第四十三章


  “迪奇,要是宣布了这桩婚姻,你便用不着担心,也见不到你的罗思斯顿公爵可能闹出丑闻来。”
  露辛达难以置信地膘了瞟她孙子,并顺着他关注的目光,看到梅根站在那儿。但是她几乎被遮完了,因为她身边围着那么多年轻的勋爵。“看在上帝的份上,德夫林,那舞会仅仅才开始。你可以简单地邀她圈舞,将她调离人群。你知道,那是允许的。”
  “不能这样做,”他咆哮起来,尽管他已经开始走向梅根,并照那话做了。
  迪奇冲着他的背影摇摇头,没料到他自己宣布了婚姻。她听到了,在场的所有人都本能地听到了。他故意大声他说:
  “对不起,先生们。我想与‘妻子’共舞一曲。”
  几分钟之内,即使那些没听到他讲话的人,也在邻近的他或她的提醒之下,明白过来。迪奇不禁为叹息。她独自承受着欢乐的浪潮,开心地笑了。如果没有达到她想造成的惊讶效果,她也就不再追求更好的方式了。亲爱的孙儿因嫉妒而气得脸色发青。在这儿,可是人人都瞧在眼里的。
  只有梅根例外。德夫林正如她通常见到的那样,粗鲁得令人惊愕。但是她没有理由认为那是出于嫉妒。其实,自从她走下楼梯的那一刻起,她便受到众人的极度关注。男人总认为过份的关注就是不同寻常。对此,她已经习以为常了。当时,在场的男人太多,而且等着要与她相识的人还相当不少。
  德夫林甚至在正式邀请时使用了“妻子”一词,但是这并没有表明对她的嫉妒。她已经被冠以梅根?圣·詹姆斯的名字。如果说她不是圣·詹姆斯家的亲戚而是妻子,那本不是她的错。
  不,粗鲁正是他这个人的德性。她试图找出理由,来解释为什么他还在说话的时候,他便将她拉入华尔兹的舞曲中:“如果你因为昨晚在马厩里睡觉而气恼,我得感谢你没对我提到此事。”
  “所以,请别感谢我。”
  梅根眨着眼睛。那话听起来好象她过去的德夫林,她会心地笑了。当她问话时,没意识到自己的表情:“想起来啦,你曾经在下等人的圈子中混过不长的时间,对吗?”
  由于他的手臂搂着她,嫉妒渐渐消失了,而且她的微笑更加释缓了这种情绪,如果不是嘲笑的话。由于见到他那令人惊愕的举止,她向他推荐了一种脱困的借口。既然他也意识到这样做事有些唐突,所以他接受了她的建议。
  “在你的马厩中,有一张相当好的床,梅根,那是从你的客厅中搬去的,当然那很难与草堆相比。”
  “草堆?”她惊讶他说,“我没有意识到……”她骤然停住话头,随后她表现出相当的理解,庆幸自己并没有一味地斥责他。
  “看来,这也不是我的错,对吗?”
  “太对了,我请你原谅。”
  “你正该如此。既然我们涉及到不满的话题……”
  “我们不……”他想打断话头。
  “啊,是的,我们相互不满,”梅根直截了当地接着说,“你4天没见我了。你好不容易才回来,甚至也不来见我,问候一声。你这人做丈夫的修养还不太够,德夫林。”
  “如果你了解我们时兴的标准婚姻,你可能就知道我这人的丈夫气十足。迪奇告诉我,说你正在小睡。”
  “我没有睡,你本应该发现这点。”
  她垂下目光看着地上,低声地抱怨着。德夫林侧着身,想看她的表情是否像她的声音那样显得生气。但是她将头扭过一边。
  在舞会开始之前,她只知道他多次躲着那些来宾,来宾们在他刚一走进门时便向他涌去。他那嫉妒般的愤怒有一半原因是由于自己没机会见到她。
  “你现在想我吗,梅根?”这时,他小心地问,不敢肯定在她的埋怨声中自己得到的印象是否正确。
  “现在想。我相信我在想你。”
  “啊,你愿意与我溜出去一会儿吗?这样,我可以向你道歉,并且真心地向你致意。”
  “我想可以。”
  为了不让她改变主意,他立即拉着她走出舞池,她的手紧紧地握着他,但是她的步伐很难跟上他。他没有意识到这点,渴望在这人海中能找到一个人静的地方。迪奇,站在他要经过的门边,身边是引人注目的弗雷德里克?理查森。
  “上帝,他又要闹笑话了,”她感叹他说,“拦住他,弗雷迪。
  我肯定,在场的人都能猜到他要干什么。”
  “实际上,我今晚更愿意去死,也不愿意阻止他出丑,如果你不介意我这样说话。”
  “一旦他恢复理智,他会感谢你的。”
  “亲爱的迪奇,那太晚啦。”弗雷迪回答说。但是他还是有违初衷地出面挡住德夫林的去路,正好及时。“我说,老朋友,你难道不觉得今天晚上,你又干起第二轮傻事吗?”
  德夫林停下脚步,让梅根能够跟在他身边。“理查森,我还没有完全谅解你这种朋友,你又要兴风作浪啦?”他用低沉的语调说。
  弗雷迪这时放松下来,甚至咧嘴笑了:“我可以想象。但是你祖母肯定会被这种打击气晕了,所以我才出面阻挡。”
  听到这些,梅根将手抽了回来。她被拖着穿过大厅,在她完全听明白候爵说这话的含义时,临时又将刚抽回的手递给他。
  “我认为我的丈夫非常想找个地方聊聊,理查森勋爵。如果我知道他拉我来是为了介绍我与你相识,那我早该告诉他我们在汉普郡的莱顿的舞会上见过面。尽管如此,仍旧很高兴再见到你。”
  “说得好,公爵夫人,弗雷迪欢笑地看着她,接着冲德夫林眨眨眼:“这种下台阶的办法不失为绝佳之举。如果你不介意,下支舞曲我抢走她一会儿。”
  “我相当介意……”
  “不,他不介意,”迪奇这时走上前说。“去吧,弗雷迪,但是别搞得我们的公爵夫人单调乏味。今晚,她应该与她所有的来宾交朋友,而不是某个小圈子。”在侯爵突然带走梅根之后,她接着对德夫林说:“亲爱的孩子,你表面上也得装出大度些,”随后她又夸张他说:“你怎么没有头脑?”
  “表面上。”
  “你脸红啦,德夫?”
  “表面上,”他哺哺他说。随后,他聚集全部力量,生硬地问:“你介意我去跳舞吗,我的祖母?”
  “见鬼去吧!”她哼了一声,转身离他而去。随后她回身仅仅扔下一句话:“今晚离你妻子远些,除非你能控制自己。,,晚会共进行了大半夜:晚餐,女王的光临与告辞,婚姻的“正式”公布,德夫林在喝了一瓶半香摈后,感到自己可以安全地再次接近妻子,不致于在晚会上第三次干傻事。
  在他走近她之前,他注意到另一个女人。后者整晚都在竭力回避他,直至现在。他转身朝她走去,来到萨布里娜。理查森身后,粗鲁地将她从朋友堆中推出来,将她拖进舞池:“我告诉过你哥哥,如果我还能见到你,我就拧断你的脖子。他没有警告过你。”
  萨布里娜注视着他,眼睛睁得大大的,但是并不十分害怕。
  “说过,但是……但是我还是来了,德夫林,来请你原谅的。是我欠你的人情。”
  “你岂止欠我,”他冷冷地说,“我们为什么不准备说明真相呢?”
  “我只想成为公爵夫人,你是附近唯一的公爵,不仅人年轻,而且还没有结婚。”
  “见鬼。”
  “哦,你要求了解真相,”她警惕他说。“对不起,这事复杂得多。”
  “怀上孩子吗?”
  “没有,”她回答说,脸通红起来。
  “你已经将这些告诉弗雷迪了?”
  萨布里娜点点头:“当他告诉我你要与别人结婚时。”
  “我希望他狠狠揍你一顿。”
  她脸颊浮起红霞:“他揍了。”
  “那么,我可能会原谅他了。另一方面说,你这种人不再应该与别人谈到我。”
  “别发牢骚,德夫林。这事的结局不是挺好吗?弗雷迪说,如果不是因为我们,你不可能有机会遇到你的妻子。”德夫林就讨厌坦率地承认这种简单的事实。所以,他没有回答。但是萨布聊继续说:“我以为我讨厌她,但是我做不到。你知道,弗雷迪爱上她了。”
  “他是个魔鬼?”
  “他也说自己是魔鬼。”
  “他简直在鬼扯!”德夫林抬头朝梅根处望去,想发现弗雷迪是否也在那些奉承者中间。该死,没见他的人影。“当我首次遇到决斗时,我真该同意与他的较量。”

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