第十六章


  麦修望着清澈的河水,想着如果没有石杰克像秃鹰般尾随,他真想在河边扎营几个星期,好好休息一下。
  或者几个月。
  他苦笑一下。这是他有生以来第一次缺乏急匆匆地去寻找西班牙宝藏的兴致。他太热衷于其它方面的探索,不想太快结束这份难得的喜悦,不要爱琳太早离开。
  他们的协议是在找到金矿之前他可以随时想要她,但是并不包括找到金矿之后。
  爱琳一直信守承诺,怀着最狂猛的热情甜蜜地投入,带给他最大的喜悦与满足。只要想到可能永远无法再碰触她,麦修就会感到焦躁与不安,并设法排除这个念头。
  这是以后的事,以后再设法解决。现在,他还有其它更紧迫的危机等待他去应付,因为石杰克随时可能带着他的手下出现在地平线上,而他仍然没有任何援兵。
  希望磊夫会听到传闻并赶来,或者是传夫,他最了解这里的地形,一定会知道我极需一个并肩作战的战友。
  该死的石杰克和他的手下,其它的任何人都会在一个星期之前放弃。
  “它看起来好象会永远矗立在这里。”爱琳的声音从身后传来。
  麦修的视线跟随她望向一块洒满夕阳余晖的巨石。
  “任何事物都不可能永远存在,”他说。“连岩石也不例外。”
  爱琳望向麦修,然后转回去注视那些耸入云霄的巨石。
  “看起来很像有这个可能。”她柔声说道。
  “光看外貌根本不足为凭。每一天都有风在吹拂,慢慢地侵蚀它们。”
  爱琳聆听着,在心中咀嚼话中的涵义。她无法想象这片石林完全被风化的情形,石头转变为沙,再凝聚为小丘、高山,再次耸立在地面上,接受风、雨水和暴风雨的考验……周而复始,始而复周……
  “尘归尘,土归土……”她忍不住喃喃低语。
  “这就是世界运行的方式,甜姊儿,”麦修同意。“起点与终点完全纠缠在一起,就像峡谷中的石壁,同时记载着印地安人、西班牙人和我们留下的记号,不同的人种在不同的时代留下各种不同的记号。”
  爱琳缓缓转回去注视那块似乎如此巨大与房屋存在的红石,然后面对那个拒绝承认有任何事物会永远存在的男人。
  他甚至拒绝相信爱的存在。
  麦修和爱琳继续循着那条西班牙古径前进。两边的景观不断改变,但是,却有一件事始终不曾改变每次麦修回头眺望时,都会在他们后方看到一片飞扬的尘沙。
  “还是有人在跟踪我们。”麦修说道,放下望远镜。
  “石杰克吗?”爱琳焦虑地问道。
  “他们扬起一大片尘沙,所以应该是石杰克和他的手下,或者某支印地安部队。”
  “相同的选择。”爱琳喃喃说道。
  麦修耸耸肩。“综观而论,我认为应该是石杰克。我们没有任何印地安人想要的事物,不可能能够吸引他们接连跟踪我们两天。”
  “我们要设法甩掉他们吗?”
  “没有时间,”麦修坦率地回答。“有没有看到高山上那一片一片的黄色?”
  爱琳点个头。
  “树叶在变色了,”他说道。“我敢打赌那些云朵会在今晚的高山上洒下雪花。”
  “在开始下雪之前,我们还有多少时间?”爱琳问道。
  “只有上帝知道答案。有几年,高山地区在九月第一个星期就被雪封闭。”
  爱琳发出震惊的声音。“可是,现在已经是九月了!”
  “在其它年份时,有时候一直到感恩节都还畅通无碍,有时候甚至更晚。”麦修补充道。
  爱琳松了一口气。“那么,我们应该不会有问题。”
  “别太指望老天。暴风雨随时可能降临,而且可能在一夜之间积雪到马匹的胸膛上。”
  爱琳沉默地回忆那本西班牙日志上的种种警告,变幻无常的天气曾经使探险队饱受折磨,连印地安人都穷于应付。
  “那些山脉不会轻易交出它们的黄金。”麦修继续说道,仿佛看得到爱琳的心思。
  “如果金矿那么容易被发现,早就被人捷足先登,也轮不到我们了。”爱琳指出。
  麦修站在马镫上,再次眺望后方。
  “石杰克为什么没有再展开攻击?”爱琳问道。
  “我怀疑老石的贪婪终于战胜他对得分的渴望。”麦修冷冷地说道。
  “你是什么意思?”
  “他本来并不相信那本西班牙日志能够带领任何人找到真正的金矿。”
  “金瑞格相信。”
  “金瑞格是一个有勇无谋的笨蛋,石杰克不一定会相信他的判断。但是,在一路跟踪我们时,石杰克的脑筋必然开始转动。”
  “朝黄金的方向转动。”
  麦修点个头。“可是,他看不懂那些记号,也找不到那座金矿,我们却可以。”
  她闷闷不乐地望向后方的路径。
  “而且即使他的向导看得懂那些记号,”麦修继续说道。“石杰克也会思考寻找金矿是多么困难的一项任务。”
  “他并未因此而放弃。”
  “对。他只是打算在一旁等候,让我们去寻找金矿并挖掘,”麦修说道。“然后等我们带着黄金出现时,他再出来抢夺我们,捡一些现成的便宜。”
  沉默持续片刻。
  “我们应该怎么办呢?”爱琳终于问道。
  “继续寻找金矿和黄金,然后希望克雷、伟夫或磊夫会在石杰克决定杀死我们之前听到风声并赶来援助。”
  “克雷或其它人会有什么帮助?我们仍然只有三个人,石杰克却有一大堆手下。”
  “他至少必须派两人做斥候,其它人则负责扬起一大片尘沙来显示他们的声势。他们行进的时间越长,风声就会传得越远。”
  “你认为克雷真的有可能听到风声并前来寻找我们吗?”
  “远远超过我们找到黄金的机率。”麦修肯定地说道。
  “他如何得知我们在哪里呢?”
  “消息在荒野中传得非常快,而克雷一向消息灵通。”
  “那么,石杰克也有可能得知还有其它人在跟踪我们。”
  “对。”麦修同意。
  “你好象并不担心。”
  “克雷不是来追杀我,”麦修说道。“石杰克知道克雷有多么厉害,会随时提防他的背后。克雷、伟夫和我曾经联手摧毁老石双胞胎兄弟的犯罪集团,相同的命运很有可能降在石杰克身上。”
  两天之后,爱琳仍然经常眺望后方,甚至比展望前方的次数还多。她无法判断到底有无追兵,也无法决定他们之间的距离有多远,或者对方到底有多少人。
  在注视麦修骑近时,一阵喜悦的战栗窜遍她的身体,暂时赶走焦虑与不安。他称她是小猫,其实,他才是像猫的人,拥有猫的矫捷和优雅。
  在麦修尚未开口之前,爱琳已经意识到他潜藏的兴奋。麦修一向善于控制自己的情感,难得有几个人猜想到他的心思,但是,在朝夕相处这么多天之后,爱琳已经越来越了解他,也越来越猜得透他的心思。
  “你找到什么了?”爱琳在麦修还来不及开口之前抢先问道。
  “你凭什么认为我已经找到任何事物?”他问道,在她身边停住。
  “别逗我了,”她急切地说道。“到底是什么?”
  麦修绽开笑容,伸手探进马鞍袋里。在他的手再次出现时,他握着一块弯弯的木头,而且是年代久远而褪色的木头。
  爱琳望着麦修手中的那块垃圾,然后望向他,对他的兴奋感到困惑。
  他面带笑容地勾住她的脖子,拉近她,给她一个短暂而有力的吻,然后放开她,开始解释。
  “这是马镫的一部份,”麦修说道。“西班牙人一向用硬木雕刻,再用钢铁包里。这种木头是生长在西班牙的一种硬木,这里并没有生产。”
  爱琳犹豫地碰触那个破片。在她的指尖拂过光滑的木头表面时,一股奇异的战栗窜下她的背脊,令她同时感觉敬畏与好奇。
  “我猜想使用这个马镫的人究竟是神父,还是士兵,”爱琳说道。“他可能叫什么名字?他有没有写过那本日志,或者有没有其它人记载?他在西班牙或墨西哥是否有妻子和小孩?或者他只献身给上帝。”
  “我正要想类似的问题。”麦修承认。“望着这个遗物,会令人忍不住开始猜想,在两百年之后,是不是会有某个人发现我们昨天丢在营火灰烬旁的小铁镮;以及他们是不是会猜想是谁到过那里,在什么时候,为了什么原因;或者,我们是不是有可能在去世百年之后仍然知道有人在想着我们。”
  爱琳忍不住颤抖,并缩回手。
  “或许石杰克会发现那个小铁镮,并利用它来做为练习的标靶。”她说道。
  麦修猛地抬起头。“你看到他和他手下的任何踪迹吗?”
  “我无法百分之百确定,”爱琳说道,指着远方淡淡的尘沙阴影。“太远了。”
  麦修站在马镫上,凝视着远方。在漫长的一分钟之后,他再次坐下,转回头望着懮心忡忡的爱琳。
  “我在那个方向只看得到某些即将降下暴风雨的乌云。”他说道。
  “我以为那或许是狂风吹起尘土,”她说道。“可是,云朵又正好凝聚在那里,几乎是一路黑到地面。雨水和尘沙应该不会混合为一体。”
  “在这里会。夏天的时候,这里是如此炽热与干燥,一场小暴风雨降下的雨水有时候还没到达地面就被完全蒸发,在半空中消失,永远到不了地面。”
  爱琳转回头瞥视那些乌云。凝视的时间越久,她就越相信麦修的说法正确。那层黑纱在接近地面时不断转淡,在碰触地面时则消失一空,不再有任何湿气存在。
  “一场干雨。”爱琳惊异地说道。
  麦修斜瞥她一眼。
  在爱琳了解麦修正凝视着她时,她给他一个既甜蜜又苦涩的古怪笑容。
  “别担心,甜人儿,你很安全。虽然我已经见识过石头船和干雨,但是,即使最微弱的光线也会洒下阴影。”
  在麦修还没有想到如何回答之前,爱琳已经催促她的马匹前进,更加深入山区,去寻找她心爱的男人唯一信任的东西。
  黄金。
  接下去的两天,他们循着一条极其古老的路径前进,必须花费很多精神与力气才能找到隐藏的小路。他们经过的山谷越来越狭窄,也越来越陡峭,因为他们必须不断往高山攀爬。每天下午,雷声都会在山巅上轰隆作响,还有不断闪现的闪电,洒下冰冷的倾盆大雨,为树林罩下一层银纱。
  在暴风雨止歇时,鹿群随处可见,像鬼影般轻盈地跃过马匹前方。溪水清澄得令人吃惊,潺潺的流水声充塞在溪谷之间。
  没有任何马或人类的踪迹,显示已经有许久没有人发现过这个地方。
  麦修和爱琳终于来到最高也是最后的一座山谷,这是西班牙日志上的终点,也是那个印地安老从指示的目的地。他们沉默地前进,专注地环顾四周。
  没有看到任何金矿的踪迹。

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