三人骇然起立，定睛一看，均感愕然。
    在明月高照下，来的是一条头尾尖窄的小艇，艇上竖起一枝竹竿，挂了盏精美的八
角宫灯。可是艇上除此之外空空如也，鬼影都不见半个。
    最令人诡异莫名的是小艇像给人在水底托着般，在弯曲的河道上航行自如，转了最
险的一个急弯浚，笔直朝他们开来，邪门之极。
    寇仲呼出一口凉气道：“这叫好的不灵丑的灵，眼前这个未来肯定不是掌握在我们
手内。”
    徐子陵凝视着离他们只有三百来尺的空艇，沉声道：“水底定有人在操艇，还不快
想法避开。”
    跋锋寒探手执起船桨，冷笑道：“管他是谁，我跋锋寒偏不信邪，看他能弄出什么
花样来。”
    此时寇仲操舟避往左岸，岂知那艘空艇像长了眼睛般，立即改变驶来的角度，仍是
迎头冲至。寇仲目光朝岸上扫去，道：“岸上定有伏兵，假设我们失散了，就在洛阳再
见。”
    怪艇已驶至六十尺内，迅速接近。
    跋锋寒大喝一声，手中船桨全力掷出。
    二人全神贯注在船桨之上，瞧着船桨像一道闪电般射过近二十尺的空间，然从下贴
江面，再在水底下尺许随像一条大白水龙般往小艇迎去，用劲之妙，教人叹为观止。
    徐子陵提起另一根船桨，移到船尾，拨进水内。
    快艇立时加速，只要对方躲往一旁，他们叫乘机冲过去。
    跋锋寒掷比的木桨在三个人六只眼睛睁睁瞧着下朝顺水而来的空艇迅速接近。距离
逐尺逐寸的不断减少。
    空艇仍没有丝毫要避开的意思。
    “砰！”
    木桨与艇头同时化成爆起漫天的碎屑，可知跋锋寒用劲之刚猛。
    江水涌入那艘艇内去。
    三人同时大感不妥。
    事成得实在太容易了。
    就在此刻，三人脚底同时出生异样的感觉。
    寇仲大喝道：“敌人在艇下！”
    跋锋寒哈哈一笑，全身功力聚往脚底，快艇倏地横移丈许。
    “蓬！”
    一股水柱就在刚才的位置冲上二十多丈的高空，再往四外洒下来。
    徐子陵已清楚把握到敌人的位置，船桨脱手而出，螺旋而去，刺入水中。
    寇仲双掌遥按船尾的水面，激得河水四溅，凭其反撞之力，带得小艇像脱缰野马般
逆水疾飞，剎那间越过正在下沉的空艇，把仍竖在水面上的宫灯撞个稀烂，且火屑四溅，
情景诡异至极。
    三人的目光无不集中在敌人藏身的河水处，却不闻任何船桨击中敌人应有的声音，
距离则迅速拉远。
    脚底异感又至。
    寇仲狂喝一声，井中月离背而出，跃离艇尾，一刀朝水内劈去，连手臂都没进河水
里。
    井中月正中从水底斜射往艇底的船桨，发出一下沉闷的劲气交击声。
    这一刀在时间上拿捏得无懈可击，刚好劈在桨头处。
    “彭”！
    寇仲有若触电，整个人给反震之力往后弹开，忙乘机来两个空翻，回到艇内，踏实
后仍要退了两步，深吸一口气压下翻腾的气血，色变道：“究是何方神圣？”船桨在水
内打了几个转，往下沉去。
    跋锋寒拔出斩玄剑，回复了临敌的从容，微笑道：“快可知道了！”
    话犹未已，一道黑影带着漫天水珠，从十丈外的河面斜冲而起，流星般横过水面，
飞临小艇之上，那种速度，似已超出了物理的限制。
    三人虽知敌人会追上来，但仍没有心理准备会是如此迅快，声势惊人至此。
    他们尚未有机会看清楚对方的模样，强大无匹的劲气狂压而下。
    千万股细碎的劲气，像锋利的小刀般随着劲风朝三人袭来，砍刺割劈，水银泻地的
令人防不胜防。
    如此内劲，三人还是初次遇上。
    跋锋寒和寇仲同声大喝，一剑一刀，织出漫空芒影，有如张开伞子，往上迎去。
    徐子陵矮身坐马，一拳击出，螺旋劲气从那刀剑虚拟出来的网罩核心的唯一缺口冲
出，望那人打去。
    空中那人背对明月，身后泛起朗月射下来的金芒，正面却没在暗黑中，邪异至不能
形容的地步。
    “蓬！”
    跋锋寒和寇仲跄踉移跌，护罩消散。
    当迎上对方怪异无匹的劲风时，两人虽把对方劲气反震回去，可是碎劲却像绵里藏
针般沿刀剑透体而入，骇得他们忙运功化掉。
    如此奇劲，确是前所未遇。
    那人正要二度下击时，徐子陵的螺旋劲气刚好及时赶到。
    跋锋寒和寇仲合击下的反震之力岂同小可，即管以那人的厉害，亦应付得非常吃力，
眼见旋劲又迎头袭至，无奈下不敢疏忽，改攻为守，一掌拍上徐子陵旋劲的锋锐处。
    “轰！”
    气旋震散。
    那人一声闷哼，往岸上飞去。
    徐子陵则“咕咚”一声跌坐甲板，喷出了一口鲜血。
    跋锋寒和寇仲刚化解了侵体的碎劲，连忙四掌齐出，击往船尾的水面。
    水花溅射下，快艇船头翘起，破浪如飞，逆水急射。
    三人不约而同朝那可怕的强横敌人瞧去。
    那人落在岸旁一块大石上，转身负手，仰天大笑道：“英雄出少年，难怪能令老夫
受丧子之痛，曲傲不送了！”
    三人目定口呆的瞧着曲傲由大变小，消没在河道弯曲处。

                  ※               ※                 ※

    重掌船舵的寇仲抹了一把冷汗道：“原来是他，难怪人说他的武功直追毕玄哩！”
    徐子陵抹去嘴角的血丝，起立微笑道：“曲傲既出手，祝玉妍也该在不远之处，两
位有何提议。”
    跋锋寒缓缓回剑鞘内，傲然道：“此事避无可避，除了兵来将挡，水来土淹，还有
什么办法？”
    寇仲却坐了下来，摇头道：“若我们只逞匹夫之勇，今晚必死无疑，既是敌众我寡，
更因敌人中至少有三、四个人可稳胜我们，这则叫知己知彼。”
    跋锋寒为之哑口无言，暗忖自己在灵活变通上，确不及两人。
    徐子陵挺立艇首，凝望前方，运气调息，河风吹来，拂得他衣衫猎猎作响，自有一
股从容大度，孤傲不群的动人神态。淡然道：“曲傲之所以能在刚才处截击我们，定是
得到消息后，因心切杀子之仇，故立即出动，孤身赶来，把其它人都拋在后方。”
    跋锋寒冷哼道：“定是我们现身抢船时，白妖女于一旁窥见，立即以飞鸽传书一类
的手法，通知曲傲等人。”
    寇仲接口道：“所以只要我们现在弃舟登岸，敌人将会暂时失去我们的行踪，而我
们则可由明转暗，把主动抢回手上。”
    三人意领神会，交换了个眼神，脚下同时发劲。
    小艇立时四分五裂，往下沉去。
    三人腾身而起，投往右岸密林的暗黑里去，瞬眼间走得影踪不见。
    河道回复平静，在月色下河水粼光闪闪。
    不久后一艘大船高速沿河驶至，破水滑过小艇沉没处，朝下游开去。

                  ※               ※                 ※

    穿过岸旁广阔达五十里的疏林区后，前方现出一列延绵不尽的山丘，挡着去路。
    三人那怕高山，反觉易于掩蔽行藏，加速赶去。
    寇仲追在徐子陵旁，关心的道：“曲傲那掌受得了吗？要不要休息一会。好好睡他
娘的一觉。”
    徐子陵摇头道：“那一掌不算什么，只是脏腑血脉被伤，把血喷出来后，去了壅塞，
又运功愈合了伤口，已复原得七七八八，小事而已。”
    前面放足疾奔的跋锋寒有感而发的道：“你们间的兄弟之情真是没人能及，照我看
只有徐兄可令寇仲将火速赶往洛阳一事暂搁一旁，对吧！”
    寇仲摇头道：“错了！我寇仲是最讲义气的人，假若伤的是你老跋，我也会这般做，
因为我们现在是生死与共的战友呢。”
    跋锋寒速度不减，沉默了一段路后，忽提议道：“不若我们各以对方名字作称呼，
胜似兄前弟后那么见外。”
    徐子陵欣然道：“那你就唤我作子陵，我们则叫你做锋寒，这就亲切多哩！”寇仲
眉头大皱道：“我的名字只得一字，老跋你总不能唤我作‘仲’那么憋扭难听吧！”
    跋锋寒和徐子陵为之莞尔不禁，前者大笑道：“那就唤你作仲少，你则叫我作老跋，
横竖我长你们几岁。”
    寇仲大喜，三人谈谈笑笑，脚下草原似潮水般后泻，不片刻已来到群山脚下。他们
停下脚步，均生出高山仰止的感觉。
    眼前大山虽非特别高耸，可是壁立如墙，直拔而上达数百丈，即使轻功高明如他们，
亦生出难以攀登的感叹。
    正要沿山脚找寻攀爬的好位置时，徐子陵发现了一处峡口，招呼一声，领头奔去。
    来到峡口处，始发现不知那位前人，在峡旁左壁高处雕凿了“天城峡”三个大字，
笔走如龙蛇，极有气势。
    徐子陵领先入峡，只见两边岩崖峭拔，壁陡如削，全长达半里，越往北去越是狭窄，
至北面出口仅可容单骑通过，险要至极点。
    寇仲出峡后叹道：“假设能引敌人进入此峡，我只须一百伏兵，便可歼灭对方数万
雄师，可见不明地理者，战必败。”
    此际曙光初现，前方起伏无尽的丘陵，沐浴在熹微的晨光雾气中，洋溢着一种不可
名状的自然美态，令人心神向往。
    跋锋寒指着左方地平处一座横跨数十里的大山道：“那山叫隐潭山，过了它就是襄
城，洛阳就在城北百里许处，我曾到过那里，景色相当美。”
    徐子陵道：“现在我们该已把敌人甩掉，若我是他们，如今只能在洛阳南方布下封
锁线阻截我们，所以我们一是硬闯，一是绕个大圈子从其它三方往洛阳去，但如此我们
至少要多用上几天时间。”
    寇仲断然道：“我们先到隐潭山，休息一会，夜色降临时便直奔洛阳，看他们能奈
我们什么何？”
    跋锋寒乃天生好勇斗很的人，欣然笑道：“这才是男子汉大丈夫所为，来吧！”领
头飞奔。

                  ※               ※                 ※

    一个时辰后，三人深入深山之中。
    这时寇仲和徐子陵才明白此山得“隐潭”之名的原因。
    原来在群峰竞秀的深处，因山势而汇成十多个大小水潭，由千百道清洌的溪泉连接
起来。
    最高的一个潭位于一座平顶峰上，聚水成湖，湖畔松柏叠翠，清幽恬静。更妙是潭
与潭间的峭壁伸展如屏，洞壑处处，积水满溢，泻为飞泉，为隐潭山平添无限的生气。
    在这飞禽汇聚，走兽栖息的好地方，三人都觉精神大振，一洗劳累。
    他们依原定计划，攀上最高的水潭，静候夜色的来临。
    三人在潭内痛痛快快洗了个澡，采来野果吃罢，徐子陵找了个僻静处疗治尚未完全
痊愈的内伤，寇跋两人则攀上至北的一座高峰，观察形势。
    两人纵目北望，均觉天广地阔，心神延展。
    在这角度往下瞧去，层峦叠翠，万山俯伏，山外田畴历历，十多条村落掩映在林木
之中。
    跋锋寒指着远方建在一道流过大地的长河旁的大城道：“那就是襄城，河名汝水，
襄城左方那座山叫箕山，雄伟非常。”
    寇仲吁出心头一口豪情壮气，戟指北方道：“再北处就是东都洛阳，我寇仲是龙是
蛇，就要看在那里有何作为了。”
    跋锋寒哈哈一笑道：“这天下是属于有大志的人。我和你仲少都是不甘于平凡之辈，
如此生命才能多姿多采。在武林史上，洛阳从未试过有一刻像目下般龙蛇混杂，成为关
系到天下枢纽的核心。谁能夺取洛阳，谁便可取得向任何一个方向扩展的便利。不过仲
少此刻手下无兵无将，如何可以与群雄竞逐呢？”
    寇仲胸有成竹的微微一笑道：“我现在最大的优势，就是手中的实力全是隐形的，
但却已在暗中操纵天下形势的发展，其中细节，一时实难以尽述。”
    跋锋寒心知肚明他不会向自己泄出秘密，微笑道：“只听仲少说话流露出来的信心，
便知你心有定计，哈！想想也觉有趣，若有人看到我们两个站在这里，有谁能想到一个
要成千古不败的皇图帝业，另一个则要攀上武道的极峰。”
    寇仲忽然问道：“传说谁能得到和氏璧，便可得到天下，对此事老跋你有何看法。”
    跋锋寒嗤之以鼻道：“这是只有愚夫笨妇才相信的事。不过话又要分两头说，正因
有很多愚夫笨妇对这种谣传深信不疑，加上和氏璧确曾是历代帝皇玺印，来历又秘不可
测。所以谁能得之，必然号召力倍增，大大加强了争霸天下的本钱，此则不可以忽视。”
    寇仲赞叹道：“和老跋你谈话确是一种享受，这正是我想得到和氏璧的原因。”
    跋锋寒道：“我素来对什么宝物全无兴趣，惟是这和氏璧却能牵动我心神，很想一
开眼界。不过若此璧确在宁道奇手上，我们能碰到和氏璧的机会是微乎其微了。”
    寇仲问道：“武林流传宁道奇会在洛阳亲手把和氏璧交给慈航静斋的代表师妃暄，
此事是否只是好事之徒平白捏造出来的谣言呢？”
    听到师妃暄之名，跋锋寒锐目神光亮起，沉声道：“照我看此事千真万确，也是宁
道奇和慈航静斋故意放出来为未来真主造势的消息。”
    寇仲失声道：“什么？”
    跋锋寒微笑道：“仲少想不及此，皆因你不明白慈航静斋与天下政治形势的关系。
自地尼创立慈航静斋以来，静斋便成白道武林至高无上的代表，既出世又入世。出世处
罕有传人踏人江湖，故能不卷入任何纷争，保持其超然的姿态。”
    顿了一顿，接下去道：“入世处则是遥遥克制着魔教最有实力的阴癸派，不让他们
出来搞风搞雨，祸害人间。而若遇上天下大乱，静斋则设法扶持能造福万民的真命天子，
使天下由乱转治。”
    寇仲大感意外，愕然道：“老跋你怎能对这么隐秘的事亦了若指掌呢？”
    跋锋寒淡淡道：“我今趟东来中土，除了是修行上必须的过程外，还因心慕贵国源
远流长的文化，故对像慈航静斋这种历史悠久的圣地特别留心，也比一般人知多一点。”
    寇仲奇道：“少有听到你这么谦虚的。”
    跋锋寒哑然失笑道：“我和你只是仍在黑暗中摸索某一理想的人，不虚心点如何能
进步。嘿！且让我去打些野味回来饱餐一顿，好为我们直闯洛阳壮壮行色。”寇仲哈哈
大笑道：“与君一席话，我寇仲获益匪浅，这野味该由我去张罗才对。”跋锋寒失笑道：
“我只是想一个人去静心想点事情！待会儿见好了。”
    言罢闪没在峰沿处。