第二十五章


  在家里,尽管梅根只说自己仅仅有点不舒服,但是她仍旧紧闭房门,足足伤心了三天。对她那种天性活泼的人来说,这么长的时间闭门不出,已经达到她忍耐的tRFR。她只不过犯了一个错误,又不是世界未日的到来。最少还不致于如此。命运还不致于残酷到非要在她心上烙下明显的烙印,只不过是一时失足罢了。
  她真心实意地相信这点……但是,她得等待,等到证明这事没有副作用后,她才能再论婚嫁迎娶。
  此时此刻,她又恢复了正常,显然有一种习惯例外。她好长一段时间都没骑马了,或者说没有任何事情会促使她前往马厩。
  当然,她因那事而自囚家中,她只有采取这种过激做法,才能够淡化一切。
  最终,她收拾起行囊,到蒂法尼家多住些日子。也借口对父亲说她们得为即将到来的伦敦之行,多制定一些计划。如果她们在一起,筹划自然容易得多。这么处理事情相当正常。近年来,她们经常在对方家里一住就是几个星期。不可能引起怀疑,没人会想到她在逃避。只有那傲慢的养马人可能想到此行的目的。但是,对他怎么想,她已经毫无兴趣了。
  至少,她来到蒂法尼家的第二天,才想起他。因为他也赶来这里,要求与她谈谈,表面上看,只要她留在家里,即便不去马厩,他都不会慌张失措,因为还能接近她,但是,她离家出走了,他就不得不说些什么。
  当然,她拒绝见他。他走了,他还能做什么呢?没有留下任何话。这就等于告诉她,事情并非严重得像她想象的那样,但是,他第二天又来了。接着又是第二天,这已经向她传达了某些信息。这人如果不说出心里的话,是不会放弃的。但是梅根如果不固执,就不是梅根了。她不会听任何解释。
  问题的麻烦就在于他们之间正进行着一场新的、无言的战争,而且是公开进行的。蒂法尼的下人们开始谈论起此事,蒂法尼也好奇得要死。蒂法尼的男管家,袖手一旁,开始用责难的脸色对着梅根。
  但是,她能轻易地顶住这一切。顽固不化也有自身的作用。
  她为此赢得了足够的空间。她真正难以应付的,还是自身的冲动。自嘲他讲,尽管出过这事,她仍旧思恋着德夫林。她怀念他们之间的斗嘴。她盼望能见到他。不管她怎样气恼他,但是这种思念之情总能带来某种快乐。
  她还是不能在蒂法尼的家里接待他,她也不打算回家。在家里,他可以冲迸她的卧室,将她挖出来,直至逼她讲出实话为止。告诉她不要担心,他们的失检行为,不会造成不良的后果。
  纵使发生了这种事情,她丝毫也没有抱怨他,她反而是抱怨自己好奇,她抱怨自己的身体当时怎么欢迎他那样做。还有值得抱怨的,就是自己让他上接吻课,那可是理智从开始就反对的。
  “你是否打算说出你对他如此恼火的原因。”一天,在吃午饭的时候,蒂法尼问及此事。在这之前,梅根让人第九次告诉德夫林说,见她是不合适的。
  “我恼火吗。”
  “哦,不……不过你可能真的生气哆!为什么你不想与他谈谈。”
  梅根竭力做出不屑状:“你建议我离他远点,还想得起吗。”
  “你什么时候接受过我的建议。”蒂法尼说,“现在,接着讲,你为什么要躲到这儿来。”
  “我没有躲。”
  “同你谈话的人可是你最好的朋友。”
  梅根叹口气。令她感到欣慰的是,蒂法尼竟能忍那么长时间都没有开口询问,然而,她曾有过两次以上的思想斗争,想承认事实。第一次的惊愕感没有第二次那么强烈。
  “那人自认为要做我父亲。”
  “啊,现在请说吧,”蒂法尼嘲笑他说,“他对你的兴趣决不可能是做父亲。”
  “绝对是那样的,”梅根坚持,“他声称我需要一个保护人,而他对担当这种角色颇为满意,完全循规蹈距。他……他……”
  “他什么。”蒂法尼立即着急地问。
  梅根低头看着她的碟子,脸颊开始发烫:“他打过我的屁股。”
  “他做过什么?”
  “他将我放到他的膝盖上……”
  “我知道那种做法!但是,他……他……仅仅是个养……他怎么敢这样?”
  “其实不难理解。德夫林的行为举止一点也不像个下人,他甚至没有那种人的劣根性。事实上,他身上找不到半点阿谀奉承或者媚骨。我估计,这也是他那么吸引人的一个原因。他做事不习惯按部就班,他是个下人,是个不执行命令的下人,他没有被解雇之懮,故而比十个洋洋自得的勋爵还骄傲。”
  “你在为他找借口?”
  梅根瞟了一眼,看见蒂法尼惊讶之色溢于言表,“绝对不是,”她向朋友肯定说,随后耸耸肩,“你想他有多大胆量,他就有多大胆量。”
  “在购马的合同中,虽然写有那条可笑的条款,但是如果不顾一切地解雇他,他就会傻眼了。”蒂法尼得出错误的结论,“这就是为什么他非常想见你的原因?他想乞求你原谅,以期能够保往这份工作了,对吗。”
  这种想法相当荒谬,梅根差点没笑出声来:“德夫林乞求原谅?他根本不懂这回事儿。”
  “万一你要解雇他,他自认为没有能力强迫你改变决定,对吧。”
  梅根辗转不安起来,看来是不可能回避了。“他并不是……”
  管家罗伯茨敲敲门,打开了双扇大门,声音庄重地宣布说:
  “他又来了,梅根小姐。他说今天早上他要是见不到你,他就不走了。”这意外的打岔令梅根如释重负。
  蒂法尼立即站起身,“总之……这事我负责。”
  梅根也起身:“蒂弗,不……”
  但是蒂法尼已经走到门外,梅根听到她在客厅里对德夫林说:“你厚颜无耻到令人吃惊的地步,杰弗里先生。你的行为简直难以理解,你怎么敢追到这儿来。即使梅根同意见你,我也不允许。所以,请离开这房子,别再来了……现在……你不可能……”
  梅根打起精神,希望能见到德夫林走进饭厅。他果真闯了进来。他如不压倒了她,是不会善罢于休的。尽管她竭力回避出现这种场面,但是她仍旧渴望见到他。
  “你给她讲啦。”
  她明白他的所指:“没有提那事,”她气恼得低声说,“谈别的。”
  “别的什么事?”
  “你羞辱我的事……打我的屁股。”
  “哦,”他表情顿时发起烧来。他很快表现出难以置信的变化,真正关切地间:“你做得对吗,梅根?”
  “当然,”她艰难他说。
  “我们应该谈谈。”
  “你不可能总是躲着我。”
  他说话是如此自信,梅根又犯了固执的坏毛病。“现在,我可以……我最少可以躲到我安全地嫁……出嫁之后。”
  他不喜欢这种回答,并为之极为恼怒。实际上,梅根怕看他的反应。然而他没有回答,反而大踏步走出去。在这之前,他在门边冲着蒂法尼僵直的脸咆哮说:“她这是自作自受。”
  “什么,我不准!”蒂法尼怒冲冲他说,将门“砰”地砸在他身后。“难道这就是他与你说话时的态度?”
  “总是这样。”
  “应该立即解雇他,管它签定了任何条约。”
  梅根坐下来,有种奇特的泄气感。她真想大哭一场。未了,她淡淡他说:“没法解雇他。”
  “你自己就不认真!你父亲作何感想?”
  “父亲毫不知情。我什么都没对他讲。”
  “梅根!你怎么能够这样?如果这都不能成为解雇他的理由,那就会导致更糟的……”
  “我活该,对吧。”
  “是的,是活该。凭他的地位,不可能给你带来……是吗?”
  “某种情况讲……是的。我告诉你,他特别关心我,况且他对我那晚外出历险非常生气。”
  “那晚?不是指你跟踪他那天晚上吧。”
  “正是那天晚上。”
  “你给我讲那事时,肯定有所保留,对不?”蒂法尼责备他说。
  梅根觉得事情越来越糟。她最后不禁冲动地大叫:“我现在不想提起那事。”她悲伤他说。“我实在不喜欢别人将我看作小孩。”
  “哦,梅根,别这样。”蒂法尼懊悔他说,“我本不该打听。”
  “别难受,”梅根回答说,“如果不打听,还算什么朋友。”
  几秒钟过去了,他们两人都莫名其妙地绽颜笑了,梅根抹去眼泪,接着说:“德夫林正努力地让我睁眼看清现实。当你无意中失去理智时,就会发生最可怕的事情。”
  所以,我为什么不更加小心呢?她苦涩地自问,但是她心灵中的声音在这个问题上,显然保持着沉默。再过一周,梅根便不得不面对铁的事实。命运始终是残酷的。

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