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14


  对于新的学校、新的环境以及新的同学,我都还觉满意,而高中的生活,也带来了许多新奇的事,所以第一学期,我是过得相当好的,虽然如此,我还是时常回家,尤其是第一两个月,回家的原因是为了阿姆。
  自定基死后,她简直是换了一个人,终日不言不笑,对任何事都淡然,对任何人都神情恍惚,与她说话,她很少有什么反应,因为她根本没有听见。她对我的态度虽然也是如此,但与定基存在时相比,却和善多了。和善而不关心,她好像知道我的时常回王新塘是为了解她寂寞,所以她有时提起精神来问我一些学校的事,问了几句,就问完了,于是我们就寂然对坐着,她的眼光又恍惚起来,我知道她必然又沉入那些痛苦的回忆里了,想要劝她,却又劝不出来。因为心里对她那天说的话还是有点恨,但每次一回学校,她那种落寞可怜的神情又在我眼前晃动,使我不忍,使我又往家里跑,这样往返着,虽然不能完全解她的愁苦,至少她可以晓得除了定基以外,她的女儿也是爱她的。
  我每次回家给我最大欢迎的,还是茵如,她已被决定嫁给竹家村一个地主的独生子了,因为大舅他们不赞成茵如读中学,而茵如自己对进中学也不发生兴趣,情愿在家中学学针线,做做女红。舅母也乐得留她在家做伴,她对这种刻板无味的家居生活也不在乎,我每次回家她反而取笑我说:
  “呀!女状元回来了!”
  她还是长得团团圆圆的,一脸无邪,一脸和气的样子,与小时没有两样,我还是可以控制她,命令她,她从不与我计较,与争辩,我取笑她要做新娘或说她想老公等事她也从来不生气,只红着脸笑笑就算了。
  她的过分的柔顺,女性,过分的没有主张有时令我生气嫌烦,加上她不爱说话,就显得她索然无味。另一方面,我在学校里有许多新朋友,新事情,使我十分兴奋,我回来时总是告诉她,但是她好像没有很大兴趣,更不能了解。开始时我还耐着心跟她解释,逐渐的,我就懒得对她讲了,而另外去找一个听众,那就是美云。
  美云真是出落得十二分动人可爱了,黑沉的眼睛,垂着的时候多,那一抹长睫毛轻轻的盖在苍白的颊上,看人时,眼睛里满是说不出来的话及无语的叹息。很少有人能对她眼睛注视两分钟而不对她发生怜借的,她的苍白的脸把她那颗黑痣衬得更黑,而不减她的妩媚,她的唇很薄,带着淡红,双唇总是闭着时多,开口时多半是为了要咳嗽,而不是为了说话,她的咳嗽并不是一种病,而是一种习惯,每次被大姨责骂时,或被祖明拳打脚踢之后,她会不自觉地轻咳两下,可能是表示她内心强烈的抗拒,但这咳声,在我听来却是充满了凄凉与寂寞。
  “咳,咳,咳,痨病鬼似的,怎么不给我咳死哦!”每次她咳嗽,就会引起大姨这种毒骂。“快给我死出吧!”
  美云就会悄然地消失在帘幕外,因为她身子很单薄,走路都是轻飘飘的,不大听得见她的脚步声。她每受一次责难,给大姨叱出去之后,我知道她的去处,所以她一走,我也溜出堂屋,出了侧门,走过寂然无声的画廊,开了后门到后塘来,不管天气冷热,她都会在那里,低垂着头,长发溜在胸前,露出一截娟秀细长的颈子。她很少流泪,虽然她的黑眼睛里满是泪影,但她总不使它们流到她静白削瘦的脸颊上来。
  有一次,我们这样静坐在河堤上。
  我问她,“美云,你怎么不住到美香或美英家里去,她们都是你的亲姐姐,她们不会待你这样坏的。”
  她答道:“她不许我和她们走动。”
  我说:“那才怪,腿生在你身上,你只管去好了,反正她们会收留你的。”
  她说:“那你就错了,亲姊姊也可以势利的,美香的丈夫根本还在帮二妈管账,美香要收留我也不敢,怕得罪了她。”
  我说:“那你就到美英家里去,你的嫁妆费不是都在她手里吗?大不了你给他们钱好了。”
  她不说话。
  “怎么,他们也不欢迎你?”
  “倒不是,美英的男人太欢迎我了,美英不开心,所以我不好常去。”
  我愣了半晌,才会过意来,不禁笑着逗她,“谁叫你长得这样好看呢!”
  “你又来了!”她也笑了,从心里欢喜出来的笑。大概是因为她平时不太笑的缘故,所以笑起来又是一种分外的妩媚,嘴角俏皮地往上微翘,露出一排白玉似的牙齿。
  “真可惜你不能出来读书,如果你来鄞中,包管那一批男生要为你疯狂的。”
  她的笑一下子就不见了,轻喟一声说:“命苦又有什么办法,你不知道我多么羡慕你,自由自在,来去像小鸟一样,还可以和你心里喜欢的人在一起。他好吧?”
  “谁呀?”她问得太突兀。
  “国一嘛,还有谁。”她瞟了我一眼。
  不知道为什么,她每次提国一的名字时,她苍白的脸颊就泛起一层淡淡的红晕,配着她墨黑的眼睛,特别清丽,每次她有这种害羞的情况时,我的心像被人丢在积雪里整个僵住了。
  “还不是那样,上次外婆生日,他不是回来过一次吗?你难道没有看见他?”我的声音也随着我的心,变得僵硬了。
  “看见的,他长得比祖善都高出一个头,好神气。”
  “学校里有好多女生都喜欢他呢,他对你说了没有?”
  她低下头去玩水,头发又溜了下来,我看不见她的脸。
  “他也许对别人说了,我不知道。”
  “怎么他不敢对你说,怕你伤心吗?”话刚说出口,我马上后悔自己的孟浪,这不是证明我自己对她的妒意吗?
  “定玉,我只有你这个表妹还肯和我谈谈心,听我诉诉苦。我也把你当亲近人,什么话都对你说。我不懂得有时你故意说这些使人受不了的话做什么?是不是怪我问多了呢?还是什么地方得罪你了呢?如果是的,你要对我说,我是没有读过什么书的,不像你们会说话。”
  我用一只手臂去扶她的肩,用嘴轻触了她一下长发,表示歉意。
  “他每次回来我都没有和他说上三句话,”她幽幽地加上一句,“所有的人都宠他,都包围着他,你想他怎么会来理我,这都是实话。”
  我知道她说的都是实话,因为国一是林王赵三家长辈的宠儿,外公外婆对他的爱是不用说了,外婆的黑脸上,平时没有笑容的,只有看见他,还有小梁,才有一丝笑意。大舅对他表面上很严,暗底下是无时无刻不在为他打算的。舅母更不用说了,一则他是独子,二则他对她很孝顺体贴,茵如待他如待神一样,如果他说屁是香的,她也会相信的。阿姆向来喜欢国一,说他懂事,自定基死后,更在无形中移了一部分爱给他。大姨呢?虽然表面上对祖善兄弟宠惯万分,心里未尝不晓得他们的没有出息,所以每次他回家,她都对国一表示特别好感,夸奖他,以刺激祖善他们的嫉妒心,而使他们上进。这样,每次国一回家,都是你争我夺,对他表示宠爱。他们都是长辈,他一概都要敷衍,不能得罪的,以致他回家一次,没有得到休息,反而精力皆疲。回到学校,在我面前抱怨,说也奇怪,他虽抱怨,但家里一有事,他却又急着回去了。有时他说他恨大姨,恨她和小阿婶的弟弟有点不清不白的关系,恨她对待美云的刻毒,恨她纵容祖明的为非作恶,然而他回家,还是照样敷衍她,这和他小时候的嫉恶如仇的脾气有点不同。但是我每次问他为什么要那样做,他就说现在他们一家靠大姨,他不能得罪她。
  “美云,国一上次回来对大姨的态度还好吗?”
  “很好,怎么?”
  “他回去对我说,他看不惯大姨和马浪荡的鬼样子,不像一个做母亲的。他们到底什么样子?每次我问你这一件事你都不肯痛快说,今天你一定要告诉我。”
  她见我换了话题,好像松了口气,轻轻地把长发拂到肩后,且不说话,只对我神秘地笑笑。
  这就是我最欣赏她的地方,无论她的处境有多坏,心情有多么落寞,前途是多么无望,她仍然保存一份纯洁完整的稚真,我相信,如果她和我们一样幸福的话,她一定比我们都调皮。茵如的性格像一池死水,乏味的静,即使有人掷小石进去,她也只起一个小小漩涡,马上就平复了,美云则是一条清溪,平时咽咽呜呜的轻泣着诉不完的怨恨,如有人掷石子进去,它也会绕着石子格格的笑一阵,闹一阵,表示它是活的。
  “说呀!”
  “他们今天晚上有牌局,你要不要来看?”
  “阿姆不喜欢我去吊桌脚的。”
  “今天没有小姨,只有舅母、小阿婶及他们两个,我要侍候茶水的,你就算是陪我好了。”
  “在哪里打?”
  “小阿婶家的仙子间。”
  “你要我什么时候来?我不能睡得太晚,明天要回宁波呢!”
  “怎么,这一次这么快?”
  “快月考了,要回去准备。”
  “你真开心,来来去去去,多么自由!”
  “好了,到明年你二十岁,拿到那笔钱,就可以出走了。”见她还是不开心,我就换了话题说:“嗳,怎么我每次回来祖善都在家,又在打什么人的坏主意?”
  她对着我深深地看了一眼,“我知道,并且可以告诉你,但是你暂时不要对任何人说,答不答应?”
  “当然,当然。”我忙不迭地回答。
  “他在打……”话还没有说完,祖明在后门口叫她,她只好站起来说:“下次你回来时再对你讲。晚上来,不要忘了。”
  小阿婶家的仙子间十分讲究,细长条的印花地板擦得雪亮,打着滑脚的蜡,对天井的一面,一排晶莹的落地长窗,上午太阳豪迈地从玻璃窗外洒进房来,房内一室金光,人坐在柔软的沙发里真舒适。晚上拉拢了紫金的帷幕,牌桌四周点了乳白的高烛,闪闪亮光,在紫金的幕上轻舞,又是一种神秘的美。我进去时,只有徐妈和美云在侍候,小阿婶家的佣人已去睡了,徐妈年老,坐在屋角打盹,美云则站在窗前,以备随时呼唤。
  舅母对门坐着,先看见我,咦了一声说:“定玉,你还没有睡?”
  大姨听舅母说,转头来看我,不耐他说:“我刚把祖明打发掉,你倒又来了,这样大了,还要吊桌脚。”
  马浪荡插了一句:“她也许不是来看牌,而是来看看我这个小阿叔的,对不对定玉?”他是小阿婶的胞弟,原名马一鸣,但是年过三十,尚未成家立业,一天到晚游荡生事,我们就给他起了马浪荡的绰号。他人生得矮小,脸白眉细,像一个唱戏的,一身一脸毫无特出之处,不知道大姨为什么看中他。
  听他这样说,大姨顺手“啪”的打了一下他的手背,笑骂道:“阿叔阿叔的,谁和你认了亲的?嗳,嗳,碰,七万碰一个。”
  舅母和小阿婶必定是看惯他们的情形了,所以连眼皮都没有抬一下,打他们的牌,我和美云互看一眼。
  “啊哎,再给你打几下,这只手要做馒头了,看不出来你这双手这样细嫩,打起人来倒结棍。”他说,顺手扭了大姨的手背。
  “当着小辈面放尊重点,做阿叔总要有点阿叔的样子。”大姨瞟了他一眼。
  “定玉你来,坐在舅母这里,帮我看看牌,我的眼睛愈来愈坏了。”
  “舅母,我看看就要去睡了,明天一早就要到大吃头去搭船的。”我连忙推托掉,却在门边一张沙发上坐了下来,这样正好看大姨和马浪荡的举动。
  马浪荡一只脚脱了鞋,穿了红袜子的脚尖在大姨的小腿上,上下揉搓,揉久了,跷起来,架在大姨的膝盖上,大姨一手打牌一手轻轻摸他的脚背,有时顺了手,就一直摸到他小腿上去,桌面上,他们两人若无其事的打牌,我看得简直入了神,他们的动作这样随便亲呢,他们的关系绝不止于一点打情骂俏,那么到底已经到了什么程度呢?我一想到不堪处,只觉得肚子里有火,一阵阵往脸上烧,几次想站起来走掉,但眼睛偏不争气,不肯放弃桌子底下的把戏,有一副牌打完,马浪荡回头看我,我的眼睛来不及掉开,他看见我看见他们了,他不但没有将脚缩回去,反而故意将架在大姨腿上的脚抖了几下,然后再向我得意地(目夾)(目夾)眼睛,这下子我真的忍不住,站起来只和舅母招呼了一声,就走了。
  在房门外,听见大姨说:“定玉这小娘愈来愈不懂礼了,我不知和德贞说了多少次了,该给她找个婆家了,放她去读书做什么,将来麻烦有的是呢!看着吧!”
  我重重地在水门汀的地上吐了一口唾沫。
  美云也溜了出来,拉拉我说:“你理她做什么?”
  我恨恨的说:“你怎么受得了的,他们那副样子!”
  她说:“她又不是我亲娘,我才不在乎,再说,爹爹死了这么多年,替他生气也无用。”
  “话是这样说,不过你看着难道真不气?”
  “哼!比这更使人生气的事多呢!我如那样容易气,也活不到今天了。”
  “你的忍耐心不错。”
  “还不是磨出来的。”
  “来,我们再到河塘边去坐一下,我憋了一肚子的气。”
  “也好,不过我不能坐太久。”
  “好,你顺便把下午没说完的事说给我听。”
  她一时没有回答,我只听到她在暗中吸了口气。
  “怎么,不肯啦?”
  “也好,说给你听了也好给你一个防备,万一……”
  “原来是与我有关的,那更要听了,快来。”
  才走了几步,仙子间大姨在叫:“美云,美云,你又死到哪里去了?”
  她在暗中捏了我手臂一下,算是道别,就无声的走了,留我一人站在墨黑的天井里,怔着。

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