小盘负手立在窗漏前，看著黄昏下外面御园的冬景，自有一种威凌天下的气度，内侍报
上项少龙来临，退了出去後，淡然道：「太傅请到我身旁来！」

    项少龙感到他愈来愈「像」太子了。移到他左旁稍後处站定，陪他一起看著园外残冬的
景色。

    小盘别过头来看了他一眼，又转回头去，轻轻叹了一口气。

    项少龙讶道：「太子有甚麽心事呢？」

    小盘露出一个苦涩的笑容，道：「我有甚麽心事，谁能比太傅更清楚哩！」

    项少龙微感愕然。

    小盘还是首次用这种「太子」的口气和他说话，把两人间的距离又拉远了少许，感触
下，不禁学他般叹了一口气。

    一阵不自然的沉默後，小盘道：「昨天吕相国对我说了一番非常奇怪的话，说这世上只
有三个人真正对我好，就是父王、母后和他吕不韦。但三人中，可助我一统天下的，却只有
他一个人能办到，教我不要相信其他人，他们只属供我成就不朽霸业鸿图的踏脚石。唉！看
来他真把我当作是他的儿子，又以为我也心知肚明了。」

    倏地转过身来，目光灼灼地瞧著项少龙，低声道：「师傅！他为何要说这番话呢？是否
针对你而言？我也不知甚麽时候才可登上王位，他却好像已把我看成了秦室之主，这事岂非
奇怪之极？」

    项少龙被他看得心儿狂跳。

    换了往日，他定会责他不应称他作师傅，可是目下为他霸气迫人的气度所慑，兼之他竟
能从吕不韦的说话中，推断出吕不韦和他之间有点不妥当，显出过人的敏锐和才智，一时间
竟说不出话来。

    小盘恍然，回复平常的神态道：「看太傅的神情，吕相国和太傅间必发生了一些不愉快
的事？」

    接著神情微黯道：「太傅仍要瞒著我吗？」

    项少龙这时才有空想到小盘提出的另一个问题。

    自己知道小盘很快会因庄襄王的逝世登上王位，皆因此乃历史，可是吕不韦凭甚麽知道
呢？除非我的天想到这里一颗心不由跳得更剧烈了。

    小盘讶道：「太傅的脸色为何变得如此难看？」

    这时项少龙想到的却是：历史上所说庄襄王登基三年後，因病去世根本就不是事实。

    庄襄王根本是给吕不韦害死的。否则他不会在这时候向小盘说出这番奇怪的话来。

    自己怎能任他行凶呢？

    他的心跳得更剧烈了。

    自己真蠢，盲目相信史书和电影，其实早该想到这可能性。

    假设他把所有事情，和盘向庄襄王托出，他会怎样对待这大恩人呢？

    以他和庄襄王与朱姬的关系，他的说话肯定有很大的说服力。这样能否把历史改变？

    项少龙猛下决心，决定不顾一切，也要设法挽救庄襄王的性命，如此才对得住天地良
心。

    就在此时，一名内侍奔进来哭道：「禀上太子，大王在後廷昏倒了。」

    小盘立即色变。

    项少龙则手足冰寒，知道已迟了一步，终於改变不了历史巨轮转动的方向。

    同时想起刚才廷会时吕不韦眼中闪过的杀机，明白到那竟是针对庄襄王而发的。

    今趟他又输了一著，却是被虚假的历史蒙蔽了。

    八名御医在庄襄王寝宫内经一晚的全力抢救，这秦国君主已醒了过来，却失去了说话的
能力，御医都认为他中了风。

    只有项少龙由他眼中看出痛苦和愤恨的神色。

    他的脉搏愈来愈弱，心脏两次停止了跃动，但不知由那里来的力量，却支撑著他，使他
在死神的魔爪下作垂死挣扎。

    当吕不韦趋前看他时，他眼中射出愤怒的光芒，口唇颤震，只是说不出蹩在心里的话
来。

    朱姬哭得像个泪人儿般，全赖一众妃嫔扶著，才没有倒在地上。

    秀丽夫人和成虫乔都哭得天昏地暗，前者更数度昏厥了过去。

    小盘站在榻旁，握紧庄襄王的手，一言不发，沉默冷静得教人吃惊。

    获准进入寝宫的除吕不韦外，只有项少龙这身分特别的人，与及徐先、鹿公、蔡泽、杜
壁等重臣，其他文武百官，全在宫外等候消息。

    庄襄王忽然甩开小盘的手，辛苦地指向项少龙。

    吕不韦眼中凶光一闪，别头向项少龙道：「大王要见你！」说罢退往一旁，只留下小盘
一人在榻侧。

    项少龙心中悔恨交集，若他能早一步想到吕不韦狼心狗肺至会害死庄襄王，定会不顾一
切地把他的奸谋揭露出来。可是却斗不过命运，终是棋差一著。

    他来到榻前，跪了下去，握紧了庄襄王的手。

    庄襄王辛苦地把黯淡的眼神注在他脸上，射出复杂之极的神色，其中包括了愤怒、忧伤
和求助。

    当场所有人里，除了吕不韦外，恐怕只有项少龙能明白他的意思。他虽不知吕不韦用甚
麽手法和毒药害到庄襄王这个样子，但极有可能是凭著与庄襄王的亲密关系，亲自下手。

    所以庄襄王醒来後，心知肚明害他的人是吕不韦，却苦於中毒已深，说不出话来。

    吕不韦的新心腹莫傲用毒之术，确是高明至极，竟没有御医可以看出问题。

    握著庄襄王颤抖著的手，项少龙忍不住泪水泉涌而出。

    一直没有表情的小盘，亦跪了下来，开始痛泣起来。

    宫内的妃嫔宫娥受到感染，无不垂泪。

    项少龙不忍庄襄王再受折磨，微凑过去，以微细得只有小盘才可听到的声音道：「大王
放心，我项少龙定会杀掉吕不韦，为你报仇。」

    小盘猛震了一下，却没有作声。

    庄襄王双目异芒大作，露出惊异、欣慰和感激揉集的神色，旋又敛去，徐徐闭上双目，
头无力地侧往一旁，就此辞世。

    寝宫内立时哭声震天，妃嫔大臣跪遍地上。

    小盘终於成为了秦国名义上的君主了。

    项少龙回到乌府时，已近深夜四更天了。

    他和滕翼、荆俊都是心情沉重。

    没有了庄襄王，吕不韦更是势大难制。小盘一天未满二十一岁，便不能加冕为王，统揽
国政，吕不韦这右丞相理所当然地成了摄政辅主的大臣。

    朱姬则成了另一个最有影响力的人。

    可是因她在秦国始终未能生根，故亦不得不倚赖吕不韦，好互相扶持。

    利害的关系，使两人间只有合作一途。

    在某一程度上，项少龙知道自己实是促成吕不韦对庄襄王遽下毒手的主要因素之一。

    正如李斯所言，庄襄王与吕不韦的歧见愈来愈大，加上乌廷威的泄秘，

    使吕不韦担心若项少龙向庄襄王揭出此事，说不定所有荣华富贵、名位、权力，均会毁
於一旦。加上又希望自己的「儿子」早点登基，本身更非善男信女，故铤而走险，乃属必然
的事。

    现在秦朝的半个江山，已落到了这大奸人手里。

    他唯一失算的地方，就是千猜万想，也估不到小盘的真正身分。

    三人此时在大厅坐下，虽是身疲力累，却半点睡意都欠奉。

    滕翼沉声道：「是否吕不韦干的？」

    项少龙点头道：「应该错不了。」

    荆俊年少气盛，跳起来道：「我们去通知所有人，看他怎样脱罪。」

    待见到两位兄长都木然看著他时，才颓然坐回席上

    滕翼道：「不若我们立刻离开咸阳，趁现在秦君新丧，吕不韦忙於布置的时刻，离得秦
国愈远愈好。」

    项少龙心中暗叹，若没有小盘，他说不定真会这样做。为了娇妻和众兄弟的安全，甚麽
仇都可暂搁一旁，现在却不可以一走了之。

    滕翼道：「君子报仇，十年未晚。眼前这脱身机会错过了将永不回头，吕不韦现在最忌
的人就是三弟，只要随便找个藉口，就可把我们收拾。」

    项少龙叹了一口气道：「二哥先走一步好吗？顺便把芳儿她们带走。」

    滕翼大感愕然道：「咸阳还有甚麽值得三弟留恋的地方呢？」

    荆俊则道：「三哥有姬后和太子的支持，我看吕不韦应不敢明来，若是暗来，我们怎不
济都有一拚之力。」

    项少龙断然道：「小俊你先入房休息，我有事和二哥商谈。」

    荆俊以为他要独力说服滕翼，依言去了。

    项少龙沉吟良久，仍说不出话来。

    滕翼叹了一口气道：「少龙！说实在的，我们间的感情，比亲兄弟还要深厚，有甚麽事
那麽难以启齿呢？若你不走，我怎也不会走，死便死在一块儿好了。」

    项少龙猛下决心，低声道：「政太子实在是妮夫人的亲生儿子。」

    滕翼剧震道：「甚麽？」

    项少龙遂一五一十，把整件事说了出来。

    滕翼不悦道：「为何不早对我说呢？难道怕我会泄漏出去吗？」

    项少龙诚恳道：「我怎会信不过二哥，否则现在就不会说出来了。只是这秘密本身便是
个沉重的负担，我只希望一个人去承受吧了！」

    滕翼容色稍缓，慨然道：「若是如此，整个形势完全不同了，我们就留在咸阳，与吕不
韦周旋到底，但却须预好退路，必要时溜之大吉。以我们的精兵团，只要不是秦人倾力来对
付我们，该有逃命的把握。」

    项少龙道：「小俊说得不错，吕不韦还不敢明刀明枪来对付我们，不过暗箭难防，我们
待襄王殡殓後，立即返回牧场，静观其变。小盘虽还有八年才行加冕大礼，但如今终是秦
王，他的话就是王命，给个天吕不韦作胆，也不敢完全不把他放在眼内。」

    滕翼道：「不要低估吕不韦，这人既胆大包天，又爱行险著，只是这麽只手遮天的害死
两代秦君，即可知他厉害，加上他手上的奇人异士无数，纵不敢明来，我们也是防不胜防
呢。」

    项少龙受教地道：「二哥教训得好，我确是有点忘形了。小盘说到底仍是个孩子，希望
姬后不要全靠向吕不韦就好了。」

    滕翼叹道：「这正是我最担心的事。」

    急骤的足音，由远而近。

    两人对望一眼，都泛起非常不祥的感觉。

    一名应是留在牧场的精兵团团员乌杰气急败坏地奔了进来，伏地痛哭道：「大老爷逝世
了！」

    这句话有若晴天霹雳，震得两人魂飞魄散。

    项少龙只感整个人飘飘荡荡、六神无主，一时间连悲痛都忘掉了。

    忽然间，他们明白到吕不韦请他们到咸阳赴宴，其实是不安好心，乃调虎离山之计，好
由乌家的内奸，趁他们离开时，夺过牧场的控制权。

    幸好误打误撞下，陶方全速赶了回去。否则乌应元的死讯，绝不会这麽快传到来。

    荆俊跑赶了入来，问知发生了甚麽事後，热泪泉涌，一脸愤慨，往大门冲去。

    滕翼暴喝道：「站著！」

    荆俊再冲前几步後，哭倒地上。

    滕翼把乌杰抓起来，摇晃著他道：「陶爷有甚麽话说？」

    乌杰道：「陶爷命果爷和布爷率领兄弟把三老爷、四老爷和廷威少爷都绑了起来，请三
位大爷立即赶回牧场去。」

    滕翼放开了手，任这因赶路耗尽了气力的乌杰软倒地上。然後来到失魂落魄的项少龙
前，抓著他肩头道：「这是生死存亡的关头，三弟你若不能当机立断，整个乌族都要完
了。」

    项少龙茫然道：「我可以怎办呢？难道要我杀了他们吗？」

    滕翼道：「正是这样，你不杀人，别人便来杀你，这些蠢人竟然相信吕不韦，也不想想
吕不韦怎会让人知道是他害死乌大爷。若我猜得不错，吕不韦的人正往牧场进发，以乌族内
斗作掩饰，欲一举杀尽乌家的人。」

    又向荆俊喝道：「小俊！若我们死不了，你还有很多可以哭的机会，现在立即给我出去
把风，同时备好马匹。」

    荆俊跳了起来，领著拥了进来的十八铁卫旋风般去了。

    项少龙清醒过来，压下悲痛，向报讯的乌杰道：「你是否由城门进来的？」

    乌杰答道：「陶爷吩咐我攀城入来，好避人耳目。」

    滕项两人对望一眼，都对陶方临危不乱的老到周详，感到惊异，陶方竟是厉害至此。

    乌杰又道：「我们有百多人在城外等候三位大爷，备有脚程最好的快马，三位大爷请立
即起程。」

    这时乌言著仓皇奔进来道：「情势看来不妙！西南和东北两角各有百多人摸黑潜来
哩。」

    滕翼断然道：「立即放火烧宅，引得人来救火时，他们的人就不敢强来了，这也可救回
宅内婢仆们之命。」

    乌言著领命去了。

    滕翼再向项少龙正容道：「三弟下了决心吗？」

    项少龙凄然一笑道：「我再没有别的选择了。由今天开始，谁要对付我项少龙，只要杀
不死我，都要以血来偿还。」

    在这一切全凭武力解决的时代，这是唯一的应付方法。

    项少龙终彻底地体会到这真理。

    滕翼点头道：「这才像样，可以起程了吗？」

    猎猎声响，後园的货仓首先起火。

    咸阳乌府房舍独立，与屋远隔，在这残冬时分，北风虽猛，火势应该不会蔓延往居去。

    叫喊救火的声音，震天响起。

    居们当然不会这麽快惊觉，叫救火的自是放火的人。

    项少龙振起精神道：「我们立即赶回去。」

    就在这一刻，他知道与吕不韦的斗争，已由暗转明。

    而直到现在，吕不韦仍是占著压倒性的上风。

    他的噩梦，何时才可告一段落呢？