徐子陵戴上弓辰春的面具，在黄昏时份进入襄阳城。
    襄阳城城防非常紧张，只在早午晚各开放半个时辰，没有通行任者一律被拒入城，
幸好徐子陵冒充马球高手匡文通的伪证犹在，顺利过关。
    城内城外，均弥漫战争的紧张气氛，十多营唐军驻扎城外，人城门后，宣布于时起
戒严的告示张贴在当眼处，主要街道设有关卡，抽查来往行人。唐兵见徐子陵没有武器
随身，打扮得像文质彬彬的世家子弟，没有刁难他。
    徐子陵非是要找寻刺激，特地到这后室的军事重镇来冒险，实情是要打探寇仲的消
息，因没有比这四通八达的大城市更为适合的地方。
    他先找客栈落脚，梳洗后到街上为自己买两套较惯穿的粗布麻衣，包括能御寒的背
心棉袄，这才挑最具规模的酒家晚膳。
    二十多张桌子只有七、八台坐有客人，冷冷清清的，幸而其中五台的食客谈的都是
与战役有关的话题，不离窦建德兵败身亡，洛阳失陷和唐军与少帅军的冲突，可惜各人
的消息均是道听途说而来，夸张失实。到徐子陵撑满肚皮准备离开，仍听不到较有根据
的讯息。
    此时酒馆大门外实传来喝马声，徐子陵目光投去，两名伙计正把一个蓬头垢脸，衣
衫破烂像乞儿般的高瘦男子粗暴地推出门外，其中一名伙计粗话连珠爆发，怒喝道：
“我操你十八代祖宗，上趟的酒钱尚未清还，如今又来捣乱，打得你不够吗？”
    另一台客人笑道：“疯子真不简单，无论打得他多么厉害，过两天又像个没事人
的。”
    徐子陵却是全身剧震，霍地立起，喝道：“让他进来，他是我的朋友。”
    全场愕然。
    两名伙计同时回过头来，上下审视徐子陵，显然心中不忿，要杆秤他的斤两。
    “啪！”
    徐子陵随手取出一两金子放在台面，沉声道：“我‘太行双杰’匡文通可不是好惹
的。莫要敬酒不喝喝罚酒，你若不识我，可到长安打听一下。哼，这锭金子就当是为我
的朋友清偿酒债和今天的酒饭钱。”
    两名伙计登时软化，在两边让开，高瘦男子脚步不稳的跌撞入门，似是丝毫不知徐
子陵为他解围，在入门第一张台坐下，拍台哑声道：“拿酒来！”
    徐子陵瞧得心酸，不理两名伙计争着拿金锭，先喝道：“给我拿最上等的酒送去。”
然后到高瘦男子旁坐下，低声道：“阴兄！是我！是徐子陵！”
    像乞儿般落泊潦倒的男子竟是在龙泉别后不知所踪的阴显鹤，那还有半点“蝶公子”
原来的风范，不但失掉佩剑，头脸青肿处处，显是给人狠揍多顿。
    阴显鹤闻言一震，回复少许神智朝他瞧来，眼神散而不聚，一片茫然。
    徐子陵探手过去，抓着他沾满泥污的手，输入真气，发觉他经脉杂气乱窜，分明是
走火入魔的情况。
    徐子陵明白过来，阴显鹤是因妹子阴小纪大有可能沦为娼妓，无法接受这残酷的事
实，加上过度酗酒，终于出岔子。
    此时伙计恭恭敬敬的搬来大坛的汾酒，又为两人摆置饮酒器皿，大爷前大爷后的叫
个不停，然后知机退开。
    阴显鹤要去拿酒，徐子陵低声喝道：“小纪成功逃出魔掌哩！”
    阴显鹤剧震，双目神采稍复，盯着徐子陵。
    徐子陵把握时机，加紧用功，助他在经脉内乱窜的真气重拾正轨。
    阴显鹤颤声道：“小纪？”
    徐子陵暗叫侥幸，心病还须心药医。若非他从韩泽南夫妇处得到有关阴小纪的确切
消息，这刻便不能双管齐下，令阴显鹤神识回复过来。
    道：“阴兄！小弟是徐子陵，这副脸目是假的。”
    阴显鹤眼神不住凝聚，皱起眉头喃喃道：“徐子陵…徐子陵…”，忽张目四顾，骇
然道：“这是什么地方？”
    徐子陵放开他的手，如释重负的吁出一口气道：“阴兄复原哩！万事可放心。”

    寇仲等人在山寨内枕戈蓄势。
    经与跋野刚、邴元真、麻常、王玄恕等仔细研究，一致决定大举出击，以挫李世民
的锐气。
    手下正为寇仲穿上宣永请专人为他打制的战甲，小鹤儿的声音在他旁响起道：“大
哥定是仙界来的天将。”
    寇仲此时才有空想到她，且要由她提醒，暗责自己满脑子杀人放火，粗心大意，又
想起若山寨被破，小鹤儿命运堪虞，笑道：“小妹子到我面前给我看看。”
    四周手下大感愕然，始晓得小鹤儿是女穿男装。
    小鹤儿粉脸通红来到他身前，又喜又嗔道：“大哥揭穿人的秘密。”
    寇仲歉然道：“是大哥疏忽，不过丑妇终须见家翁，何况妹子长得这么标致？小妹
子有没有兴趣留在我少帅军玩儿。”
    小鹤儿忘记羞窘，雀跃道：“我可以替你作什么事？”
    寇仲召人捧来无名，道：“这是我们少帅军在天上的眼睛，它的安危关乎全军的存
亡，以后交由妹子照顾它。”
    小鹤儿不但丝毫不惧无名凶猛的形相，见寇仲爱怜地轻抚它背上闪亮的棕灰色羽毛，
低声道：“我可以摸它吗？”
    寇仲长身而起，与她走到一旁，传她驯鹰饲鹰之法。小使儿冰雪聪明，迅快领会，
且是爱不惜手。
    寇仲见无名对她没有反感，把无名交给她，回去与跋锋寒等会合，准备出发。
    王玄怒牵着两匹马来到两人旁。低声道：“玄恕会守稳山寨，祝少帅旗开得胜。”
    寇仲道：“记紧照顾我们的小妹子。”
    王玄恕不知为何，俊脸微红，点头答应。
    寇仲和跋锋寒踏蹬上马，并骑往寨门驰去。
    三支各二千人的部队，分由邴元真、麻常和跋野刚率领，正在寨门后空地严阵以待。
    天色渐暗，山寨内改以火把照明，红红燃烧的火焰，在寒风下闪烁窜动，更添战争
杀伐的气氛。
    其中两军由矛盾兵、箭手和骑兵组成，前者千人，后两者各五百，仍以防御为主。
    寇仲一声令下，战鼓齐鸣，寨门张开，寇仲高呼道：“儿郎们！今晚我们就给点颜
色他们看，令他们晓得我少帅军的厉害。”
    三军和营寨的守军同声呐喊，士气昂扬。
    寇仲哈哈一笑，与跋锋寒领先驰出寨门。
    敌阵方面号角声起，蹄声轰鸣，显是李世民作出反应，调动军队，从事部署。

    在客栈的房间，回复神智的阴显鹤困扰的道：“我最后记得的事，是坐船往长安去，
怎知竟会糊涂的逛到这里来，唉！”
    徐子陵安慰道：“一切已成过去，阴兄不用放在心上，阴兄先洗澡，换过衣服，我
们再好好说话。”
    阴显鹤在椅内发呆片晌，摇头道：“不！我们立即到巴东去，我要亲自问清楚小纪
的事，看会否弄错。”
    徐子陵明白他的心情，道：“城门现已关闭，明早城开我们立即赶往巴东。”
    阴显鹤道：“城门关上我们可以攀墙走，谁敢阻止我就杀谁。”
    徐子陵拿他没法，暗忖要去与寇仲会合一事宣告泡汤，苦笑道：“阴兄洗澡换衣后，
我们立即上路，这样行吗？”

    阵雨后战。
    麻常的中军、邴元真的左翼军和跋野刚的右翼军，通过临时的壕桥，在壕堑外结阵。
    十二座壕桥是陈老谋以半天时间赶工完成，以木板制成长而宽的桥面，下装车轮，
推入壕中，以下方巨型的车轮为支持，承受桥面压力，令己军可迅速越壕。随援军前来
的一千辎重兵成为陈老谋工事兵的生力军，人手足够下，陈老谋要风得风，要雨得雨。
    布好阵势后，左右翼军往前推进，至敌人车阵前线千步外停止，结成偃月阵，最前
方的矛盾手往左右弯入，千人分作三排，形成足可抵抗敌骑冲击的防御，五百箭手位于
其后，在保护下作远距离拒敌，后方的骑兵负责应付侧攻的敌骑，阵式以防守为主。麻
常所率三千人，全是轻骑兵。
    跋锋寒和寇仲甩蹬下马。另有一组五十人的精锐飞云卫，负责供应火弹和燃点药引。
    李世民方面不敢怠慢，三队各五千人的步兵箭手，在车阵前布防，分由罗士信、史
万宝和刘德威三人领军，只要推前二百步，双方可以箭矢互射。唐军对寇仲和跋锋寒显
然顾忌甚深，被其刺日射月的长距威胁所慑，前两排用的都是柱地的巨型水橹盾。
    李世民与诸将在车阵后布下五组轻骑兵，每组三千人，随时可从车阵缺口冲出，投
入战场。
    若寇仲方没有非常手段，与这么军力占尽优势的唐军交锋，对方又有源源不绝的后
援部队，必败无疑。
    把守山寨的王玄恕一声令下，一队五百人的箭手冲出山寨，驻守三道外壕桥。
    此时号角声起，唐军车阵外三支五千人的盾矛兵和箭手，在战鼓声中，步伐一致的
向少帅军作缓慢而稳定的推进，威势慑人至极。
    寇仲和跋锋寒待敌人推进近至理想位置，同时拿出刺日射月两神弓，左右忙把燃着
的火弹挂到两人箭上，勾子当然由陈老谋督制。
    “嗖！嗖！”
    两箭离弓射上高空，火弹火花四溅，划过空中蔚为奇观，却非投向逐渐迫近的敌人，
而是射进车阵中。
    “砰！砰！”
    烧爆竹般的两声鸣响，跋锋寒的火弹在车阵上方爆开，一团团的烈焰雨暴般往车阵
和守阵的唐兵洒下去，覆盖的范围达方圆两、三丈。
    寇仲的火球则落到一台投石机才爆炸，登时把投石机和附近两辆撞车卷入烈焰中。
    被烈焰波及烧灼的唐兵嚎叫倒地，另两个火球又从寇仲和跋锋寒的神弓射出，找寻
车阵新的目标。
    车阵内外的敌人怎想得到有此能于千步外袭敌的厉害火器，登时阵脚大乱，仍在推
进的三支唐军更是进退两难。
    寇仲的火弹改向推进的敌人投去，跋锋寒则专责对付车阵，一时烈焰处处，火头四
起。
    邴元真和跋野刚见机不可失，连忙挥军进击，麻常的军队亦如前推进，在寇仲后方
布阵以待。
    火弹不住划破黑夜，连珠不绝的投往目标。
    车阵已有多截在熊熊燃烧，除有波及全阵之势。李世民当机立断，命人把未被波及
的车队移后，又令三支步军撤回阵内，改由机动性强的左右两队三千人组成的骑兵队出
击，自己则留后稳住阵脚。
    邴元真和跋野刚不敢追击，后撤到寇仲和跋锋寒左右两旁，结阵迎敌。
    “砰！砰！”
    两个火弹在右方冲来的敌骑前阵爆开，火球雨点般洒下，最前方的十多个骑兵立成
火人火马，东倒西歪，仆在地上，后方骑兵收势不住，撞入烈焰中，一时人嚎马嘶，惨
况令人不忍卒睹。
    邴元真和跋野刚先后大喝道：“放箭！”
    箭矢一排排从矛盾手后射出，无情地攻击敌骑。寇仲和跋锋寒收起宝弓，飞身上马，
领着麻常的三千精骑，杀将过去。

    天明时分，徐子陵和阴显鹤抵达巴东城外，均是困乏不堪。
    城门尚未开启，聚满等待入城的商旅和赶趁么集的农民。即使以阴显鹤的心切入城，
仍感到应多付点耐性待城门开启，而非立即攀墙入城。
    徐子陵怕有人认出他，招致不必要麻烦，戴上弓辰春的面具，与阴显鹤在官道旁等
候。
    蹄声骤起，一群劲装武士沿官过驰来，一派横行霸道的作风，大声叱喝行人让道，
有人动作稍慢，带头的骑士立把马鞭挥扬头顶，发出呼啸破风声。充满威吓的意味。本
是挤在城门前轮候人城的人群忙惊进一旁，形势颇为混乱。
    徐子陵看到马儿，首先被勾起惨死战场的爱马万里斑的思忆，悲从中来，黯然神伤。
接着目光上移，不由心中一震，忙别转虎躯，不让对方看到他弓辰春的尊容。
    那十多名武士尚未抵达城门，守在城楼的将官早下令开城，放下吊桥，任这队骑兵
长驱直进，又把误以为可随之人城的人赶出来，再拉起吊桥，惹得一阵鼓噪不满的怨声。
    阴显鹤讶道：“子陵是否认识这批人？”
    徐子陵道：“我认识领头的两个人，是李建成的心腹爪牙尔文焕和乔公山。只不知
他们为何会到这里来？”
    他虽说出疑问，心中隐隐想到与梁舜明从海沙帮接收的另一批火器有关连。但因知
阴显鹤此刻心神全放在乃妹身上，所以把心事暗藏。
    巴东城是杜伏威的地盘，这个老爹虽向唐室称臣，却绝不会与他鄙视的李建成勾结，
故而大有可能是巴东城的守将与李建成暗中有来往，遂提供某种方便给尔文焕和乔公山。
    只要查出巴东城由杜伏威那一员将领主持把守，可警告老爹，让他心中有数。
    蹄声再起，一辆马车沿官道缓缓开至。
    徐子陵心想又这么巧的，驾车者赫然是侯希白和久违的雷九指。
    徐子陵拉着明显鹤，迎上马车，侯希白和雷九指骤见徐子陵出现眼前，差点要揉眼
睛。不敢相信。
    马车往一旁停下，两人跳下马车，满脸疑问。
    待徐子陵介绍两人认识阴显鹤后，侯希白再忍不住，问道：“子陵竟复原哩！真叫
人难以相信，青璇终于来了吗？”
    徐子陵道：“不但功力尽复，且大有突破，至于个中情况，则是一言难尽，可否容
后细告，眼前头等大事，是先弄清楚韩夫人所说的阴小妹，是否确是阴兄的亲妹子。”
    又向阴显鹤道：“这位雷大哥就是小弟曾向阴兄提及熟悉香家的人，有他出手帮忙，
没可能的事也会变成可能。”
    雷九指怎想得到一向沉默寡言的徐子陵甫见面即给他大笠高帽子，高兴得合不拢嘴
的笑道：“阴兄放心，无论南帮北会，各地大少帮派较有头面的人多少和我有点交情，
办起事来很方便。巴东帮的龙头便曾和我喝过酒赌过几手。大家兄弟，阴兄的事就是我
们的事。”
    阴显鹤似乎对这类江湖豪语不感兴趣，紧皱眉头仍深镇不放，木然道：“城门开
哩！”
    “轧轧”声中，吊门再次放下来。
    不知如何，徐子陵心中忽然涌起危机即临的预感。
 
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