的衣衫也起了波动,咧咧作响。显然功行甚急,四臂在袖中不住颤动。
  九子魔母缓缓举起双手,袖口垂落,露出惨白如枯骨般的双掌、鸟爪般的十指。
  最紧张的一瞬终于到来!
  九子魔母一声低喝:“接——招!”
  人已凌空而起,竟仍保持着原来的坐式。
  入目此情,葛品扬更加骇然!
  这种“坐式”凌空的功夫,乃魔教中有名的“转轮驭天”的最高心法,与佛门最高玄功“法莲虚渡”有异曲同工之妙。
  因为人如果坐着,手脚无从任兴施展,最多只能发挥二三成功力,平飞而起,扑向六七丈外,已是惊人,再要出手攻敌,简直不可思议!
  “招”字落处,九子魔母已挟着卷地狂风,到了胖瘦双魔面前。
  双魔同声怒吼如雷,四掌疾翻而出。
  谁也看不清双方如何出招交手。
  只听到一声如击败鼓的“匍匐”闷震!
  惊尘骤起,劲气急旋。
  葛品扬站在十丈外,也猛觉胸口一窒。
  激荡的劲风如墙压到,众人不约而同地挥掌封住门户,气沉下盘,稳住马步。
  听得胖瘦双魔闷哼出声,葛品扬虽知不妙,无如尘沙蔽空,看不清真实情况。
  旋闻九子魔母一声冷笑:“如何?”
  短短二字,特别凄厉可怖,刺耳心寒。
  葛品扬一听九子魔母发话的位置竟仍在安灵碑上,不禁冷汗直下,这一刹那,他的心中涌起了无限感慨。
  他一向有些自负不凡,在同辈之中,论武功,他艺出天龙门下,出类拔萃。
  论文才,也可说博通经史百家。
  论机智,备受长辈赞扬。
  可是现在,他感到自己怎么也微不足道了。
  沙尘随风消逝,一切看清了。
  那情形使人心紧,目瞪口呆!
  每个人脸上都现出惊骇的木然!
  胖瘦双魔全身抖颤,似正强忍着无边痛苦。
  面孔扭曲,冷汗如雨。
  一个左耳不见了!
  一个右耳不见了!
  也不知如何失去的,很像是被快刀削去了。
  只有胖瘦双魔自己心中明白:在闪电一瞬间,九子魔母身形变幻无方,十个指甲突然由屈曲交叠而倏地伸展,有似十柄利剑,锐风过处,不但各失一耳,且一个被点中左肩井,一个被点中右肩井,顿时有股阴寒之气循穴脉穿行,奇冷彻骨,动弹不得。
  如果九子魔母有心下杀手,他二人哪里还有命在?
  突然,安坐安灵碑上的九子魔母如指轻弹,喝道:“老身言出不二,你们可以滚了……谁?”
  后面那一个“谁”字,如刀切出,人也霍地转头侧视,却是面纱不动。
  葛品扬等人方自惑然回望。
  一声劲咳,有人沉声接口道:“圣母果然在此,请恕打扰之罪!”破风如裂帛,强劲已极,四条人影,有如四支怒箭,一掠五六丈,略沾即起,几个起落,便已来至十丈不到之处,一齐停步,向九子魔母举手过顶,行礼。
  而后,缓步走近,十分从容。
  葛品扬闻声耳熟,入目了然。
  来的正是曾在长安卧龙寺见过一面的四个老人——也即是经过化装的四个域外喇嘛。
  葛品扬心头急沉,暗叫,罢了,原来他们果然是一丘之貉!狼已可怕,虎更凶恶,着来.今天是完定了!
  他强捺心神,瞥见罗集已经有点魂不守舍,龙门棋士也再难掩饰惊慌神色。
  九子魔母纹风不动,冷然道:“何事?”
  四个蕃僧伪装的老人,面对九子魔母,似乎一点也不敢失态。
  那个瘦长的白衣老人显系一行之首,神情最是孤傲,看也没看众人一眼,就像场中只有九子魔母一个似的,双目紧注魔母,沉声道:“咱们恭请圣母移驾,有事请教!”
  九子魔母哼了一声道:“老身先要知道所为何事?”
  白衣老人道:“圣母——可是有所不便?本来不敢打扰,只因此事有必须劳驾之处!”
  九子魔母冷冷的一哼道:“堂堂大教座下,为何吞吞吐吐的?可是你们法王已经到了?”
  四个老人俱都面色一紧,同时躬身道:“正是!”
  九子魔母疾声道:“老身知道了,老身本身之事尚未了结!回报你们法王,五天后再作面谈!”
  四个老人闻言似乎大出意料之外,互看一眼,仍由白衣老人发话:“只是我们法王已饬令咱们四人恭请……”
  九子魔母怒叱道:“老身凡事不喜多言。你们也当深知老身脾气,别再啰嗦,立即——离开!或者站去一边,待老身发落了这些人后再说!”
  当魔母说到“立即离开”四字时,四个老人都是神色一变。
  容得魔母说完,白衣老人迅即沉声道:“岂敢!咱们遵命,打发这些人理当效劳!”
  一面已旋身面对葛品扬等人,目光如电,扫视全场,特别多看了葛品扬一眼,似乎有所发现。
  葛品扬倒不怕对方认出自己什么,因为那晚他和罗集、赵冠夜探卧龙寺时,是先经过易容化装的,只是心里暗暗奇怪,四个喇嘛对九子魔母既如此恭谨,因何魔母却对他们一点也不假辞色!尤其是这四个喇嘛,显然都辈份不低,竟对魔母有唾面自干之服贴。此中情境大堪玩味。
  猛听魔母一声断喝:“不干你们的事,站开!”
  这更出葛品扬等意外了。
  四个老人面色又是一变,似乎已恼羞成怒。
  敢情,他们也没有料到魔母会对他们如此一再地颐指气使。
  他们虽知魔母厉害,且奉有呼拉法王严令,不得对魔母有所不逊,可是,过分难堪之下,也都有点按捺不住了。
  白衣老人沉声道:“好教圣母得知,法王行踪绝密,岂能容这些人活着离去!”
  原来,竟是要杀人灭口!
  九子魔母厉声道:“铁木其,你敢一再冒犯老身?再多说一句,老身就代呼拉教训你们!”
  四个喇嘛面色一紧。白衣老人铁木其吸了一口气,终于率同三个同伴退到一边。
  九子魔母一指胖瘦双魔,喝道:“你二人归告冷家贱婢!老身不日亲临惩处,反正一死,叫她不必负隅顽抗,妄图侥幸!”
  黄鹰冷必威突然跨出数步,向黄凤躬身一礼,旋即转身面对魔母,引亢大呼:“老妖婆,休要欺人太甚!你不过凭仗多活了几十年,冷必威拼着溅血飞头,和你舍命一搏!”
  虎虎生威,蓄势待发。
  葛品扬知道他是因九子魔母出语太损,恶气难忍,忘了厉害,想凭一元指力稍泄怒恨,以生命与勇气为五凤帮挽回一点气势与光彩。
  勇气可嘉!
  用心至善!
  四凤、四鹰俱皆动容,葛品扬也大为激动。
  雅凡等四女对冷必威的突然叫阵,深感意外,都向冷必威投来诧异的目光。
  雅真樱唇一翘,娇哼一声:“男人家也戴面纱?不敢见人?你凭什么向姥姥叫阵,我一个人就够打发你啦!”
  九子魔母由面纱下射出如刃冷光,凝视黄鹰,缓声道:“小子,你是五凤帮中什么人?倒是有点不怕死的骨气!”
  黄鹰冷必威厉声道:“冷必威位居五凤帮黄鹰堂堂主。大丈夫有死无惧,敢尽一身所学,与你婆子一较高下!”
  雅真正要开口,却被雅凡以眼色止住。
  葛品扬骤然感到热血上冲,不顾黄凤的娇声叱喝:“黄鹰主速即退下,一切按太上指示行事!”
  狂笑一声,大步挺身而出,向黄凤拱手大声道:“卑座红鹰,也讨令一战!”
  黄凤一怔,明眸连转。
  她身为五凤帮第一帮主,自有其过人之处,虽为葛品扬的凛然大义、不顾一切、患难与共的表现所感动,却仍深知大体,认为此时此地,在敌我实力悬殊太多的情形下,不宜徒逞血气之勇,当下一整花容,凝声说道:“本帮主——不准,退下!”
  雅凡等四女大约听出葛品扬声音十分耳熟,都一齐向他注目。雅真楼口数张,“嗯”了一声,直眨明眸,一派少女天真的好奇之态。
  那两个妇人原来侍立在九子魔母左右,这时左面一个突然立头凑近魔母耳边,低低急语几句。
  九子魔母立即一声冷笑道:“好小子,又是一个不怕死的!”
  青鹰和紫蓝两鹰同时大步跨出,冷必光仰面大笑道:“五凤帮没有一个怕死的人!”
  黄凤沉声道:“你们——怎敢不听严令?”
  九子魔母若有所感,声音倏转缓和,道:“很好,凭你们几个小子这份胆子,老身就可放过你们一次。”
  向左右两个妇人看了一眼,道:“可惜老身爱孙没来!否则,倒可叫他以一对五,与你们几个小子周旋一下,证明老身一门,不论男女,无一弱者!”
  葛品扬心头一震,魔母还有孙子!吸了口气,大声道:“何须五对一,将来有机会我葛品扬一人双掌与令孙一决高下!”
  雅真双目一直,叫道:“你——你不是我们表哥的对手,你到底是谁?”
  葛品扬知道四女已对自己起疑,深悔当初与她们“胡混”时没有先服“变音丸”,一轩眉,大声说道:“天龙门下第三徒!”
  猛然想起龙门棋士的叮嘱,不禁豪兴大发,昂然又道:“敢向四位姑娘领教几手绝学!”
  雅真刚以目光向雅凡询问。
  九子魔母喝道:“小子!你刚才自称是什么红鹰,现在又说是什么天龙门下第三徒?到底是什么东西?”
  葛品扬大声道:“我是五凤帮属下红鹰,也是天龙门下第三徒!老人家觉得什么地方不对?”
  九子魔母沉声喝道:“好小子,你是说你既是天龙堡主蓝公烈的第三个徒弟,也是五凤帮冷家贱婢的属下,是不是?”
  雅真突然“噢”了一声,插口道:“奇怪,蓝什么的与姓冷的不是——对头吗?”
  葛品扬怒目横眉,大叫道:“老人家请勿逞口舌伤人!天龙老人是我恩师!冷面仙子是我师母,老人家难道没有弄清楚?”
  九子魔母身形一震,面纱轻晃,疾声道:“清楚得很!冷——氏不是与你师父反目了?你小子胡扯什么!老身难得对后生小辈客气,岂是好欺的?”
  葛品扬心念电旋,咬牙说道:“我师父和师母业已和好如初了。夫妇一时失和,何足为怪?”
  九子魔母身形剧颤,猛然挥手,喝道:“天山两个老贼,速即滚开!告诉冷氏,老身明夜三更准时到!姓葛的小子,给老身留下。”
  胖瘦双魔适才已被魔母弹指解了穴道,正在一旁空自发狠!
  闻言略作犹豫,终于一声不响地掠空而去。
  魔母最后一句话,使黄凤等人俱是一怔。
  葛品扬却毫无惧色,昂然道:“葛品扬既是后生小辈,且又正向四位姑娘挑战,你岂可借故刁难?”
  九子魔母点头道:“放心!一定让你如愿。老身只是要你随同前往王屋,把你当面交给蓝公烈!”
  又向黄凤等一挥手:“听到没有,还不快滚?”
  黄凤等人犹自迟疑,在葛品扬的催促眼色下,只好忍辱撤退。黄凤仰面娇哼一声道:“好!本帮一定恭候大驾!”
  一挥手,率同四鹰、四凤黯然掉身而去。
  九子魔母又转向负手而立、状甚悠闲的龙门棋士古今同与六神无主的妙手空空罗集冷扫了一眼,喝道:“你二人,不用老身再费事了,奚照前例,各留下一件东西走吧!”
  葛品扬急出一头大汗,正要砌词——
  龙门棋士哑然一笑道:“唐门叛女,九子妖婆!年纪一大把了,还这么大的火气。可知我是谁么?我是来向你报警送信的,应该客气一些才对!”
  九子魔母刚喝了一声:“大胆,给老身跪下!”
  两个妇人同向魔母悄声急语几句——
  九子魔母立即哼了一声道:“原来是龙门小辈,难为你不怕死,不怕死也不行!”
  龙门棋士大声道:“老实奉告:牯老前辈听说你老而不修,又来中原撒野,特命我找你传话,要你赶快收手退回关外,好好养老纳福,否则,他老人家就只有再动一次肝火。听不听由你!”
  九子魔母听到“牯老前辈”四字,身形连震,面纱晃拂,听完,一声断喝:“胡说!牯老儿居然未死?再好没有!老身这次入关,目的就在了结一生恩怨!正要去找他老鬼,他躲在什么地方?快说!”
  龙门棋士背着手,淡淡地道:“远在天边,近在眼前,我也不清楚,三天前曾与我对奕了三局!”
  一指葛品扬,又道:“这小子,还有一重身份,实不相瞒,牯老前辈因这小子十分乖巧,又会下几着棋,已收为记名弟子只有这小子知道牯老前辈在何处睡觉,你只要叫这小子带你去找,定可如愿,咳咳,天亮了,我也想去王屋看看,一同上路如何?”
  葛品扬暗捏了把冷汗,耳闻龙门棋士胡诌一通,心中又惊、又恼、又佩服。
  听到最后,正紧张得连心都吊起,已听九子魔母一声长笑,喝道:“好!姓葛的小子,龙门老儿所言可是真的?”
  葛品扬只好决然点头,道:“承牯老前辈错爱……”
  九子魔母立即将身站起,喝道:“先上王屋,再斗老鬼,老身自有道理,走!”
  人已掠向峰下,回头交代四个喇嘛:“请回报你们法王,事情五天后再议!”
  晨色曦微中,灵帝陵前又恢复了原先的空荡静寂,只多了两只沾血的耳朵。

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