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8


  镇海县立中学的校址本来在城里的临江街,后来一场大火把一所很讲究的校舍全烧光了,才搬到城外来。用了月外庵的庙宇,等有经费时再盖新的校舍。那庙宇十分破落,很多地方连地板都没有的。像我们女生宿舍就是一片湿溚溚的泥地。那是一间长方形的屋子,听说从前是放外县人死后的棺材、骨灰及灵位的,不知道是谣传还是真的。不过那房子白天见不到光亮,是有点阴森森的。屋内摆了三长排平行的双层床,可以容六十个人,我的床在屋角上是下铺,屋内虽吊着五六盏灯,却一点也照不到我的角落来。我摸黑进了宿舍,铺盖已被抬进来放在床上,屋里像死一样静,睡的已睡了,还有的床是空着的。我坐在木板上,想解铺盖,黑的又看不见那个结。解了半天,手指都破了,还是解不开。只觉得一肚子委屈,就呜呜地哭泣了起来。哭了半天,也没有人理睬我,只好靠在铺盖上,和衣睡了。
  幸好第二天国一也搬来了,和定基两人来带我到处去逛,我才觉得好一点。他读三年级,几乎全校的人他都认得,或是说人家都认得他,当然主要的是因为他是一个出名的篮球健将,总是替学校争光的。他很神气的带我们参观全校的教堂、劳作室、游艺室等,遇到先生他就替我们介绍:
  “这是某先生,这是我的表弟妹,青河来的,乡下人。”我们都不满意他的说法,但也不敢同他争。
  开学典礼是在庙后一个大广场举行的,仪式过后,有校长及先生们的训话,大家说得都很简短,所以我们很快就散了。
  开学典礼之后,算是正式上课了,在所有的先生中,我最喜欢的是一年级级任导师王淑如及体育教官张乐民两人。
  张教官的脸,生得很滑稽,好像鼻给人打过一拳似的整个坍进去的。加上他剃了一个四方八平的平头,很像一个倒过来摆着的葫芦。他很会笑,笑得哗啦啦的像一盆水泼在地上那样,水点飞溅到别人身上,所以别人也会莫名其妙地笑起来。他待人很亲切,但是凶起来则常常会把女同学骂哭的。他很喜欢国一,所以我后来常跟国一到他家里去。他的太太张师母就是我们女生宿舍的舍监。她对女生很凶,对男生却很好。她人生得很矮小,却有很大的乳房及臀部,当着男同学面前就会解开衣服,掏出一个肥大的乳喂孩子吃,弄得有些男同学面红耳赤,看又不好,不看又不舍得。
  王淑如先生是教国文的,人生得洁白颀长,很怕羞,平时不大说话,上课时口才却很流利。每堂课都讲得有声有色,同学们都爱戴她,我尤其受她很大的影响,以做老师的资格来讲她是最适合的了。
  我和定基在课余也谈到阿姆,但是我们年龄毕竟太小,新的生活对我们的吸引力又太大,自然而然的把我们的忧虑赶走,何况阿姆来信中封封都说她很好,叫我们安心读书。所以头几星期下来,我们把阿姆的事也抛在脑后了。同时,初中的功课也需要花全副精力去应付,尤其是我,天生没有理解力,对数理方面惧之若神,一天要花很多时间在一个题目上,还解不出来。幸好有定基帮忙,第一学期的成绩单上总算还没有红字。
  第二学期开学不久,镇海就沦陷了。我们并没有受到什么惊吓,因为放寒假才几天,风声就紧了。阿爸不放心,开学就没有让我们回镇海。国一不听大舅的话,回到学校去了,所以他后来很神气,总是向我们绘影绘声的形容日本鬼进城的情形。其实敌人是半夜偷袭进来的,鼓楼上的大炮还没有来得及架起,镇海已经易手了。
  镇海沦陷的前几天,我们全家躲到墺里去的,免得吃不必要的生活。其实墺里的生活真是苦不堪言。白天缩在山洞里,黑幽幽的,晚上睡在土炕上。大家挤在一起想得到点热气,第二天起来脚还是冰冰冷冷的,除了阿姆之外,大大小小的人都吵着要回去,尤其是翠姨。天天哭哭啼啼的,头发也不梳,胭脂也不擦,人比以前难看多了。她不知从哪里听来的说是上海舞厅都复了业,大家做“皇军”的生意,舞业比以前好得多。她吵着阿爸如不带她回青河去过“人”的生活,她就要回去做舞女了。阿爸被她吵不过,就先回青河看了一趟,见情形还好就带我们回家了。
  青河依旧,只是人面换了旧的熟的面孔不见了,有的躲了起来,有的被捉了,有的身头分了家,有的在旧面孔上套了一个新的壳子。像吴连那样,做了乡公所所长,与以前判然不同了,讲三句话笑一声,笑得人骨头寒寒的。我们回家的第二天他就来看阿爸,要阿爸出来帮他维持局面。阿爸说他不久就回上海教书,推掉了。吴叔叔倒也没有气,临走时朝翠姨瞟了好几下,连连笑了数声。青河乡表面上没有其他的变化,就是有,我们也无从得知,因为阿爸不许我们出门一步,尤其是翠姨,阿爸叫她整天脸上涂上灰,头上包着巾,坐在灶前帮阿歪嫂烧火。气得她整日笑脸都不开,阿姆也化了装,穿了短衣裤子,像一个庄稼农妇,她不能出去倒不在乎,但因为与外界消息隔绝了,所以不知道林家桥和王新塘的人是否安全,令她很焦急。她又不肯开口要阿爸找人去打听消息,只是差阿歪嫂的小儿子去林家桥探看。阿歪嫂心疼不肯,村里也没有别的人敢冒险的,只好算了,但我看得出来她心事很重。阿爸也有他的心事,因为日本人进村后,有些年轻力壮的农夫被拉去服侍“皇军”了。有些是我们的佃农,这样一来,我们的收谷就大减,生活就比以前更拮据了。阿爸差不多隔日就到吴家塘或镇海去跑一趟,打听上海方面的消息。他对阿姆说,如果学校复学了,他还是回去教书,伪校不伪校他不管,反正他教的是化学。阿姆急着想他带翠姨走,当然没有异议。
  出墺不到一个多礼拜,果然,他的学校来消息。
  “他们来通知了,叫我回去上课。”
  “你们预备几时动身?”阿姆说。
  “愈早愈好,省得那个姓吴的又来找麻烦。定基、定玉可以和我一同走,他们学校已正式上课了,一切如旧。”
  “真的,阿爸?”我高兴得直跳起来,这几个星期,几乎把我闷死了。
  “喏,这是通知单。你们校长换了人,叫关介民,他是什么人?”
  “啊!”定基说,看着我,“他怎么做起校长来了呢?”
  “关介民?是哪一个?”我茫然地回看他。
  “就是那个矮子嘛!教我们公民的,你不记得啦?讲起话来左眼一(目夾)一(目夾)的,国一说他在对女学生飞媚眼的那个啊!”
  “噢,就是他吗?”我记起来了,“他做什么校长呢?他连话都讲不清楚的,把‘我们’读成‘鹅们’的,这种人怎么可以代替赵校长呢?”
  “不要说废话!”阿爸瞪了我一眼,“现在是什么时候,还提他的名字?”
  我马上闭嘴,因为现在村里正在设法捉拿赵廷三与他的兄弟们。
  “阿爸,我们什么时候动身?”定基说。
  “就在这两天,等我把你阿姆、翠姨安顿好了就走。”
  “翠姨不跟你回上海吗?”我和定基同时问。
  “谁说她要跟我回上海?那里乱哄哄的去了有什么好处?”
  “她在这里,我是不能负责的,这一点你要弄清楚!”阿姆冷冷他说,“这种乱时我自顾都不暇呢,万一有什么事,我带小梁住到林家桥去了,顾不得别人的。”
  “我打算在走之前,把你们一起送到王新塘或林家桥去住。青河不安静,我不放心。翠仙暂时跟你一下,等我把上海情形摸熟之后,再把她接出去就是了。”
  “倒打算得周到!”阿姆还是冷眼冷眉的说,“不过你忘了一件事,林家桥和王新塘都是我娘家的人,即使我容得下她,阿姆和阿姊也不会像我这样好讲话的!”说着就要走了。
  阿爸急起来,忙去拉她手臂,软着声音说:“德贞,德贞,你做好人就做到底,不要这个时候与我作对了。你如果不肯容她与你一起去林家桥,她一个人住在这里我不能放心,带她回上海又太冒险,这不是明明要我好看吗?你当初既然容了她,还不如大方到底,再容她一个时期,你的好处,我心里有数的。千怪万怪是怪我当初做错了事。丈人和德贤面前我自己会去讨情解释的。现在赵宅住了鬼子,我怎么也不放心你们住在青河。丈人是明白人不会拒绝的,何况这是暂时性。只要你答应了,他们不会太与我为难的,德贞,你说呢?”
  这一番说话下来,阿姆脸上的神色稍微和缓了一些。她把阿爸的手轻轻推开,重新在椅子上坐下来,也不给他一个答复。
  “你说呢?德贞?我可以答应你,我到上海个把月左右就可以把她带出去了,你这些日子都忍下来了,几个礼拜的事还怕忍不过去吗?”
  “我是不在乎!”阿姆说,还是不看他。“我倒在乎阿姊他们。”
  “都由我去交代清楚就是,你放心好了。”
  事情就这样决定了。第二天,阿爸正要出发到林家桥去,那边却有人来了,是阿炳。
  “二小姐,二小姐,不好了。”他一见阿姆就直嚎起来。
  阿姆脸色一下子就发青了,拉着他袖子问:“什么事?老爷、太太出了什么事?”
  “老爷、太太倒平安。”
  “是大少爷他们出了事?快说呀!”
  “不是,不是,大少爷、大少奶都平安。……”
  “那是什么事呢?快说呀!”
  “是我们家房子给……给他们烧了!”
  “什么?”阿爸、阿姆齐声问。
  “前两天,不,前三天,半夜里,鬼子把我们的、桥头李家和万家的房子一起烧了,共有十多幢,统统烧了,红了半个天!”
  “这无法无天的矮鬼!”阿爸说。
  “他们说因为我们家里藏了粮,不肯拿出来给皇军老爷,却去供给游击队。”
  “人呢?人有没有受伤?”阿爸问。
  “人倒还没有,幸好发现得早。桂菊睡在柴房隔壁,正巧起来上茅房,看见柴间有烟,吓得直往太太上房跑。一下子工夫大家都醒了,幸好国一小少爷在家,帮着大少爷,把老爷太太他们送到贺家,我同齐嫂就忙着抢救一点东西出来,不过十分之九的细软及家具都在火里,烧得精光,太太伤心得直到今天都粒米不沾,哭着要寻死去。”
  阿姆跌坐在藤椅上,白着一张脸,直是说不出一句话来,过了好半晌才扑簌簌的流了一脸泪,哽着声音说:
  “可怜阿姆,这两年来接二连三的受磨难,叫她怎么受得了呢?享了一辈子的福,谁料到了老年竟是无家可归!他们还在贺家住?”
  “不,大小姐第二天得知消息,就把太太他们都接过去了,看样子就要在王新塘住一住,大小姐特要我来通知一下,并要二小姐你们去住一阵,好帮着她劝劝太太,开开她的心怀。”
  “你在此住一宿,阿炳,我们明天一早就动身,本来我们也打算去的。你去厨房歇歇吧。”阿爸说。
  阿炳跟着阿歪嫂出去后,阿姆一个人仍是默默地流着泪,阿爸几次张嘴想劝,又不知道怎么说好,就急得踱方步,我忽然灵机一动,溜出去把小梁找到,带他到客房把他送到阿姆膝前,他一见阿姆哭得一脸泪水,就毫不迟疑他说:
  “咦,阿姆哭!羞羞,羞羞。”
  我和定基忍不住要笑,又不敢笑。
  小梁把脸凑到阿姆面前说:“阿姆,你是不是要糖糖,我要阿爸去买,好不好呢?那你还哭不哭呢?”
  阿爸、阿姆都止不住笑起来,阿爸乘机在裤袋里摸出一条手帕,无言地递给阿姆。阿姆虽没有看他,却是接过来了,我看见阿爸的手指触到阿姆的手心,阿姆也没有像过去一样,把手缩回去。
  我的心轻颤了一下,国文先生王淑如曾说过;有时,一个不幸的事故会使一个不快乐的家重新和好起来。
  会不会呢?也许会的,但愿。

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