第七十六回 沈廷芳供出实情 林经略结清各案

  却说沈廷芳同众家丁,一齐来至丹墀跪下,独沈廷芳立而不跪,口中叫道:“老世兄,请了!”林公道:“你就是沈太师的公子么?”沈廷芳道:“正是!”林公道:“你是个什么前程?”沈廷芳道:“读书未成之公子。”林公大怒道:“今在本院堂上,立而不跪!”吩咐左右取大棍子,打他的狗腿。众役一声答应,正欲要打,沈廷芳道:“莫打!莫打!就跪罢。”咕咚一声响跪下去。林公问道:“当日沈义芳被姚氏砍死,是你面嘱山阳县,教他审作同谋家产的重罪,可是有的?”沈廷芳道:“世兄,并无此事。”林公吩咐掌嘴,下边答应一声,打了五个嘴巴,打得沈廷芳口吐鲜血,只得改口,称“大老爷,没有此事。”林公问道:“林旭可是你兄弟两个慕他妻子颜色,着花有怜诱进相府,可是么?”这沈廷芳口中才吐出一个世字,兄字还未吐出,林公吩咐掌嘴。沈廷芳连忙叫:“大老爷没有。”林公问道:“本院差人拿花有怜,你与崔氏通奸,用金针将花有怜刺死,可是有的么?”沈廷芳道:“花有怜是得病自死的。”林公问道:“你修书叫臬司行下令箭催斩,可是有的么?”沈廷芳答道:“俱没有。”林公大怒道:“你这奴才!还要强辩么?本院还你一个对证。”吩咐把崔氏带上来,来到丹墀跪下。林公道:“本院前日审你,招出沈廷芳与你通奸,用金针害了花有怜性命,今日沈廷芳现在堂上,速速供来!”崔氏叫道:“沈大爷你害得我好苦,你自己怕大老爷拿到花有怜,审出真情,事体败露。人命是假,奸情是真,同我商议,把花有怜害死,做个死无对证。是妾身一时错了主意,依允了你,将我今日弄得去乖露丑,受了多少非刑。到今日在大老爷法堂之上,还抵赖什么?”说毕放声大哭,沈廷芳假意大喝道:“我认得你是何人?这般乱说?”林公在上面,看见沈廷芳不肯招认,吩咐把宋朝英带上来。臬司来到堂上,跪下口称大老爷,犯官叩头。林公道:“你招了沈廷芳修书,叫你用令箭催斩是实,今有沈廷芳在此,可对证明白。”臬司道:“沈世兄何苦害我,叫我发下令箭催斩。”沈廷芳道:“世兄此话从何而来?”臬司道:“你差人下书与我,是我一时碍老师面情,发下令箭,怎说没有?现在你亲笔写的书信在此。”沈廷芳也不开看,扯得粉碎,说道:“你这都是假的!”林公道:“看你如此大胆,在本部院堂上将书信撕烂。”吩咐取大刑过来。众役答应一声,那官厅上众乡坤,听见要夹沈廷芳,众人着急道:“列位年兄速速上去,说个人情。”众官回道:“我们正该上去,奈大人先有钧谕,带出上方宝剑,十分利害,性命要紧,且看审下来再作道理。”刘琰要想自己强行上去,怎奈先有钧谕,又恐经略大人变过脸来,那时要取上方宝剑斩起来,怎生得好?只得答应,列位年兄言之有理,惟有缩头而望不表。却说林公吩咐取大刑问道:“沈廷芳招也不招!若再不招,本院就要动刑了。”沈廷芳听说吓得魂不咐体,口称:“老爷,还看我爹爹分上。”林公听见把惊堂一拍,骂道:“该死的奴才,本院奉旨巡狩九省经略,先斩后奏,王子犯法,庶民同罪,此案既可准人情,也不至三番五次来拿你了。”吩咐夹起来,两边公差如狼似虎,走过十数人,不分青红皂白,将靴子扯了,踹下来,夹起来。沈廷芳大叫一声,“我的娘呀,疼杀我也!”沈廷芳是生长宦门,怎受得这般大刑,即时死去,半晌醒来,叫道:“快快松了刑具,我愿招了。”林公道:“速速招来!”沈廷芳招道:“我们兄弟二人,见崔氏齐整,着四个家丁,哄进府中奸淫。奈兄弟义芳与我争论,只得又叫花有怜,在外寻个绝色美女,与兄弟顽耍。后来花有怜在外瞥见林旭妻子,姚蕙兰生得俊俏,容貌美好,便与花有怜设计哄进府中,实为奸淫。谁知姚氏烈性不从,将斧劈死兄弟。是我面嘱山阳县,叫他审成谋占家产之罪,屈打成招是实。又写书,叫宋朝英世兄,发下令箭催斩,并同崔氏设谋害死花有怜,俱是实情,毫无虚词。”林公叫山阳县过来,沈白清答道:“小官在此!”林公大骂道:“食君之禄,理当公平断事,岂敢曲意徇?你为何听一面之词,非刑枉断,定成二人死罪?你这狗官,不论民情虚实,一味逢迎,还做什么地方父母官?不与皇家出力,只晓阿谀奉承,成何体制?”吩咐左右,将他冠带摘去,众役一齐动手,将沈白清冠带摘下,双膝跪倒,只管朝上叩头,求大人开恩。林公骂道:“本应请上方剑斩你的驴头才是。”遂叫淮安府,知府上前打一躬。林公道:“贵府你将沈白清发配充军。”知府答应,将沈白清领下去。林公叫宋朝英上来:“沈廷芳招出有书信叫你发下令箭催斩,你为朝廷显职,出生入死之门,自己轻易发下令箭,汝该得何罪?”宋朝英道:“犯官知罪,惟求大人开恩。”林公道:“今日本该取你首级,念汝十载寒窗之苦,速速将印献上来。”宋朝英叩谢大人开恩,遂将印捧上。林公看过,吩咐赶出辕门。正是:

  任君洗尽三江水,难免今朝满面羞。

  不言宋朝英被赶出辕门,林公吩咐带姚氏、林旭上来道:“本院亲结汝等这案,知县已经发配充军,你二人便得生路去罢!”林旭、姚氏二人齐声谢道:“蒙大老爷天恩,我二人冤已得伸矣!”叩头而去。林公又吩咐将沈廷芳家丁沈奎、沈高、沈连、沈登四人俱带了上来。众役禀道:“犯人当面!”林公骂道:“你们这些奴才!终日在外闲游,见良家妇女,生得齐整,面有姿色,就在主人面前说长道短,引动主人做些无耻之事。本院也没有什么口供问你,将签筒向下一倒,每人重责四十大板。”众役一声答应,每人打了四十大板,报道:“已打死了。”林公吩咐拖出去掩埋,余下家人一齐释放回家。又叫把崔氏带上来,旋把淮安府叫进,将崔氏交与贵府带去收监,以俟秋后处决便了。淮安府答应,带下崔氏哭哭啼啼进了府监,后来不上两月发个牢瘟症而死。林公发落各案已毕,吩咐松了沈廷芳的大刑,问道:“沈廷芳,你可知罪么?”沈廷芳道:“小人知罪了,求大人开恩。”
  也不知林公怎生发落沈廷芳,且听下回分解。

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